معارضة واسعة لاقتراح ترامب بتعليق ضريبة الوقود
تواجه خطة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتعليق ضريبة الوقود، والتي تهدف إلى تخفيف أعباء تكاليف المعيشة، معارضة شديدة ليست فقط من خصومه السياسيين، بل أيضاً من قطاعي النقل والبناء اللذين يميلان إلى الجمهوريين.
تعتمد هذه الصناعات بشكل كبير على مشاريع البنية التحتية الممولة من ضرائب الوقود والديزل الفيدرالية. حيث أشار براين تورمايل، المتحدث الرسمي باسم الرابطة العامة للمقاولين في أمريكا، إلى أن "تعليق ضريبة الوقود قد يؤدي إلى نقص حاد في الإيرادات اللازمة لتمويل إصلاحات الطرق والنقل".
تسجل أسعار الوقود ارتفاعاً كبيراً، حيث زادت بنسبة حوالي 50% منذ بداية الحرب في إيران في 28 فبراير، حيث بلغت الأسعار نحو 4.50 دولار للجالون. بينما وصل سعر الديزل، المستخدم في الشاحنات ومعدات البناء، إلى 5.64 دولار للجالون.
في يوم الاثنين، اقترح ترامب فكرة تعليق ضريبة الوقود، لكن أي خطوة من هذا القبيل تتطلب موافقة من الكونغرس، الذي يمتلك السلطة الوحيدة على الضرائب الفيدرالية. وقد تبع النواب الجمهوريون اقتراح ترامب بتقديم تشريع يسمح بتعليق ضريبة الوقود الفيدرالية التي تبلغ 18.4 سنت للجالون و24.4 سنت للديزل.
تعتبر ضريبة الوقود الفيدرالية المصدر الرئيسي لتمويل صندوق الطرق السريعة، الذي يستخدم في مشاريع البناء والصيانة والنقل العام. هذا التمويل ضروري لقطاعات مثل النقل والبناء التي تعتمد على الطرق الفيدرالية أو تتعاقد لإكمال مشاريع البنية التحتية.
يعارض العديد من الجهات، بما في ذلك ثلاث مجموعات من النقل، فكرة تعليق ضريبة الوقود، معتبرين أن المستهلكين لن يستفيدوا كثيراً، حيث يتم تنفيذ التعليق على مستوى الجملة. بدلاً من تقديم الإغاثة، قد يؤدي التعليق إلى استنزاف صندوق الطرق السريعة.
كتب اتحاد النقل الأمريكي وجمعية ناقلات الشاحنات الوطنية: "بدون مصادر بديلة، ستتلاشى إيرادات ضرائب الوقود التي تدعم الاستثمارات الحيوية في سلامة الطرق ومشاريع البنية التحتية".
كما أبدى بعض النواب الديمقراطيين آراء مشابهة، مشيرين إلى أن تعليق ضريبة الوقود سيكون مجرد خطوة غير كافية للمستهلكين، وأن الحل الحقيقي لخفض الأسعار هو إنهاء الحرب في إيران.
قال تشاك شومر، زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، "إن 18 سنتاً من تخفيض ضريبة الوقود لا تقارن بزيادة 1.50 دولار في سعر الوقود بسبب هذه الحرب".
قد تعقد مخاوف الميزانية أيضاً خطة ترامب لتعليق ضريبة الوقود، خاصة مع تجاوز الدين الوطني 100% من الناتج المحلي الإجمالي في مايو.
حتى تعليق قصير الأمد لضريبة الوقود قد يكون مكلفاً، حيث توقعت لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة أن يؤدي تعليق لمدة ثلاثة أشهر دون إضافة مصدر إيرادات فيدرالي آخر إلى زيادة العجز بمقدار 10.5 مليار دولار.
في الكونغرس، لا يتوزع موضوع ضريبة الوقود بشكل واضح على خطوط حزبية. فقد سارع بعض الجمهوريين لدعم اقتراح ترامب، حيث أعلنت النائبة آنا بولينا لونا أنها ستقدم تشريعاً لتعليق الضريبة، بينما قدم السناتور جوش هاولي مشروع قانون لتعليق الضريبة لمدة 90 يوماً.
بالمقابل، أبدى عدد قليل من الديمقراطيين انفتاحهم على الفكرة، حيث دعا جيمس تالاريكو، عضو مجلس النواب في ولاية تكساس، إلى تعليق ضريبة الوقود، بينما قدم النائب بريندان بويل تشريعاً هذا العام لتعليق الضريبة عندما يتجاوز المتوسط الوطني 4 دولارات للجالون.
حتى بعض الجمهوريين أبدوا شكوكهم، حيث قال جون كورنين، سناتور من تكساس، "إذا تم تعليق الضريبة، فلن يكون هناك أموال تصل إلى صندوق الطرق السريعة. لكن كإجراء مؤقت، يمكنني التعايش مع ذلك".
فيما أشار السناتور جون هوفين إلى أن التركيز يجب أن يكون على فتح مضيق هرمز، حيث أن ذلك سيكون له تأثير أكبر على خفض الأسعار.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون إنه كان معارضاً لمحاولات سابقة لتعليق ضريبة الوقود، مثل الاقتراح الذي قدمه الرئيس جو بايدن في 2022.
"إذا تم رفع الضريبة، هل ستنتقل الفائدة إلى المستهلكين، أم ستختفي في سلسلة التوريد؟" تساءل ثون. "أعتقد أن هذه أسئلة عادلة، لكننا مستعدون للنقاش حول هذا الموضوع."
