### ارتفاع تكاليف المعيشة يهدد استراتيجية الديمقراطيين في أوريغون
تسعى الحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة إلى استغلال مخاوف الناخبين من ارتفاع تكاليف المعيشة، وذلك في إطار حملتها الانتخابية للانتخابات النصفية القادمة. لكن في ولاية أوريغون، يواجه الحزب تحديات جديدة قد تعقد استراتيجيته.
في خريف العام الماضي، أقر البرلمان الديمقراطي زيادة في ضريبة الغاز ومجموعة من الرسوم كوسيلة لتمويل تحسينات الطرق وسد العجز في ميزانية النقل. ورد الجمهوريون على ذلك بتقديم عريضة لإلغاء هذه الزيادات، مما أدى إلى استفتاء سيطرح أمام الناخبين في الوقت الذي تتسبب فيه الحرب مع إيران في ارتفاع أسعار الغاز في جميع أنحاء البلاد.
قالت جانين هولي، وهي مواطنة كانت تعبيء خزان وقودها في بورتلاند: “إنه وقت سيء للغاية لزيادة الضرائب على الغاز.”
### استفتاء في ظل أزمات اقتصادية
سيتيح الاستفتاء للناخبين فرصة التعبير عن آرائهم حول قضية حساسة تؤثر بشكل مباشر على ميزانياتهم، في وقت لا تزال فيه الأسعار مرتفعة في جميع المجالات، من الإسكان إلى المواد الغذائية. وقد ارتفعت أسعار الغاز في الولايات المتحدة لتتجاوز 4.50 دولارات للجالون، مع ارتفاع الأسعار في أوريغون بمعدل 80 سنتًا إضافيًا.
### ردود أفعال الجمهوريين
لم يتأخر الجمهوريون في استغلال الوضع بعد توقيع البرلمان والحاكم الديمقراطي على زيادة الضرائب، والتي شملت أيضًا زيادة في ضريبة الرواتب لمشاريع النقل ورفع رسوم تسجيل المركبات. وقد جمع الجمهوريون 250,000 توقيع بسرعة لتأمين الاستفتاء، وهو ما اعتبره الاستراتيجي الجمهوري ريبيكا تويد “رقمًا مذهلاً”.
فيما اعتبر الجمهوريون أن الزيادات في الضرائب والرسوم تعزز من ارتفاع تكاليف المعيشة، قال السيناتور الجمهوري بروس ستار: “هل يريد سكان أوريغون دفع المزيد؟ الجواب هو لا.”
### تأثيرات الزيادة على المواطنين
سترتفع ضريبة الغاز في أوريغون من 40 سنتًا إلى 46 سنتًا للجالون، مما سيجعلها من بين أعلى الضرائب في البلاد. وقد أبدى المواطنون مخاوفهم، حيث قال مايكل بيرش، الذي يعبئ خزان سيارته: “كنت أدفع 70 دولارًا لملء ثلاثة أرباع خزان سيارتي، والآن أدفع 80 دولارًا لنصف الخزان فقط.”
بينما أعربت هانا كوي، طالبة في الثلاثين من عمرها، عن عدم يقينها بشأن كيفية تصويتها في الاستفتاء، مشيرة إلى أنها قد تدعم الزيادة إذا كانت ستوجه لتحسين الطرق.
### الديمقراطيون في موقف صعب
واجه الديمقراطيون تحديات كبيرة في تمرير مشروع قانون تمويل النقل العام، الذي يهدف إلى تحسين الخدمات مثل تعبيد الطرق. وقد اعترفت الحاكمة الديمقراطية تينا كوتيك بأن توقيت الاستفتاء صعب للغاية، حيث يشعر الجميع بضغط على ميزانياتهم.
في الوقت نفسه، أشار بعض المواطنين إلى أنهم يدعمون الزيادة في ضريبة الغاز، مثل كورت بورنمان، الذي قال: “أريد حكومة أقل، لكنني أريد أيضًا طرقًا جيدة.”
### غياب التنسيق الديمقراطي
حتى الآن، لم يكن هناك جهد منظم من قبل الديمقراطيين لمعارضة الاستفتاء. وأكد النائب الديمقراطي بول إيفانز أن الرسالة المتعلقة بزيادة ضريبة الغاز لم تصل بشكل صحيح إلى الجمهور، مما جعلها قضية تتعلق بزيادة الضرائب بدلاً من قيمتها.
