الطائرة القطرية المعدلة: «جسر» مؤقت لطائرة ترامب الرئاسية
أعلنت القوات الجوية الأمريكية أنها أنهت تعديل واختبار طائرة بوينغ 747 التي تبرعت بها قطر، لتكون بمثابة طائرة «القيادة الجوية» المؤقتة للرئيس دونالد ترامب، مع توقعات بأن تكون جاهزة للاستخدام هذا الصيف.
تجري حالياً عملية طلاء الطائرة بالألوان الحمراء والبيضاء والزرقاء، وفقاً لبيان صادر عن القوات الجوية.
قبل عام، استلم وزير الدفاع بيت هيغسث الطائرة الفاخرة، رغم وجود تساؤلات حول أخلاقيات وقانونية قبول هدية باهظة من دولة أجنبية، بالإضافة إلى مخاوف تتعلق بالأمن والاستخبارات الإلكترونية. وقد دافع ترامب عن هذه الهدية باعتبارها وسيلة لتوفير أموال دافعي الضرائب.
أشار ترامب إلى أنه لن يستخدم الطائرة بعد انتهاء ولايته، حيث من المقرر أن تُهدي إلى مكتبة رئاسية مستقبلية، على غرار كيفية إيقاف استخدام طائرة بوينغ 707 التي استخدمها الرئيس رونالد ريغان وتحويلها إلى قطعة متحفية.
قال مسؤولو القوات الجوية إن الطائرة القطرية ستعمل كـ«جسر» حتى تكون بوينغ جاهزة لتسليم طائرتين جديدتين، المتوقع وصولهما في عام 2028.
تستخدم حالياً طائرتان كطائرة «القيادة الجوية» منذ ما يقرب من أربعة عقود، ويعبر ترامب عن رغبته في استبدالهما. خلال ولايته الأولى، عرض نموذجاً لطائرة جديدة في المكتب البيضاوي، بتصميم ينسجم مع ألوان طائرته الشخصية.
تعمل بوينغ على تعديل طائرات 747 التي صُنعت في الأصل لشركة طيران روسية توقفت عن العمل، لكن البرنامج واجه تأخيرات مستمرة على مدى عقد من الزمن بسبب مشكلات متعددة، بما في ذلك إفلاس مقاول فرعي وصعوبة العثور على موظفين مؤهلين للحصول على تصاريح أمنية عالية المستوى.
من المتوقع أن تنتهي الطائرات الجديدة قرب نهاية ولاية ترامب، وهو ما يجعله يشعر بعدم الصبر، حيث وصف الوضع بأنه «فوضى كاملة»، وأبدى استياءه من أن طائرة «القيادة الجوية» ليست بمستوى الطائرات التي يستخدمها بعض القادة العرب.
تجدر الإشارة إلى أن الطائرات الحالية تم بناؤها من الصفر في نهاية الحرب الباردة، وهي مصممة لتحمل آثار الانفجارات النووية وتحتوي على مجموعة من ميزات الأمان، مثل تدابير مضادة للصواريخ وغرفة عمليات على متنها. كما أنها مزودة بقدرات للتزود بالوقود جواً في حالات الطوارئ، رغم أنها لم تُستخدم مع رئيس على متنها.
لا يزال غير واضح ما هي القدرات التي أُضيفت للطائرة القطرية السابقة. لم تكشف القوات الجوية عن تكلفة التعديلات، لكن المشرعين أشاروا العام الماضي إلى أنها قد تتجاوز مليار دولار.
أفاد مسؤولو القوات الجوية أنهم استأجروا طائرة شحن من طراز 747-8 من شركة أطلس إير بين أكتوبر وفبراير، حتى يتسنى للطيارين التعرف على أحدث الطرازات. كما اشترت الولايات المتحدة طائرتين من شركة الطيران الألمانية لوفتهانزا للتدريب وقطع الغيار. توقفت بوينغ عن تصنيع طائرات 747 في عام 2023.
