استمرار تراجع عضوية الاتحاد المعمداني الجنوبي مع زيادة في الحضور والمعموديات

انخفاض عضوية المعمدانيين الجنوبيين إلى أدنى مستوى منذ 1973

سجلت عضوية الكنيسة المعمدانية الجنوبية انخفاضًا ملحوظًا العام الماضي، لتصل إلى أدنى مستوى لها منذ عام 1973، رغم الزيادة في عدد المعموديات وحضور الخدمات.

أعلنت مؤسسة "لايف واي ريسيرش"، الذراع البحثي للكنيسة، عن هذه النتائج لعام 2025 يوم الثلاثاء. حيث انخفضت العضوية بنسبة 3% لتصل إلى 12.3 مليون، مما يعكس تراجعًا مستمرًا على مدار عقدين تقريبًا. في المقابل، زاد عدد الحضور الأسبوعي في العبادة بنسبة تقارب 4% ليصل إلى 4.5 مليون.

كما ارتفع عدد المعموديات بنسبة 5% ليصل إلى 263,075، وهو العام الثاني على التوالي الذي يتجاوز فيه عدد المعموديات الأرقام المسجلة قبل جائحة كوفيد-19.

وفي هذا السياق، أعرب جيف إيورغ، رئيس اللجنة التنفيذية للكنيسة، عن تقديره لاستمرار نمو الكنيسة في مؤشرات رئيسية مثل المعموديات وحضور العبادة والمشاركة في دراسة الكتاب المقدس.

من جانبه، أرجع سكوت مككونيل، المدير التنفيذي لمؤسسة "لايف واي ريسيرش"، انخفاض العضوية جزئيًا إلى إغلاق بعض الكنائس وتنظيف قوائم العضوية.

تستند أرقام الكنيسة المعمدانية الجنوبية إلى تقارير ذاتية من الجماعات، حيث يتركز معظم الأعضاء في قاعدة الكنيسة التقليدية في الجنوب، التي تأسست من قبل فصيل مؤيد للعبودية قبل الحرب الأهلية، على الرغم من أنها طورت وجودًا في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.

تعتبر هذه الأرقام ذات أهمية كبيرة للباحثين، حيث تمثل الكنيسة المعمدانية الجنوبية أكبر تجمع للمسيحيين الإنجيليين وتحتفظ بسجلات دقيقة.

تظل الكنيسة المعمدانية الجنوبية أكبر طائفة بروتستانتية في الولايات المتحدة، رغم أن العديد من الطوائف الكبيرة الأخرى تشهد تراجعًا أكبر. كما شهدت الكنائس غير الطائفية، التي تتبنى معتقدات إنجيلية وتتمتع بحوكمة مستقلة، نموًا ملحوظًا.

إضافة إلى ذلك، تزايد عدد الأشخاص الذين لا ينتمون إلى أي دين، رغم أن هذا النمو الذي استمر لعقود قد توقف في السنوات الأخيرة، وفقًا لاستطلاع نشره مركز بيو للأبحاث العام الماضي.