تشهد صناعة السيارات في الولايات المتحدة تحولًا كبيرًا قد يحقق مكاسب مالية تصل إلى مليارات الدولارات، بعد أن قامت الحكومة الأمريكية بتخفيف معايير كفاءة استهلاك الوقود وإلغاء الغرامات المفروضة على المخالفات.
تخفيف معايير كفاءة استهلاك الوقود يعزز أرباح شركات السيارات الأمريكية
في أواخر سبتمبر، قامت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة بتقليص أهداف كفاءة استهلاك الوقود للمركبات الخفيفة إلى متوسط 34.9 ميل لكل جالون بحلول عام 2031، بينما كانت التوقعات السابقة تشير إلى 50.4 ميل لكل جالون.
هذا التغيير يأتي بعد تصويت الكونغرس العام الماضي لإلغاء الغرامات التي كانت تواجهها شركات السيارات بسبب عدم الامتثال للمعايير. وقد دفعت شركات مثل جنرال موتورز وستيلانتس مئات الملايين من الدولارات كغرامات في السنوات السابقة.
أشار المحلل إيتاي ميشائيلي من شركة TD Cowen إلى أن تخفيف القوانين قد يتيح لشركات السيارات تحويل استثماراتها نحو منتجات أكثر ربحية، بدلاً من التركيز على المركبات التي تلبي المعايير فقط.
كما أن القوانين الجديدة تلغي بيع وتداول الاعتمادات التي كانت تستخدمها الشركات لتعويض إنتاج المركبات ذات الاستهلاك العالي للوقود. في السابق، كانت الإدارة تسمح لشركات السيارات بشراء الاعتمادات من الشركات التي تنتج مركبات منخفضة أو عديمة الانبعاثات.
تاريخيًا، كانت هذه الاعتمادات مصدر دخل كبير لمصنعي المركبات الكهربائية مثل تسلا وريفان. ومع تخفيف الضغوط، يمكن لشركات السيارات الآن التركيز على إنتاج المركبات الأكثر ربحية مثل سيارات الدفع الرباعي والشاحنات.
تتضمن الاستراتيجية المحتملة ثلاث نقاط رئيسية، كما يوضح ميشائيلي. أولاً، يمكن لشركات السيارات بيع المزيد من المركبات ذات الاحتراق الداخلي وتقليل إنتاج ما يُعرف بـ “مركبات الامتثال”.
خلال العام الماضي، قامت العديد من الشركات بتخفيض استثماراتها في المركبات الكهربائية، مما يدل على صعوبة تحقيق الربحية في هذا القطاع. فقد أعلنت فورد عن خسائر كبيرة بسبب إعادة هيكلة استثماراتها في هذا المجال.
ثانيًا، يسمح تخفيف القوانين لشركات السيارات ببيع المزيد من المركبات ذات الهوامش الربحية العالية، والتي غالبًا ما تتضمن محركات أكبر. وقد بدأت شركات مثل ستيلانتس وجنرال موتورز بإعادة تقديم محركات V-8.
أما النقطة الثالثة، فهي إعادة توجيه استثمارات البحث والتطوير نحو مشاريع تدعم الربحية بدلاً من الامتثال للمعايير.
على الرغم من التغييرات التنظيمية، شهدت المركبات الهجينة زيادة ملحوظة في السوق الأمريكية، ومن المتوقع أن تستمر هذه الزيادة. يتوقع المحلل جون مورفي أن ترتفع نسبة الهجينة من 14% إلى 34% بحلول نهاية العقد.
بينما يرى ميشائيلي أن المركبات الكهربائية لا تزال تتمتع بإمكانيات نمو، حيث أن مالكيها يميلون لاستبدال سياراتهم بأخرى كهربائية أكثر من مالكي المركبات التقليدية.
مع وجود حوالي 300 مليون مركبة على الطرق الأمريكية، فإن عدد المركبات الكهربائية لا يتجاوز 7.5 مليون، مما يترك مجالًا كبيرًا للنمو في هذا القطاع.
يقول ميشائيلي: “الكثير من المركبات الكهربائية من الجيل التالي في طريقها إلى السوق، وعندما تصل، يمكن أن يحدث تحول كبير في الطلب.”
