التحديات الجديدة لشركات الأغذية الأمريكية في ظل قيود المساعدات الغذائية
تواجه شركات الأغذية والمشروبات الكبرى في الولايات المتحدة تحديات متزايدة نتيجة الضغط المتزايد لتقييد استخدام المساعدات الفيدرالية لشراء بعض المنتجات المصنعة أو السكرية.
بحسب وزارة الزراعة الأمريكية، تم الموافقة على استثناءات للقيود الغذائية لبرنامج المساعدة الغذائية الإضافية (SNAP) في 23 ولاية، مما يؤثر على حوالي ثلث المشاركين في البرنامج. وتشير التقديرات إلى أن هذه القيود قد تؤدي إلى انخفاض مبيعات الأغذية والمشروبات بمقدار يصل إلى 830 مليون دولار هذا العام.
أوضح الرئيس التنفيذي لشركة "كروجر"، غريغ فوران، خلال مكالمة الأرباح للربع الأول، أن العملاء يواجهون ضغوطًا نتيجة تقليل مزايا برنامج SNAP وارتفاع أسعار الوقود، مما "يضغط على الميزانيات".
تتجه العديد من الولايات، مثل أيوا، لوضع تشريعات تهدف إلى تقليل استخدام الأصباغ الغذائية الاصطناعية والأغذية المعالجة بشكل مفرط في المدارس، مما يعكس حركة "اجعل أمريكا صحية مرة أخرى".
يؤكد الحاكم كيم رينولدز أن هذا القانون يعزز الصحة والرفاهية لكل سكان أيوا اليوم وللأجيال القادمة.
استجابة الشركات للتغيرات
تسارع العديد من شركات الأغذية لمراقبة سلوك المستهلكين. في مؤتمر "غولدمان ساكس" الأخير، أفادت شركة "هيرشي" بأنها تجري مقابلات مع المتسوقين الذين يتلقون مساعدات SNAP لفهم كيفية تغير سلوك الشراء تحت القيود الجديدة.
تدرس الشركات جميع الخيارات، من استبدال المنتجات إلى التوازن بين الميزانيات، مما يوفر لمحة مبكرة عن كيفية استعداد الشركات الكبرى لتغيرات محتملة في الطلب.
تتأثر الشركات الكبرى مثل "كرافت هاينز" و"بيبسيكو" و"كوكا كولا" بتلك التغيرات، حيث يتوقع بعضهم تأثيرًا محدودًا على أعمالهم.
تداعيات القيود على المستهلكين
مع تزايد القيود، فقد 3.5 مليون شخص مساعداتهم في SNAP منذ العام الماضي، مما جعل العديد من الأسر الأمريكية تواجه صعوبات أكبر في دفع تكاليف البقالة.
تُظهر التحليلات أن المتاجر الكبرى مثل "وول مارت" و"كوستكو" تتأثر بشكل خاص، حيث تستحوذ على نسبة كبيرة من نفقات SNAP.
تتبع الشركات أيضًا التغيرات في سلوك المستهلكين، حيث أشار وزير الصحة والخدمات الإنسانية إلى دعمه لحظر إعلانات الوجبات السريعة، مما قد يشكل تحولًا كبيرًا في السوق.
تسارع الشركات لتعديل منتجاتها وتقليل المكونات الاصطناعية، حيث تعهدت شركات مثل "جنرال ميلز" و"كرافت هاينز" بإزالة بعض الألوان والمواد المضافة بحلول عام 2027.
