ارتفاع قياسي في أسعار الكهرباء في بورتو ريكو وسط أزمة طاقة مستمرة
سان خوان، بورتو ريكو – دخلت أسعار الكهرباء في بورتو ريكو حيز التنفيذ يوم الخميس، مسجلة ارتفاعًا قياسيًا في ظل استمرار انقطاع التيار الكهربائي وتدهور شبكة الطاقة في الإقليم الأمريكي.
وفقًا لمكتب الطاقة في بورتو ريكو، سيشهد العملاء السكنيون الذين يستهلكون 800 كيلوواط ساعة شهريًا زيادة في فاتورتهم الشهرية بنحو 18%، حيث سترتفع من 229 دولارًا إلى 271 دولارًا.
سيظل السعر الجديد ساريًا حتى 31 ديسمبر على الأقل، ومن المتوقع أن يؤدي إلى زيادة تكاليف المعيشة المرتفعة بالفعل في الجزيرة التي يقطنها 3.2 مليون شخص، حيث يعيش أكثر من 40% من السكان تحت خط الفقر.
تجاوز السعر الجديد البالغ 33.86 سنتًا لكل كيلوواط ساعة المعدل المتوسط البالغ 18.3 سنتًا لكل كيلوواط ساعة للعملاء السكنيين في البر الرئيسي الأمريكي، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
قدمت شركة لُما إنرجي، التي تشرف على نقل وتوزيع الطاقة في بورتو ريكو، طلبًا لزيادة تزيد عن ستة سنتات لكل كيلوواط ساعة، مشددة على أن هذه الزيادة لن تحقق إيرادات إضافية للشركة، بل ستغطي زيادة التكاليف.
وأوضحت لُما في بيان لها أن "الزيادة مدفوعة بارتفاع استهلاك الطاقة بسبب درجات الحرارة العالية في الصيف، وارتفاع أسعار النفط العالمية نتيجة النزاع في الشرق الأوسط، وزيادة استخدام بطاريات العملاء، والحاجة للاعتماد على وقود أكثر تكلفة عندما لا تولد محطات الطاقة ما يكفي من الكهرباء".
تأتي هذه الزيادة في وقت تستمر فيه انقطاعات التيار الكهربائي بعد ما يقرب من عقد من الزمن على تدمير شبكة الطاقة في بورتو ريكو بسبب إعصار ماريا، الذي ضرب الجزيرة في عام 2017 كعاصفة من الفئة الرابعة، رغم أن الشبكة كانت ضعيفة بالفعل بسبب نقص الصيانة والاستثمار لعقود.
في الأسبوع الماضي، تسبب حريق كبير في إحدى المحطات الفرعية في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 200,000 عميل، مما زاد من معاناة السكان.
أعلن مكتب الطاقة في بيان له يوم الأربعاء أنه وافق على زيادة قدرها 5.28 سنتًا لكل كيلوواط ساعة لتخفيف العبء المالي على العملاء، مشيرًا إلى أنه لم يتم تمرير تكلفة 17.6 مليون دولار المرتبطة بما وصفه بفشل شركة نيو فورتريس إنرجي في توفير الوقود من يونيو إلى أغسطس.
وأكد المكتب أن "تكاليف الوقود يجب ألا تُمرر تلقائيًا إلى المستهلك لمجرد أنها تكبدت أو فُوِّتت".
تقوم شركة نيو فورتريس إنرجي بتزويد محطات توليد الطاقة بالغاز الطبيعي على الساحل الشمالي لبورتو ريكو. حاليًا، تستخدم هذه المحطات الديزل، مما يزيد من التكاليف، بسبب حظر دخول سفينة محملة بشحنة من الغاز الطبيعي إلى خليج سان خوان لمدة أسبوعين بسبب حجمها، ولا تزال القضية عالقة في المحكمة.
كما أشار مكتب الطاقة إلى أنه يحقق في حوالي 19 مليون دولار دفعتها لُما مقابل كميات الغاز التي يقول المسؤولون إنها تجاوزت ما كانت شركة جينيرا PR بحاجة إليه أو يمكنها استقباله. تشرف جينيرا PR على توليد الطاقة في بورتو ريكو.
تأتي هذه الزيادة في الوقت الذي تسعى فيه إدارة حاكم بورتو ريكو، جينيفر غونزاليس، إلى إلغاء العقد مع لُما، حيث تتعثر القضية حاليًا في المحكمة وسط دعاوى قضائية مستمرة.
حصلت لُما وجينيرا PR على عقود في الوقت الذي تكافح فيه هيئة الطاقة الكهربائية المملوكة للدولة في بورتو ريكو لإعادة هيكلة ديونها التي تتجاوز 9 مليارات دولار.
في عام 2024، مثلت البترول 63% من إجمالي استخدام الطاقة في الجزيرة، بينما شكل الغاز الطبيعي 31%، والفحم 5%، والطاقة المتجددة 1%، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
