تأتي الانتخابات التمهيدية في نيو مكسيكو في وقت مليء بالآمال بالنسبة للحاكم المقبل، الذي من المرجح أن يكون ديمقراطيًا. فقد ارتفعت أسعار النفط عالميًا نتيجة الحرب في إيران، مما أدى إلى تدفق إيرادات الضرائب إلى خزائن الولاية. تُعتبر نيو مكسيكو ثاني أكبر ولاية منتجة للنفط في البلاد بعد تكساس، وتساهم إيرادات الصناعة في تمويل مجموعة من البرامج الاجتماعية التقدمية، بما في ذلك رعاية الأطفال الشاملة.
للمرة الأولى، ستُفتح الانتخابات التمهيدية للناخبين المستقلين. حيث يسمح النظام الانتخابي شبه المفتوح في الولاية، الذي أقرته الحاكمة الديمقراطية ميشيل لوجان غريشام العام الماضي، لنحو 23% من الناخبين غير المنتمين لأي حزب بطلب بطاقة اقتراع ديمقراطية أو جمهورية.
بينما سيحدد الناخبون المرشحين في ثلاثة مقاعد في الكونغرس ومقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي، إلى جانب قائمة طويلة من المناصب الحكومية، تظل انتخابات الحاكم هي الحدث الأبرز.
يتنافس على الترشيح الديمقراطي كل من وزيرة الداخلية السابقة ديب هالاند، التي خدمت أيضًا في مجلس النواب الأمريكي، والمدعي العام في ألبوكيركي سام بريغمان، ليحل أحدهما محل لوجان غريشام، التي انتهت فترة ولايتها.
تُعتبر هالاند، وهي من قبيلة لاغونا بويبلو، مرشحة تاريخية، حيث قد تصبح أول امرأة من السكان الأصليين تُنتخب حاكمة في الولايات المتحدة. تركز حملتها على تخفيض التكاليف للأسر، مع التأكيد على جذورها العائلية في الولاية وتجربتها في العمل بالعاصمة.
تتفوق هالاند على بريغمان في جمع التبرعات بشكل كبير، حيث أصبحت الحملة أكثر تنافسية. وقد سلطت هالاند الضوء على ثروة بريغمان الشخصية، مشيرةً إلى أنه بعيد عن هموم الناس في نيو مكسيكو. رغم ذلك، رفضت هالاند عدة فرص للمناظرة مع بريغمان، الذي يرى أن تجربته كمدعٍ عام تؤهله لوضع خطة جديدة للديمقراطيين في ولاية تعاني منذ سنوات من ارتفاع معدلات الجريمة.
حملة بريغمان انتقدت هالاند بعد ظهور اسمها في ملفات جيفري إبستين. حيث سافرت على متن طائرة خاصة استأجرتها إحدى شركات إبستين خلال محاولتها غير الناجحة للترشح لمنصب نائب الحاكم في 2014. وقد تم تمويل تلك الرحلة من قبل غاري كينغ، شريكها في تلك الفترة، الذي كانت عائلته قد باعت إبستين مزرعة في نيو مكسيكو قبل عقدين.
أوضحت هالاند أنها لم تكن على علم بدور إبستين في ترتيب الرحلة ولم تلتق به قط.
بريغمان، المدعي العام في مقاطعة برناليلو ووالد لاعب فريق شيكاغو كابس أليكس بريغمان، وعد بالتصدي لإدارة ترامب في قضايا مثل الرعاية الصحية والهجرة.
يتنافس ثلاثة مرشحين في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين، مع مواجهة الفائز تحديات كبيرة لاستعادة ولاية تتجه بشكل متزايد نحو اليسار في السنوات الأخيرة. فقد فاز الديمقراطيون بجميع المناصب الانتخابية على مستوى الولاية منذ عام 2017، ولم يفز أي مرشح جمهوري للرئاسة بالولاية منذ عقود.
غريغ هول، عمدة مدينة ريو رانشو المتنامية بسرعة، يشير إلى قيادته هناك كنموذج لكيفية حكمه، مع وعد بجذب أصحاب العمل الكبار إلى الولاية. بينما يركز دوك رودريغيز، وزير الدولة السابق تحت إدارة الحاكم الجمهوري السابق غاري جونسون ورئيس شركة القنب، على استقرار نظام الرعاية الصحية في الولاية الذي يواجه مشاكل مالية ونقصًا حادًا في الأطباء. وقد ركز المحترف في العلاقات العامة دوغ تيرنر على خطط للنهوض بنظام التعليم العام في الولاية من أسفل الترتيب الوطني.
بينما لم يتماشى هول وتيرنر مع حركة “ماجا”، تلقى رودريغيز مؤخرًا رسالة توقف من مكتب محاماة يمثل الرئيس ترامب بسبب “الاستخدام المضلل” لصورة ترامب في مواد الحملة.
سيرث الفائز في الانتخابات العامة في نوفمبر عائدات النفط في ميزانية الولاية، مما أدى إلى أفكار متنافسة حول كيفية استخدامها بشكل أفضل، بدءًا من تقديم شيكات لمرة واحدة للمكلفين بالضرائب إلى تمويل ائتمانات ضريبية تساعد في الغالب السكان ذوي الدخل المنخفض، وصولًا إلى إلغاء ضريبة الدخل في الولاية.
كما أثبت اعتماد الولاية على الوقود الأحفوري لتمويل برامجها أنه موضوع حساس سياسيًا بالنسبة للديمقراطيين.
