أسر الجنود في الولايات المتحدة ترفع صوتها من أجل تحسين ظروفهم
عندما حققت حاملة الطائرات USS Abraham Lincoln أرقامًا قياسية هذا الصيف في أطول فترة انتشار دون توقف في الموانئ، كانت عائلات البحارة في الوطن هي التي ساعدت في إثارة القلق بشأن مشاكل مثل انسداد المراحيض وتدهور المعنويات على متن السفينة.
بعد وفاة زوجها، العقيد أليكس كلينر، في حادث تحطم طائرة أثناء عمليات القوات الجوية الأمريكية في العراق، استخدمت ليبي كلينر وسائل التواصل الاجتماعي عندما تم رفض طلبها للحصول على مزايا مرتبطة بالقتال. وقد أصبحت منشورتها شائعة، مما دفع الجيش إلى إعادة النظر في القرار، مشيرًا إلى خطأ إداري.
على الرغم من أن زوجات العسكريين قد لا يختبرن مخاطر المعارك بشكل مباشر، إلا أنهن على دراية تامة بالتحديات التي يواجهها أفراد الخدمة، وفقًا لمجموعات المناصرة.
عندما وقع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا في أوائل أغسطس لإنشاء لجنة جديدة لزوجات العسكريين، رحب العديد من المناصرين بهذه الخطوة. على الرغم من وجود لجان مماثلة في الماضي، فإن قرب هذه اللجنة من البيت الأبيض قد يجذب الانتباه إلى المشاكل المعقدة التي يواجهها الجنود وعائلاتهم، كما تقول كاثي روث-دوكيت، المديرة التنفيذية لمجموعة المناصرة غير الربحية Blue Star Families.
“نتمنى أن تساعد هذه اللجنة في رفع مستوى الوعي بأن رفاهية عائلات العسكريين هي قضية تتعلق بالأمن القومي.”
خلال الاجتماع الأول للجنة الأسبوع الماضي، أشار وزير الدفاع بيت هيغسث إلى الجهود السابقة، قائلاً: “هناك العديد من الأمور التي كانت تتحرك، ولكنها قد تكون عالقة، أو مبادرات أُطلقت وتوقفت.”
انتقادات ومخاوف بشأن اللجنة
لكن هناك انتقادات أيضًا، تتعلق بتعيين جينيفر هيغسث، زوجة وزير الدفاع، لرئاسة اللجنة. حيث يُعتقد أنها ليست على دراية كافية بالضغوط التي تواجهها عائلات العسكريين.
كما أشار البعض إلى أن التركيبة النسائية بالكامل للجنة تعكس نمطًا قديمًا من التمييز الجنسي، وفقًا لكاثرين كوزمينسكي، التي تدرس عائلات العسكريين في مركز الأمن الأمريكي الجديد.
تتجاوز المخاوف المتعلقة بالجنس، كما يقول المحللون. ففي اجتماع عام في أواخر أغسطس، أبلغ أحد البحارة من USS Gerald R. Ford عن محاولات انتحار بين زملائه. كانت فترة انتشار سفينته في البحر – 326 يومًا – هي الأطول منذ حرب فيتنام.
قال البحار: “الصحة النفسية تعتبر خطرًا مهنيًا.”
أحد الأزواج العسكريين ذكر أن أكثر من 70% من عائلات العسكريين تتأثر جودة الدعم العائلي المقدم من البنتاغون بشكل كبير بقرارات البقاء في الخدمة أو المغادرة.
تحول في شبكة الأمان لعائلات الجنود
خلال الحرب العالمية الثانية، كانت الخدمة العسكرية تجمع معظم الأمريكيين. لكن بعد الانتقال في عام 1973 إلى قوة متطوعة بالكامل، انخفض عدد من يخدمون حاليًا إلى أقل من 1% من السكان.
نتيجة لذلك، فإن القضايا الرئيسية التي تواجه عائلات العسكريين اليوم غالبًا ما تكون غير مرئية للجمهور، بما في ذلك معدلات البطالة العالية بين الأزواج وصعوبة الحصول على رعاية الأطفال.
تقول كاثي روث-دوكيت، التي تزوجت من أحد أفراد الخدمة، إن التنقلات المتكررة جعلتها تجد وظائف بأجور أقل بكثير من راتبها السابق.
تواجه زوجات العسكريين معدل بطالة يقارب ستة أضعاف المعدل الوطني، ويعمل 70% ممن لديهم وظائف بأقل من طاقاتهم.
كايلا كوربيت بدأت العمل على قضايا رعاية الأطفال بعد أن واجهت صعوبات في العثور على رعاية لأطفالها. أسست منظمة غير ربحية لمساعدة عائلات العسكريين في هذا الصدد، لكنها تشير إلى أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.
طويلون في الحماس، قصيرون في العمل
جيريمي هيلتون، خريج أكاديمية القوات الجوية، أدرك الفجوات في رعاية العائلات بعد أن أصبح أبًا بدوام كامل. على الرغم من الحماس، إلا أن القضايا غالبًا ما تستغرق وقتًا طويلاً للحل.
هناك العديد من الحالات التي تكون فيها الحلول واضحة، ومع ذلك، فإن التقدم بطيء.
تقول كاثي روث-دوكيت: “الفجوة بين ما هو مطلوب لدعم عائلات العسكريين وما هو متاح كبيرة ومعقدة.”
على الرغم من الانتقادات، قد يكون وجود جينيفر هيغسث على المجلس مفيدًا، حيث يمكن أن يكون لها تأثير مباشر على وزير الدفاع.
ما هو واضح هو أنه على الرغم من العيوب المحتملة، فإن اللجنة الجديدة من المحتمل أن تكون “فائدة صافية” لعائلات العسكريين، كما تقول كوزمينسكي.
“ستجلب الانتباه لبعض هذه القضايا الصعبة، وهو النوع من الاهتمام الذي لم نشهده منذ عقود.”
