إن انطلاق جولة نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين هذا الأسبوع يحمل في طياته قصة مثيرة تبرز قوة الشباب.
تسعى سان أنطونيو سبيرز لأن تصبح أصغر فريق يفوز بلقب نهائيات الدوري الأمريكي في التاريخ الحديث. مع وجود نجمهم البالغ طوله 7 أقدام و4 إنشات، والذي يتمتع بمهارات رائعة في الرمي والتمرير والمراوغة، فإن ما يميز هذا الفريق هو شبابه.
تحليل أجراه موقع NBC News أظهر أن متوسط أعمار اللاعبين في الفرق الفائزة بالبطولة منذ عام 2016، يجعل سبيرز الفريق الأصغر سناً الذي يمكن أن يحقق اللقب، متفوقاً على فريق أوكلاهوما سيتي في العام الماضي.
يبلغ متوسط أعمار لاعبي سبيرز 24.4 عاماً، بينما يدخل فريق نيويورك نيكس المنافسة بمتوسط عمر يبلغ 28.8 عاماً. بالمقارنة مع متوسط أعمار الفرق الفائزة، الذي هو 27.8 عاماً، فإن سان أنطونيو أصغر بفارق 3.4 سنوات.
لا يقتصر الأمر على كون الفريق شاباً بشكل عام، بل إن أفضل لاعبيه أيضاً من الجيل الجديد. يتصدر فيكتور ويمبانيا، الذي يبلغ من العمر 22 عاماً فقط، قائمة الهدافين في التصفيات. إذا تمكن من قيادة فريقه للفوز، سيصبح أصغر لاعب يسجل في نهائيات الدوري.
يُعتبر الثلاثي الهداف لسبيرز، ويمبانيا وستيفون كاسل ودي أران فوكس، من بين أصغر الثلاثيات التي شهدتها النهائيات في السنوات الأخيرة. في المقابل، يتصدر جالن برونسون، الذي يبلغ 29 عاماً، قائمة الهدافين لفريق نيكس، مما يبرز الفارق الكبير في الأعمار.
على الرغم من قلة خبرتهم في التصفيات، إلا أن سبيرز أثبتوا أنهم قادرون على التغلب على الفرق ذات الخبرة، حيث هزموا فريق مينيسوتا تمبر وولفز، الذي وصل إلى نهائيات مؤتمرين متتاليين، بالإضافة إلى بطل العام الماضي، أوكلاهوما سيتي.
يبدو أن قلة الخبرة قد تكون ميزة لسبيرز، حيث قال ويمبانيا: “عدم وجود خبرة هو قوتنا، لأننا نستطيع القيام بأشياء تبدو مستحيلة لأننا لا نعرف أنها مستحيلة.”
