تصويت حاسم لمساهمي وارنر بروس على صفقة استحواذ بقيمة 81 مليار دولار
تستعد شركة وارنر بروس. ديسكفري للتصويت يوم الخميس من قبل مساهميها على صفقة استحواذ مقترحة بقيمة 81 مليار دولار من قبل شركة باراماونت، المملوكة لشركة سكاي دانس. هذه الصفقة، التي تُعتبر من أكبر عمليات الدمج في تاريخ هوليوود، قد تُحدث تغييرات جذرية في المشهد الإعلامي.
تسعى باراماونت لشراء جميع أصول وارنر، مما يعني أن منصات مثل HBO Max وعناوين شهيرة مثل "هاري بوتر" وCNN قد تجد نفسها تحت نفس السقف مع شبكة CBS و"توب غن" وخدمة البث باراماونت+. إذا حصلت الصفقة على موافقة المساهمين، ستقترب من إتمامها.
من المتوقع أن يجتمع المساهمون في الساعة 10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة للتصويت على الصفقة، التي تُقدّر قيمتها بحوالي 111 مليار دولار، بما في ذلك الديون.
حتى في حال الموافقة، ستواجه عملية الدمج بين باراماونت ووارنر مراجعات تنظيمية مستمرة، بما في ذلك من وزارة العدل الأمريكية. وقد ذكرت وارنر أنها تتوقع إتمام الصفقة في الربع المالي الثالث.
على الرغم من أن مجلس إدارة وارنر يدعم الآن عملية الدمج، إلا أن الأمور لم تكن دائمًا على ما يرام. في أواخر العام الماضي، رفضت وارنر عروض باراماونت وفضلت التفاوض مع نيتفليكس على صفقة بقيمة 72 مليار دولار، قبل أن تتجه باراماونت مباشرة إلى المساهمين بعرض عدائي للاستحواذ على الشركة بالكامل.
استمرت المعارك بين الشركات الثلاث لعدة أشهر حول من يملك العرض الأفضل. في النهاية، قدمت باراماونت عرضًا ماليًا أعلى، مما دفع نيتفليكس للانسحاب من المنافسة.
تتزايد المخاوف بشأن التأثيرات المحتملة للصفقة. فقد أعرب العديد من المشرعين عن قلقهم، حيث قال السيناتور الديمقراطي كوري بوكر في جلسة استماع حول الصفقة: "ما هو على المحك ليس مجرد صفقة تجارية، بل من يتحكم في الأخبار والترفيه ورواية القصص".
إذا تمت الصفقة، ستجمع بين اثنين من الاستوديوهات الخمسة المتبقية في هوليوود، بالإضافة إلى دمج منصتي البث باراماونت+ وHBO Max. كما ستجمع بين أسماء بارزة في مجال الأخبار التلفزيونية في أمريكا، مثل CBS وCNN.
يجادل التنفيذيون بأن هذه الصفقة ستكون مفيدة للمستهلكين، حيث ستتيح لهم الوصول إلى مكتبات محتوى أكبر. وقد حاول ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لباراماونت، طمأنة صانعي الأفلام من خلال ضمان نافذة عرض سينمائية لمدة 45 يومًا والهدف لإنتاج 30 فيلمًا سنويًا.
ومع ذلك، يتوقع أن يسعى المالك الجديد إلى تقليص التكاليف، مما قد يتضمن تسريحات للعمالة وتقليص بعض العمليات المتداخلة. وقد حذر النقاد من أن الفوائد للمستهلكين قد تترافق مع ارتفاع الأسعار وانخفاض تنوع المحتوى.
تتزايد الأسئلة حول التأثيرات السياسية المحتملة. على الرغم من أن وزارة العدل والإدارة التنفيذية قد أكدت أن السياسة لن تلعب دورًا في عملية المراجعة، إلا أن الرئيس السابق دونالد ترامب قد تدخل في بعض الأحيان في مستقبل وارنر، مما أثار تساؤلات حول العلاقة بين السياسة والأعمال.
في الوقت نفسه، حصلت باراماونت على تمويل من عدة صناديق استثمار سيادية، بما في ذلك صندوق الاستثمار العام السعودي، لكن هذه الاستثمارات لن تمنح حقوق التصويت في الصفقة المستقبلية.
تراقب دول أخرى، بما في ذلك الجهات التنظيمية الأوروبية، الصفقة، وقد تسعى الولايات المتحدة أيضًا لتحديها. وقد أعرب المدعي العام في كاليفورنيا، روب بونتا، عن قلقه بشأن الصفقة وأعلن عن بدء تحقيق في هذا الشأن.
