البنك المركزي البريطاني يرفع أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات
في خطوة تحمل دلالات اقتصادية هامة، أعلن البنك المركزي البريطاني عن رفع أسعار الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس، لتصل إلى 4%، وذلك يوم الخميس. تُعتبر هذه الزيادة الأولى منذ أغسطس 2023، مما يجعل البنك آخر بنك مركزي رئيسي ينضم إلى دورة تشديد السياسة النقدية بعد اندلاع الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران قبل ثمانية أشهر.
صوتت أغلبية أعضاء لجنة السياسة النقدية لصالح هذه الزيادة، حيث كانت النتيجة 8 أصوات مقابل 1. بينما صوت العضو المعارض لرفع سعر الفائدة بمقدار 50 نقطة أساس، ليصل إلى 4.25%.
في بيانها، أكدت اللجنة أن “الصراع في الشرق الأوسط دخل شهره التاسع”، مشيرة إلى أن أسعار الطاقة العالمية لا تزال ترتفع من مستوياتها المرتفعة بالفعل.
توقع صانعو السياسات أن يصل معدل التضخم في المملكة المتحدة إلى حوالي 5% بحلول منتصف عام 2027، قبل أن يبدأ في الانخفاض مع تلاشي تأثير أسعار الطاقة المرتفعة على معدلات التضخم السنوية.
تأتي هذه الخطوة في وقت كانت الأسواق تتوقع فيه بنسبة تزيد عن 99% رفع أسعار الفائدة، وفقًا لبيانات LSEG. كما كان هناك توقعات بفرصة واحدة من كل أربع فرص لزيادة أخرى في ديسمبر.
الحرب الإيرانية تضغط على التضخم
قال محافظ البنك المركزي أندرو بيلي في تقرير السياسة النقدية لشهر نوفمبر، إن “غياب التقدم الحقيقي نحو تسوية الصراع في الشرق الأوسط… يزيد من المخاطر على أسعار الطاقة، وبالتالي على التضخم”.
وأضاف: “بدون أخبار تخفف من مخاطر الضغوط التضخمية، أرى مبررًا لزيادة أخرى في الأسعار، ومن ثم اتخاذ نهج أكثر شرطية يعتمد على الأدلة المتعلقة بأسعار الطاقة وديناميات التضخم”.
تشير البيانات التي صدرت في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن معدل التضخم السنوي في المملكة المتحدة قفز إلى 3.5% في سبتمبر، مدفوعًا بارتفاع تكاليف الوقود.
تُعتبر المملكة المتحدة، كونها مستوردة صافية للطاقة، عرضة للصدمات الخارجية، مثل تلك الناتجة عن الحرب الإيرانية.
أوضحت كاثرين إل مان، العضو الأكثر تشددًا في اللجنة، أنها صوتت لصالح تشديد أكبر من زملائها لأن الأبحاث تشير إلى “مخاطر التضخم غير الخطية”.
وأضافت: “تمثل أصواتي الأخيرة لزيادة سعر الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس ‘دفعة أولى’ لمواجهة آثار الجولة الثانية، وتعزيز المصداقية، ودعم ‘السياسة الجيدة'”.
وأشارت إلى أن الاقتصاد قد تجاوز العتبة الإحصائية المقدرة لدخول نظام تضخم مرتفع وسوق عمل ضيقة، حيث تدعم الاستجابات السلوكية غير المتكافئة للأسر والشركات آثار الجولة الثانية بشكل أقوى.
