اختبار حاسم لسياسات البيئة في المملكة المتحدة: هل يُسمح بالتنقيب عن النفط في بحر الشمال؟
تواجه الحكومة البريطانية برئاسة أندي بيرنهام اختبارًا حاسمًا في سياساتها البيئية، حيث يتعين عليها اتخاذ قرار بشأن السماح لشركات النفط والغاز بالتنقيب في بحر الشمال.
تحت ضغط شديد من نشطاء المناخ والشركات، يتعين على بيرنهام أن يقرر ما إذا كان سيتم الموافقة على مشروعين لتطوير حقول نفطية وغازية شمال اسكتلندا، أحدهما يُعتبر أكبر مصدر غير مستغل للنفط في المملكة المتحدة.
طالبت المجموعات البيئية بيرنهام برفض هذه المشاريع، المعروفة باسم روزبانك وجاكدوا، مشيرة إلى أنها ستؤدي إلى تسريع تغير المناخ في وقت تواجه فيه المملكة المتحدة، مثل باقي أوروبا، موجات حر قياسية مرتبطة بالنشاط البشري.
في المقابل، ضغطت أحزاب المعارضة وصناعة النفط والغاز، بالإضافة إلى الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، على بيرنهام لمنح الضوء الأخضر، بحجة أن ذلك سيساهم في حماية الوظائف وتقليل فواتير الأسر وتعزيز أمن الطاقة في بريطانيا.
كان من المتوقع أن يتخذ المسؤولون البريطانيون قرارًا منذ أغسطس الماضي، عندما انتهت الاستشارات العامة حول المشروعين.
روزبانك هو حقل نفط سيُنتج أيضًا الغاز، ويقع على بُعد 80 ميلًا (130 كيلومترًا) شمال جزر شيتلاند الاسكتلندية، ويُقدّر أنه أكبر حقل نفط وغاز غير مُستغل في المملكة المتحدة، مع قدرة إنتاج تتراوح بين 300 مليون إلى 500 مليون برميل خلال حوالي 25 عامًا.
أما جاكدوا، فهو حقل غاز يقع على بُعد 150 ميلًا شرق أبردين على الساحل الشمالي الشرقي لاسكتلندا، ومن المتوقع أن تستمر الإنتاجية فيه أقل من عقد. تتوقع مجموعة شل، إحدى الشركات المشاركة في تطوير المشروع، أن يُنتج الحقل حوالي 6.5% من إجمالي إنتاج الغاز في المملكة المتحدة في ذروته.
قالت حزب المحافظين المعارض، الذي يدفع باتجاه تنفيذ المشاريع، إن حقل جاكدوا يمكن أن يساهم في تدفئة 1.4 مليون منزل في المملكة المتحدة هذا الشتاء إذا تمت الموافقة عليه.
كانت الحكومة السابقة قد وافقت على الإنتاج في كلا الموقعين، وكان من المقرر أن تبدأ العمليات في وقت لاحق من هذا العام. لكن محكمة في إدنبرة قضت العام الماضي بأن هذه الموافقات كانت غير قانونية بعد النظر في تحدٍ قانوني من غرينبيس ومنظمة غير ربحية أخرى.
انتقد النقاد فكرة أن احتياطيات النفط والغاز في بحر الشمال البريطاني صغيرة ولن تُحدث فرقًا كبيرًا في فواتير الطاقة، حيث تحدد الأسعار من قبل الأسواق الدولية. وأكدوا أن التطورات الجديدة ستزيد من انبعاثات الكربون دون أن تساهم في تأمين الطاقة في بريطانيا.
قدّر محللون في وحدة الطاقة والمناخ، وهي منظمة غير ربحية مقرها لندن، أن أكثر من 90% من النفط والغاز المحتمل إنتاجه من بحر الشمال قد تم استخراجه بالفعل.
قالت الناشطة فيكتوريا سميث، التي شاركت في احتجاجات، “لقد شهدنا موجات حر قياسية هذا الصيف، وحرائق غابات، ونصف البلاد لا يزال في حالة جفاف. نحن نواجه فشل المحاصيل المحتمل ونقص الغذاء هذا الشتاء بسبب ظاهرة إل نينيو.”
أعرب حوالي 600 خبير في المناخ والصحة عن قلقهم في رسالة مشتركة للحكومة الشهر الماضي، مؤكدين أن الموافقة على المشاريع ستخالف الالتزامات المناخية الوطنية والدولية للمملكة المتحدة.
علاوة على ذلك، أثار النقاد مخاوف بشأن ارتباط روزبانك بشركة ديليك الإسرائيلية، التي يقول النشطاء إنها حققت أرباحًا من المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية.
يدافع مؤيدو المزيد من التنقيب عن أنه لن يُحدث فرقًا كبيرًا في الانبعاثات وأنه ضروري لحماية الوظائف. كما يجادل البعض بأن الإنتاج المحلي سيؤدي إلى انبعاثات كربونية أقل من استيراد النفط والغاز.
تُظهر الحكومة البريطانية انقسامًا بشأن هذه القضية، حيث حذر البعض من أن المضي قدمًا سيخالف تعهد الحزب في برنامجه الانتخابي لعام 2024 بعدم إصدار تراخيص جديدة للتنقيب عن النفط والغاز في بحر الشمال.
في حين يرى آخرون أن عدم المضي قدمًا في جاكدوا وروزبانك سيؤدي إلى مغادرة الاستثمارات وفقدان الوظائف والخبرات.
أصبح الموضوع أكثر تسييسًا بعد تدخل ترامب، الذي انتقد سياسات الطاقة لرئيس الوزراء السابق كير ستارمر، حيث زعم في أغسطس أن الناس في أبردين كانوا “يرقصون في الشوارع” بعد تقارير تفيد بأن بيرنهام سيوافق على التنقيب الجديد.
في أول مكالمة هاتفية له مع ترامب، قال بيرنهام إن المملكة المتحدة “لا يمكنها تجاهل” الموارد في بحر الشمال، مضيفًا أنه سيتبنى “نهجًا عمليًا” تجاه المزيد من التنقيب.
رفضت الحكومة البريطانية التعليق بشكل مباشر، مكتفية بالقول إن بحر الشمال “يظل أحد الأصول الوطنية الحيوية”.
وأضافت وزارة أمن الطاقة: “سيتم أخذ أي قرار في الاعتبار جميع الأدلة ذات الصلة، بما في ذلك التقييمات البيئية والتمثيلات العامة التي تم تلقيها كجزء من العملية التنظيمية.”
