الجمهوريون يعطلون جهود الديمقراطيين لاستعادة حماية المستهلك في مجلس الشيوخ
نيويورك – عرقل الجمهوريون في مجلس الشيوخ محاولة مجموعة من الديمقراطيين لاستعادة عدة تغييرات في السياسات المتعلقة بقوانين حماية المستهلك التي أقرها الرئيس السابق دونالد ترامب. تشمل هذه التغييرات كيفية جمع الديون الطبية ورسوم السحب على المكشوف وحماية المستهلكين من أفراد الجيش.
جاءت هذه الخطوة من الديمقراطيين يوم الأربعاء كجزء من استراتيجية للضغط على بعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين المعرضين للخطر، في وقت يسعى فيه الديمقراطيون لتسليط الضوء على القضايا الاقتصادية قبيل الانتخابات. وقد شهد المجلس ثلاث جولات من التصويت، حيث تم رفض كل قرار بشكل رئيسي وفقاً للانتماءات الحزبية. كما تم التصويت على مجموعة من التغييرات الأخرى في سياسات مكتب حماية المستهلك المالي، والتي تم رفضها جميعاً أيضاً.
تتعلق هذه التصويتات بالتغييرات التنظيمية التي أجراها مكتب حماية المستهلك المالي منذ تولي الإدارة الجمهورية للمنظمة في فبراير 2025. وقد ألغى المكتب 67 سياسة تحت إدارة مديره المؤقت، راسل فويت، الذي يشغل أيضاً منصب مدير الميزانية في عهد ترامب. وقد صرح فويت علنًا بأنه يهدف إلى تفكيك الوكالة بشكل فعال.
قالت السناتور إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس، وهي أبرز الديمقراطيين في لجنة البنوك في مجلس الشيوخ، إن "إدارة ترامب مصممة على تدمير الوكالة". وأضافت أن التغييرات تشير إلى أن "الإدارة قد تخلت عن المستهلكين وجعلت حياتهم أكثر تكلفة".
لم يكن من المتوقع أن تمر القرارات، ولكن في عام الانتخابات، يمكن استخدام هذه التصويتات كأداة ضد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين المعرضين للخطر، مثل سوزان كولنز من ولاية مين، ودان سوليفان من ألاسكا، وجون كورنين من تكساس، حيث صوتت كولنز مع الديمقراطيين لصالح استعادة التغييرات.
من بين التصويتات التي سعى إليها الديمقراطيون كان يتعلق بتغييرات مكتب حماية المستهلك المالي بشأن رسوم السحب على المكشوف. أصدرت إدارة بايدن توجيهات في 2024 تتطلب من البنوك الحصول على موافقة صريحة من العملاء قبل فرض رسوم على السحب على المكشوف، ولكن تم إلغاء هذه التوجيهات تحت إدارة ترامب، مما يجادل الديمقراطيون بأنه سيؤدي إلى دفع المزيد من الأمريكيين لرسوم السحب على المكشوف. وقد تم رفض القرار بتصويت 47-53.
قال السناتور كريس فان هولن من ولاية ماريلاند: "عندما ألغوا هذه القاعدة، أظهر ذلك أن ترامب لم يهتم بالأمريكيين الذين يعيشون من راتب إلى راتب".
أنشأ الكونغرس مكتب حماية المستهلك المالي بعد أزمة 2008 المالية والركود اللاحق، بهدف العمل كمنظم مالي مستقل له سلطة واسعة في تنفيذ القوانين المتعلقة بالمنتجات والخدمات المالية للمستهلكين. وقد قدر المكتب في 2024 أنه أعاد 17.5 مليار دولار للمستهلكين الأمريكيين وفرض غرامات وعقوبات بقيمة 4 مليارات دولار على الشركات المالية.
أظهرت استطلاعات الرأي على مر السنين دعماً ثنائياً مستمراً من الناخبين لمكتب حماية المستهلك المالي ومهمته. وأظهر استطلاع في مارس أجرته شركات استقصاء رأي ثنائية أن أكثر من 80% من الأمريكيين، بما في ذلك أغلبية من الجمهوريين، دعموا دور الوكالة في تنظيم البنوك والشركات المالية الأخرى.
لكن منذ فبراير 2025، أصبح المكتب غير قابل للتشغيل إلى حد كبير، حيث لا يزال معظم موظفيه تحت أوامر بعدم العمل، وأصبح معظم عمل المكتب حالياً يتعلق بإلغاء الأعمال السابقة التي قام بها المكتب تحت إدارة بايدن الديمقراطية وفي فترة ترامب الأولى. ومن المتوقع أن يتقلص ميزانية المكتب أيضاً بعد أن خفض قانون الضرائب والإنفاق الكبير لترامب المبلغ الذي يتلقاه المكتب من الاحتياطي الفيدرالي.
قال السناتور جاك ريد من ولاية رود آيلاند: "راسل فويت يقوم بتشويه هذه الوكالة بشكل أحادي ويقوم بتفكيكها".
دافع الجمهوريون عن تغييرات ترامب في المكتب، حيث يرون أن المكتب يمتلك سلطة مركزية كبيرة وغير خاضعة للمساءلة أمام الكونغرس، وقد حاولوا مرارًا تقليل سلطاته منذ إنشائه.
قال السناتور تيم سكوت من ولاية كارولينا الجنوبية ورئيس لجنة البنوك في مجلس الشيوخ: "لا أستطيع أن أفكر في أسوأ طريقة للحكم من نهج إدارة بايدن تجاه مكتب حماية المستهلك المالي".
استخدم الديمقراطيون قانون المراجعة الكونغرس، الذي يتيح للكونغرس فرصة لإلغاء القواعد التي تصدرها الوكالات الفيدرالية بعد الانتهاء من تلك القواعد. وقد تم استخدام هذا القانون بشكل محدود في العقدين الأولين من وجوده، لكنه زاد استخدامه خلال فترة ترامب، عندما ألغى الكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون أكثر من اثني عشر قاعدة تم الانتهاء منها خلال إدارة أوباما الديمقراطية. ومن جهة أخرى، استخدم الديمقراطيون هذا القانون في 2021 لإلغاء عدة سياسات من فترة ترامب.
