مزارع كاليفورنيا يوزع النكتارين مجاناً وسط نزاع قانوني
في مشهد يجسد روح العطاء، تدفق الآلاف من الزوار إلى مزرعة سيسار مورا في وسط كاليفورنيا هذا الأسبوع لجمع النكتارين المجاني.
يأتي هذا القرار في ظل صراع قانوني يخوضه مورا مع شركة تدعي حقوقاً حصرية على نوع النكتارين الأبيض الذي يزرعه، حيث قام بتوزيع أكثر من 100,000 رطل من هذه الفاكهة منذ يوم الاثنين.
يُبرز النزاع القانوني التوترات المحتملة بين المزارعين ومربي النباتات والشركات الكبرى في مجال التسويق الغذائي التي تبتكر أنواعاً جديدة من المحاصيل وتحصل على حقوق حصرية لبيعها.
منذ عام 2023، يخوض مورا، الذي ينتمي إلى جيل ثالث من المزارعين في مجتمع ريدلي بكاليفورنيا، دعوى قضائية ضد شركة "جيومارا براذرز فواكه". تتعلق الدعوى بادعاءات الشركة حول حقوق الحصرية لنوع النكتارين الأبيض، واتهامات بأن مورا قد انتهك عقده ببيع الثمار لمعبئين آخرين. ومن المقرر أن تبدأ المحاكمة في وقت لاحق من هذا الشهر.
في بيان صادر عن الشركة، قالت: "في جوهرها، هذه نزاع يتعلق باتفاقيتين مكتوبتين، ويتم حلها بالطريقة الصحيحة — في المحكمة وعلى أساس الحقائق".
مورا اتهم الشركة بممارسات تجارية غير عادلة ومحتالة.
تدور المعركة حول نوع نكتارين يعرف باسم "موناليز"، الذي يتميز بمذاقه الحلو وقلة حموضته.
تشير الوثائق القانونية إلى أن شركة "جيومارا" تدعي أن جميع حقوق نوع "موناليز" تعود لشركة "ستار فواكه ديفيوجن" الفرنسية، التي تعمل مع برامج تربية النباتات، بينما تمتلك "جيومارا" الحق في ترخيص هذا النوع للاختبار والإنتاج والبيع.
لم ترد شركة "ستار فواكه ديفيوجن" على طلب للتعليق.
تاريخياً، كانت الجامعات والمربين يجرون تجارب على تطوير أنواع جديدة من المحاصيل، وقد أصبحت بعض هذه الأنواع معروفة على نطاق واسع. على سبيل المثال، طورت جامعة ولاية واشنطن الكرز "راينيير" في الخمسينيات، بينما أصدرت جامعة مينيسوتا تفاح "هاني كريسب" في التسعينيات.
تزداد شيوعاً براءات اختراع الفواكه، وفقاً لبرادلي ريكارد، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة كورنيل. تسمح براءة الاختراع للمربي بجمع رسوم على الأشجار التي يبيعها، أو الفواكه التي تنتجها، أو كليهما.
في عام 2010، رفعت مجموعة من مزارعي التفاح دعوى قضائية ضد جامعة مينيسوتا بسبب منح حقوق حصرية لتفاح "سوي تانغو" لمزرعة نظمت تعاونية من المزارعين لتسويق هذا النوع.
تُعتبر وادي سان جواكين في كاليفورنيا، الذي يمتد على حوالي 20,000 ميل مربع، مركزاً زراعياً ينتج نحو 40% من الفواكه والمكسرات والأطعمة الأخرى في البلاد، بما في ذلك معظم النكتارين.
تشير الوثائق القانونية إلى أن مورا وقع اتفاقية ترخيص فرعي مع "جيومارا" في عام 2017، مما سمح له بزراعة وبيع "موناليز".
بموجب الاتفاقيات، كان من المفترض أن يدفع مورا للشركة رسماً قدره 2.50 دولار لكل شجرة و4% من عائدات الإنتاج بناءً على مبيعات الثمار.
قال مورا: "لقد باعوا لي الأمل وحلماً كبيراً كنت أعتقد أنني أستطيع المشاركة فيه".
يُزعم أن مورا قدم نصف كمية النكتارين التي أرسلها إلى "جيومارا" في عام 2020، وتم التخلص منها، مما أثر سلباً على أرباحه.
في عام 2022، اتهم مورا الشركة ببيع نكتاريناته إلى تايوان، في انتهاك للعقد الذي ينص على أن "جيومارا" ستقوم بتسويقها وبيعها في الولايات المتحدة وكندا.
لاحقاً، سعى مورا لإنهاء علاقته مع "جيومارا" وباع نكتاريناته لمعبئ آخر في عام 2023، مما أدى إلى قيام "جيومارا" برفع دعوى ضده بسبب انتهاك العقد.
يقول محامو مورا إن "جيومارا" لم تقدم مستندات تتعلق برخصتها لنوع النكتارين.
وفي مايو، حكم القاضي جون سكيلز بأن دعوى "جيومارا" بشأن انتهاك العقد يمكن أن تستمر، مشيراً إلى أن الاتفاق بين "جيومارا" ومورا ساري المفعول سواء كانت هناك براءة اختراع للفاكهة أم لا.
أعرب مورا عن إحباطه نتيجة هذه النزاعات القانونية، مشيراً إلى أنه فقد ربع دخله بسبب عدم قدرته على بيع محصوله من النكتارين.
على الرغم من ذلك، يأمل مورا أن تسفر قضيته عن مزيد من الحماية القانونية للمزارعين، بينما تقول "جيومارا" إنها ستترك الأدلة تتحدث في المحاكمة.
قال مورا: "لقد كان من المحبط حتى التفكير في الخروج للزراعة".
في يوم الأربعاء، ارتدى السكان المحليون قمصاناً مكتوباً عليها "لا نكتارين مهدور" أثناء تعبئة الفاكهة المجانية، حيث ساعد البعض مورا في تقديمها للجماهير الكبيرة.
جمع مورا أكثر من 17,000 دولار عبر صفحة "غو فند مي".
قال مورا عن نكتاريناته: "الشيء الوحيد الذي يخفف من كل هذا هو القدرة على مشاركتها مع الجمهور، ورؤية الجميع يستمتع بها".
