انتخابات أوريغون: الناخبون يواجهون زيادة الضرائب على الوقود وسط ارتفاع الأسعار
تتجه أنظار الناخبين في ولاية أوريغون نحو صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء، حيث يتكرر مشهد المرشحين الديمقراطيين ذوي التمويل الجيد الذين يسعون لتجاوز منافسين غير معروفين، بينما يحاول الجمهوريون ترشيح مرشحين قادرين على المنافسة في نوفمبر في ولاية تميل نحو الديمقراطيين.
تدور معظم أحداث يوم الانتخابات حول استفتاء يسعى لإلغاء قانون تم تمريره في الخريف الماضي من قبل الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الديمقراطيون، والذي رفع الضرائب على الوقود وزاد مجموعة من الرسوم الأخرى. هذا القانون كان بمثابة رد فعل من الديمقراطيين لمساعدة ميزانية النقل في الولاية، في ظل توقعات بانخفاض إيرادات الضرائب على الوقود بسبب التحول إلى السيارات الكهربائية والهجينة.
تأتي هذه الاستفتاء، المعروف باسم القياس 120، في وقت يرتفع فيه سعر الوقود على مستوى البلاد بسبب الحرب في إيران. وقد اعترف حاكم الولاية الديمقراطي، تينا كوتك، وبعض المشرعين من حزبها بأن تمرير هذا القياس سيكون صعبًا. التصويت بنعم يعني الموافقة على زيادة الضرائب على الوقود، بينما التصويت بلا يعني رفضها.
قال النائب الديمقراطي بول إيفانز: "من المحتمل أن يخسر هذا القياس، لذا علينا البدء في البحث عن بدائل".
بدأ الجمهوريون بتوزيع عريضة لإلغاء زيادات الضرائب والرسوم بعد توقيع كوتك على القانون، وتمكنوا من جمع أكثر من ثلاثة أضعاف عدد التوقيعات المطلوبة لوضع القياس على الاقتراع.
مع ارتفاع أسعار الوقود، يسعى الجمهوريون لاستغلال هذه الفرصة لتحدي الرسائل الوطنية للديمقراطيين حول تكاليف المعيشة. قال السيناتور الجمهوري بروس ستار: "يدفع سكان أوريغون المزيد اليوم دون الحصول على المزيد في المقابل".
رفع القانون الذي أقره الديمقراطيون الضرائب على الوقود من 40 سنتًا إلى 46 سنتًا للجالون، بالإضافة إلى زيادة الضرائب على مشاريع النقل ورسوم تسجيل المركبات. وفي محطة وقود في بورتلاند، أبدى بعض الناخبين تعاطفهم مع الحاجة لجمع الأموال لصيانة الطرق، بينما اعتبر آخرون أن زيادة الضرائب كانت عبئًا إضافيًا.
قال جوش هانسن، 39 عامًا: "في وقت ترتفع فيه الأسعار، لا أحد يريد دفع المزيد".
ربطت كوتك والديمقراطيون ارتفاع أسعار الوقود بقرار الرئيس دونالد ترامب الدخول في الحرب مع إيران، إلا أن الحزب لم ينظم جهودًا لدعم زيادة الضرائب على الوقود. إذا تمت الموافقة على الزيادات، ستدخل حيز التنفيذ بعد 30 يومًا من موافقة الناخبين.
في سياق الانتخابات، تسعى كوتك لإعادة انتخابها في الانتخابات التمهيدية للحاكم، حيث تواجه تسعة منافسين لم يجمعوا أموالًا تذكر ولا يمتلكون خبرة في المناصب الانتخابية.
بينما يتنافس 14 مرشحًا جمهوريًا في الانتخابات التمهيدية، من بينهم كريستين درازان وإد ديهل، اللذان يقودان حملة الاستفتاء على الضرائب.
تتضمن الانتخابات التمهيدية أيضًا كريس دودلي، لاعب كرة سلة سابق، وديفيد ميدينا، المؤثر المحافظ الذي تم العفو عنه من قبل ترامب بعد اتهامه في أحداث الكابيتول.
حتى الآن، أبلغت درازان ودودلي عن جمع أكبر قدر من الأموال، حيث حصل دودلي على تبرع بقيمة مليون دولار من فيل نايت، الملياردير المشارك في تأسيس شركة نايكي.
يواجه المرشح الفائز تحديات كبيرة للوصول إلى منصب الحاكم، حيث يبدو أن الديمقراطيين متحمسون هذا العام، ولم ينتخبوا حاكمًا جمهوريًا منذ أكثر من 40 عامًا.
كما يقوم الناخبون بالتصويت في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي ومقاعد مجلس النواب الستة في الولاية، خمسة منها يشغلها ديمقراطيون حاليون.
