أقرت لجنة قضائية مكونة من ثلاثة قضاة في تينيسي استخدام خريطة انتخابية جديدة، مما يمنح الجمهوريين فرصة لتعزيز مواقعهم في الانتخابات النصفية المقبلة.
في قرار صدر يوم الخميس، رفض القضاة إصدار أمر قضائي مؤقت ضد هذه الخريطة، مما يمهد الطريق لاستخدامها في الانتخابات التمهيدية المقررة في 6 أغسطس. كانت تينيسي قد قامت بتعديل دوائرها الانتخابية في مايو، بعد حكم المحكمة العليا الأمريكية الذي قلل من حماية قانون حقوق التصويت للفئات الأقلية.
دعا الرئيس السابق دونالد ترامب الولايات التي يقودها الجمهوريون إلى إعادة رسم الدوائر الانتخابية لصالحهم، في محاولة للحفاظ على أغلبية ضئيلة في مجلس النواب الأمريكي خلال انتخابات نوفمبر. وتعتبر تينيسي واحدة من ثماني ولايات جمهورية قامت بذلك منذ العام الماضي.
في المحكمة، جادل معارضو الخريطة الجديدة بأن المشرعين الجمهوريين الذين أقروا الخطة كانوا مدفوعين جزئياً بالتمييز العنصري، وهو ما يتعارض مع الدستور الأمريكي. لكن الجمهوريين أصروا على أن دوافعهم كانت سياسية بحتة، حيث يسعون للفوز بالمقعد الوحيد الذي تحتفظ به الحزب الديمقراطي بين تسع دوائر في الولاية.
كتب القضاة الفيدراليون، الذين عُين اثنان منهم من قبل ترامب وواحد من قبل الرئيس السابق باراك أوباما، في رأيهم أن الدعوى القضائية من غير المرجح أن تنجح لأن المدعين “يفتقرون إلى أي دليل مباشر على الدافع العنصري”.
وأشار الحكم إلى أن “الطريق إلى خريطة موثوقة 9-0 يمر عبر ممفيس”.
في نهاية أبريل، ألغت المحكمة العليا منطقة انتخابية ذات أغلبية سوداء في لويزيانا باعتبارها تلاعبًا عنصريًا غير قانوني. هذا القرار قلل من الحماية التي يوفرها قانون حقوق التصويت لعام 1965، مما أتاح الفرصة للجمهوريين في عدة ولايات جنوبية لإعادة رسم الدوائر الانتخابية ذات الكثافة السكانية الكبيرة من الأقليات التي انتخبت ديمقراطيين.
في تينيسي، تم تقسيم منطقة ممفيس ذات الأغلبية السوداء، التي مثلها النائب الديمقراطي ستيف كوهين، إلى أجزاء من ثلاث دوائر، بينما تم توسيع دائرة كوهين لتصل إلى ضواحي ناشفيل.
أعلن كوهين بعد إعادة الرسم أنه سيوقف محاولته لإعادة الانتخاب.
انتقدت الناخبة أمبر شيرمان، التي كانت من المدعين في القضية، الحكم، قائلة إنه “مؤلم” الدخول في انتخابات تحت خريطة تضعف أصوات الناخبين السود.
وقالت شيرمان: “نستحق نفس الفرصة لتشكيل مستقبلنا مثل أي شخص آخر. عندما يتم تقليل قوتنا التصويتية، يصبح من الصعب على أحيائنا أن تُسمع أصواتهم في القضايا التي تؤثر على حياتنا اليومية”.
من جانبها، رفضت المحامية تايلور ميهان، التي تمثل مسؤولي الانتخابات في تينيسي، الادعاءات المتعلقة بالدوافع العنصرية، مشيرة إلى أن الوقت قد فات للعودة إلى دوائر تينيسي السابقة، حيث تم الانتهاء من بطاقات الاقتراع للانتخابات التمهيدية باستخدام الحدود الجديدة.
وقالت ميهان: “تم إيقاف البيانات العرقية” عند إعداد الدوائر الجديدة. “تم رسم الخريطة لأغراض سياسية”.
