حكم قضائي يتيح للطلاب الحصول على قروض دراسية أعلى في مجالات التمريض والعلاج الطبيعي
واشنطن – حصل الطلاب الذين يسعون للحصول على درجات دراسات عُليا في مجالات مثل التمريض والعلاج الطبيعي على فرصة للحصول على قروض دراسية فدرالية أعلى، وذلك بعد أن أوقف قاضٍ فدرالي جزءًا من القاعدة التي وضعتها إدارة ترامب والتي كانت تحدد سقف القروض لهذه الفئات.
أصدرت وزارة التعليم الأمريكية قاعدة معدلة يوم الاثنين، استجابةً لقرار القاضي الأسبوع الماضي. وأكد المسؤولون أن هذه التغييرات مؤقتة بينما تسعى الوزارة للحفاظ على القاعدة الأصلية التي كانت تُعرّف بعض التخصصات كبرامج مهنية، بينما استثنت مجالات أخرى مثل التمريض.
في تصريح له، قال نائب الوزير نيكولاس كينت: "نحن نختلف مع حكم القاضي ولكننا سنمتثل له، مع استمرارنا في السعي لإثبات أن التعريفات القانونية صحيحة ومناسبة."
يمثل هذا التغيير انتصارًا قصير الأمد للمجموعات التي رفعت الدعوى القضائية ضد القاعدة السابقة، حيث تحدت ثماني مجموعات تعريف الوزارة في المحكمة، بما في ذلك ممثلون عن الممارسين في التمريض والمعالجين.
ومع ذلك، فإن تطبيق حكم القاضي بشكل صارم يعني أن بعض التخصصات ستُستبعد من قائمة البرامج المهنية، مما سيؤدي إلى تقليل حدود القروض للطلاب في هذه المجالات. من بين التخصصات التي تأثرت، تم نقل برامج الدراسات اللاهوتية من فئة البرامج المهنية إلى غير المهنية، مما يعني أن الطلاب في هذا المجال سيواجهون حدود قروض أقل.
تدخل القاعدة الجديدة حيز التنفيذ يوم الأربعاء، وهي نتيجة لإصلاحات قروض الطلاب التي تم تمريرها في قانون الضرائب الذي أقره الرئيس ترامب العام الماضي. حيث تواجه البرامج المعترف بها كبرامج مهنية حدود قروض فدرالية تصل إلى 200,000 دولار، بينما تُحدد البرامج الأخرى بحدود 100,000 دولار.
في السابق، كان بإمكان طلاب الدراسات العليا الحصول على قروض فدرالية تصل إلى التكلفة الكاملة لدرجاتهم. وقد دعت إدارة ترامب إلى فرض حدود جديدة على القروض للحد من ديون الطلاب وخفض أسعار التعليم.
أشارت المجموعات التي رفعت الدعوى إلى أن القاعدة الجديدة ستجبر الطلاب على التخلي عن دراستهم أو اللجوء إلى قروض خاصة ذات مخاطر أعلى. على الرغم من أن العديد من درجات التمريض العليا تقع ضمن حدود القروض المنخفضة، إلا أن بعضها قد يتجاوز 100,000 دولار، خاصة في مجالات ذات طلب عالٍ مثل التخدير.
في إشعار للجامعات يوم الاثنين، أكدت وزارة التعليم أنها واثقة من أن القاعدة الأصلية ستظل قائمة في النهاية. ومن المتوقع أن تبقى القاعدة المعدلة سارية خلال فترة الإقامة الأولية للقاضي، ولكن الوزارة حذرت من أنها "قد تتغير مع تقدم التقاضي في القضية."
تضمنت القاعدة الأصلية حوالي اثني عشر برنامجًا تم اعتبارها مهنية، وهو ما قاله المسؤولون في إدارة ترامب إنه لم يكن حكمًا على أهميتها، بل جزء من تعريف تقني يعود إلى الستينيات. بالإضافة إلى القانون والطب، شملت القائمة أيضًا اللاهوت والصيدلة والطب البيطري وعلم النفس السريري.
توسع القاعدة المؤقتة هذه القائمة لتشمل 29 برنامجًا محددًا، بما في ذلك ماجستير العلوم في التمريض، ودكتوراه في ممارسة التمريض، ودكتوراه في ممارسة التخدير. ومن بين البرامج الجديدة المضافة إلى القائمة المهنية، درجات العلاج الطبيعي، والتدريب الرياضي، وعلم أمراض النطق واللغة.
تضمنت الاتصالات من الوزارة حوالي 25 برنامجًا تعتبر الآن درجات غير مهنية. بالإضافة إلى اللاهوت، تشمل هذه القائمة الآن علم النفس التطبيقي، والعلوم الصيدلانية وغيرها. (تبقى درجة دكتور الصيدلة ضمن البرامج المهنية.)
أوقف حكم المحكمة الأسبوع الماضي أجزاء من تعريف وزارة التعليم التي أضيفت في عملية وضع القواعد الفدرالية. واعتبر القاضي الفدرالي بيريل هاول في واشنطن أن هذا التفسير "مضلل" وابتعد عن تعريف طويل الأمد وضعه الكونغرس.
وضعت الوزارة تعريفًا يتضمن عدة معايير لتحديد ما إذا كانت الدرجات تُعتبر برامج مهنية. وذكرت أن هذه الدرجات تتطلب عمومًا ست سنوات لإكمالها وتحتاج إلى تراخيص للبدء في الممارسة، بالإضافة إلى متطلبات أخرى.
كما ذكرت أن الدرجات المهنية لا يمكن أن تؤدي إلى وظائف تتطلب "الإشراف من قبل محترف آخر" يتمتع بـ "تعليم وتدريب ومؤهلات أعلى."
لا تزال دعوى قضائية منفصلة قدمتها مجموعة من الولايات التي يقودها الديمقراطيون تتحدى حدود القروض قيد الانتظار.
