### كينيا: مخاوف من تأثير خطط التعدين على أراضي السكان والغابات المقدسة في مريما
مريما، كينيا – يخشى المزارعون في منطقة مريما فقدان الأراضي التي تغذيهم، بينما يعبر شيوخ المجتمع عن قلقهم بشأن الأضرار المحتملة للغابات التي تضم قبور أسلافهم. الجميع يطالب بالإجابات حول خطط كينيا للتنقيب عن المعادن القيمة تحت تلة مريما، التي تُعتبر منطقة غنية بالنيوبوم وعناصر الأرض النادرة.
تأتي هذه الخطط في وقت تسعى فيه الدول لتأمين إمدادات المعادن النادرة المستخدمة في محركات السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح، في محاولة للحد من الاعتماد على هيمنة الصين في معالجة المعادن.
يقول السكان القريبون من ساحل كينيا المحيط الهندي والحدود التنزانية إنهم لم يتلقوا معلومات كافية حول مواقع التعدين أو كيفية تأثيرها على مزارعهم وسبل عيشهم وموقعهم المقدس.
“لم يتم إبلاغنا عن العملية على الإطلاق،” قال جوستوس مويرو، رئيس منظمة مزارعي مريما، التي تضم حوالي 500 مزارع مسجل. “لا نعرف كيف سيتم العناية بالناس، أو ما هو تأثير المشروع.”
في صباح يوم حديث، اجتمع المزارعون في دائرة بجانب الطريق الرئيسي في مريما، يتناقشون حول خطط التعدين بينما ترتفع التلة المكسوة بالأشجار عبر الشارع. “نحن في انتظار رؤية ما سيحدث،” أضاف مويرو.
أفاد وزير التعدين الكيني حسن جوهو لوكالة الأنباء أسوشيتد برس في وقت سابق هذا الأسبوع أن لجنة فنية تقوم بتقييم خمسة مقترحات، وأن إعلانًا سيصدر خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.
بينما لم تكشف الوزارة عن جنسيات المتقدمين، أفادت شركة RareX الأسترالية أنها قدمت اقتراحًا تقنيًا وماليًا بالتعاون مع شركة Iluka Resources الأسترالية في 21 أكتوبر.
من جهة أخرى، أعلنت شركة Critical Metals Corp المدرجة في ناسداك في يوليو أنها تأهلت للمرحلة النهائية من المناقصة لتطوير مشروع تلة مريما للمعادن النادرة والنيوبوم.
في مقابلة مع موقع Semafor الإخباري الأمريكي في 28 سبتمبر، قال جوهو إن الحكومة الكينية ترى في التعدين ومعالجة المعادن المحلية وسيلة لتوسيع الاقتصاد الكيني وخلق فرص العمل. وأشار إلى أن كينيا تهدف إلى زيادة مساهمة التعدين في الناتج المحلي الإجمالي من حوالي 1% إلى 10% خلال عقد من الزمن.
في عام 2013، قدرت التوقعات الإيرادات الإجمالية المحتملة للمشروع بحوالي 62 مليار دولار على مدى 23 عامًا، وفقًا لموقع Extractives Daily. كانت هذه التقديرات تعتمد على أسعار السلع في ذلك الوقت، ولم تشمل تكاليف التطوير والتشغيل.
بالنسبة لأعضاء المجتمع المحلي من قبيلة الديغو، فإن قيمة تلة مريما لا يمكن قياسها فقط من خلال معادنها. فهي تحتوي على غابة مقدسة تُعرف باسم “كاي”، حيث يُقال إن أسلافهم مدفونون.
“تقاليدنا وممارساتنا مرتبطة بالغابة،” قال مسعود سليمان موريزو، رئيس ثقة مجتمع الديغو في تلة مريما، التي أُسست في عام 2025 للدفاع عن مصالح المجتمع في المشروع. “جميع أسلافنا مدفونون هنا. سنرفض أي حفر في التلة.”
تم تصنيف غابة مريما المقدسة كمعلم وطني في عام 1992. ولم ترد المتاحف الوطنية في كينيا على طلب التعليق.
يخشى المزارعون حول التلة أن تؤدي عمليات الإخلاء إلى تركهم بأراض أقل إنتاجية، رغم أنه لا يزال غير واضح ما إذا كان المشروع سيتطلب من السكان الانتقال.
“نحن جميعًا نعتمد على الزراعة للبقاء. هذه الأرض خصبة، وإذا تم إخلاؤنا إلى أراضٍ أقل خصوبة، فقد نواجه الجوع،” قال مويرو.
أضاف راما بيندو، أمين صندوق ثقة مجتمع الديغو، أن السكان الذين لا يملكون وثائق ملكية رسمية هم الأكثر عرضة للخطر. “ليس كل المزارعين لديهم سندات ملكية لإثبات ملكيتهم للأرض، مما يسهل حدوث الاستيلاء على الأراضي،” قال بيندو.
قال جوهو، وزير التعدين، لوكالة الأنباء AP في مقابلة إنه تم التشاور مع المجتمع قبل الإعلان عن المناقصة لتطوير تلة مريما، وأن الوزارة ستقدم الشركة الفائزة رسميًا للمجتمع حتى يتمكنوا من التوصل إلى اتفاقات.
بموجب قانون التعدين الكيني، يجب على حامل رخصة التعدين توقيع اتفاقية تطوير المجتمع مع المجتمع الذي يتم فيه التعدين، ولا يمكنه البدء في التعدين حتى يتم تعويض الملاك.
قال هاري كيمتاي، السكرتير الرئيسي في وزارة التعدين الكينية، إنه بمجرد منح المشروع لشركة ما، “سيتم تشجيع المجتمعات على التفاعل مباشرة مع الفائز.” إذا نشأت نزاعات، قال إن الحكومة ستوضح حقوق السكان وتراقب ما إذا كانت الشركة تلتزم بالقانون.
تحدى مركز الثقة للتقاضي، وهو مجموعة من المجتمع المدني الكيني، اتفاقًا مقترحًا بين كينيا والولايات المتحدة لتطوير معادن تلة مريما. لم يتم الكشف عن تفاصيل ذلك الاتفاق.
في التماس قدم في 22 يونيو، قالت المجموعة إنها طلبت من المحكمة العليا في كوالي، وهي مدينة ساحلية قريبة من تلة مريما، تعليق الاتفاق حتى يتم استشارة السكان وقادتهم. واحتجت على أن عملية المناقصة تفتقر إلى الشفافية والمشاركة العامة. ولم تشرح الحكومة علنًا كيف يرتبط الاتفاق بالمناقصة.
تحدى المدعي العام الكيني اختصاص المحكمة، وفقًا لمحامي المجموعة. وتقول المجموعة إن حكمًا بشأن هذا الاعتراض مقرر في 6 نوفمبر، وأنه لا يوجد أمر قضائي حالي يمنع تنفيذ الاتفاق.
في الأثناء، يرغب السكان والمدافعون في معرفة تفاصيل حول كيفية استخراج المعادن.
“لا نعرف شيئًا عن طريقة الاستخراج. هل ستكون تعدينًا سطحيًا، وما هو تأثير ذلك على البيئة والصحة؟” قال فكي عمر من تحالف كوالي للتعدين، وهو مجموعة للدفاع عن المجتمعات المتأثرة بالتعدين.
لم ترد الهيئة الوطنية لإدارة البيئة على أسئلة وكالة الأنباء AP حول التقييم البيئي، والمشاورات العامة، وعملية الموافقة.
قالت شركة RareX، وهي شركة استكشاف المعادن النادرة الأسترالية، إن اقتراحها يتضمن تأمين دعم المجتمع قبل بدء التعدين وحماية السكان والبيئة والتراث الثقافي. كما اقترحت إجراء دراسة إضافية لتحديد ما إذا كان يمكن دعم التعدين تحت الأرض.
قال مويرو إن السكان يريدون صوتًا في القرارات المتعلقة بمستقبلهم. “نريد منتدى مفتوحًا لمناقشة مخاوفنا. نحن أوصياء على هذه الأرض، ويجب أن نكون نحن من نتفاوض بشأنها.”
