بعد الفيضانات المميتة التي أودت بحياة أكثر من 100 شخص في منطقة هيل كونتري بولاية تكساس في يوليو الماضي، تعهد المسؤولون بإجراء تغييرات جذرية تهدف إلى تفادي تكرار تلك الكارثة. شملت الوعود تحسين أنظمة التحذير من الفيضانات، وتطبيق قواعد أمان أكثر صرامة في مخيمات الأطفال، وتحديث البنية التحتية للمياه في الولاية.
لكن العمل لم يكن قد اكتمل بعد عندما بدأت جولة جديدة من العواصف تضرب الولاية هذا الأسبوع، مما تسبب في فيضانات مفاجئة كارثية في بعض المناطق التي تضررت في عام 2025. وقد أسفرت هذه الفيضانات عن وفاة شخصين على الأقل، واحتاج المئات إلى عمليات إنقاذ.
رغم ذلك، أكد سكان بعض المناطق المتضررة أن عامًا من التحضير أحدث فرقًا ملحوظًا. فقد انطلقت صفارات الإنذار الجديدة في ظلام الليل، محذرة الناس من ضرورة الإخلاء. كما تلقت الهواتف رسائل تنبيه لم تكن متاحة خلال الكارثة السابقة.
ومع ذلك، تظل قصص الأشخاص الذين فوجئوا بارتفاع المياه في منازلهم تعكس التحديات التي تواجه تحسين أنظمة التحذير في منطقة ريفية شاسعة تُعرف باسم “زقاق الفيضانات المفاجئة”.
على مدى العقد الماضي، فوتت مجموعة من الوكالات الحكومية والمحلية في تكساس فرصًا لتنفيذ أنظمة تحذير من الفيضانات على طول نهر غوادالوبي، وفقًا لتقارير وكالة أسوشيتد برس بعد الفيضانات الصيف الماضي التي أودت بحياة 136 شخصًا، بينهم 28 في مخيم صيفي للفتيات.
تغيرت الأمور بعد تلك المأساة، حيث بدأ المشرعون وغيرهم في فحص نقص الاستعداد من قبل الوكالات الحكومية ومخيمات النهر.
عكس الصيف الماضي، حيث كان المسؤولون المحليون في مقاطعة كير مترددين في إصدار أوامر الإخلاء، أصدرت المقاطعة أربع تنبيهات، بينما أصدرت مدينة كيرفيل واحدة في وقت مبكر من يوم الخميس عندما أصبح خطر الفيضانات واضحًا.
حذرت هذه التنبيهات السكان على طول جدول كوينلان من ضرورة الإخلاء إلى مناطق مرتفعة، مشيرة إلى وجود فيضانات مفاجئة “شديدة الخطورة”. جاءت هذه التنبيهات جنبًا إلى جنب مع مراقبات وتحذيرات الطقس التي أرسلها مكتب الأرصاد الجوية الوطني إلى وسائل الإعلام ومحطات الراديو والهواتف المحمولة.
قالت سوزان سوتفين غشويند من كيرفيل: “في العام الماضي، لم نتلق أي إنذارات. لم يكن لدينا أي فكرة عما يحدث”.
وأضافت: “هذا العام، كان الوضع مختلفًا تمامًا”، حيث تلقت العديد من الرسائل النصية والمكالمات من السلطات المحلية، بالإضافة إلى قناة الطقس وكاميرا جرس الباب الخاصة بها.
بين الساعات الأولى من صباح الثلاثاء وحتى حوالي الساعة التاسعة صباحًا يوم الخميس، أرسل مكتب الأرصاد الجوية الوطني 38 تنبيهًا للسكان في بعض المجتمعات في جنوب غرب تكساس، بما في ذلك 14 تحذيرًا من الأعاصير و24 تحذيرًا من الفيضانات.
ومع ذلك، غالبًا ما لا تحتوي هذه التنبيهات على المعلومات المحلية الدقيقة التي تتضمنها التنبيهات التي ترسلها وكالات الطوارئ المحلية، مما قد يؤدي إلى عدم تلقي بعض الأشخاص لتلك التنبيهات المحلية التي يمكن أن تكون أكثر حسمًا في اتخاذ قرار البحث عن مناطق مرتفعة.
أفادت مراجعة لوكالة أسوشيتد برس لبيانات التنبيهات الطارئة اللاسلكية بعدم وجود أي تنبيهات صادرة عن الوكالات في مقاطعة أوفالدي، التي تأثرت بشدة بالفيضانات.
استفاقت جاكلين غونزاليس في الساعة الثانية صباحًا يوم الأربعاء عندما اتصل بها صديق ليخبرها بأن إعصارًا قد يكون متجهًا نحو منزلها في منطقة أوفالدي. وعندما قفزت من السرير، وجدت أن الأرضية مبللة.
قالت: “كانت صدمة المياه تحت قدمي هي ما جعلني أستيقظ حقًا”.
أما كات سبراولز، فلم تعرف أن مياه الفيضانات تقترب من منزلها في بايتسفيل إلا عندما اتصل بها صديقها في الساعة 3:30 صباحًا يوم الجمعة. استغرق الأمر خمس أو ست مكالمات قبل أن تستيقظ، لأنها كانت قد وضعت هاتفها في وضع “عدم الإزعاج”.
قالت: “لا يوجد نظام تحذير على الإطلاق. إنه مثل الفيضانات في كيرفيل العام الماضي – لم نحصل على أي تحذيرات. أكثر من نصف بايتسفيل تحت الماء الآن”.
قالت جيسيكا بلمايرز، سكرتيرة قسم شريف مقاطعة زافالا، إن القسم يقوم بتحديث صفحته على فيسبوك بمعلومات الإخلاء، وأن ضباط الشرطة كانوا يذهبون من باب إلى باب في المناطق المتضررة، بما في ذلك بايتسفيل.
استخدمت الصفارات الجديدة في إنغرام وفي مقاطعتي كير وكيندال هذا الأسبوع لتحذير السكان، وفقًا لما قاله السيناتور بول بيتنكر، الذي كتب تشريعًا في عام 2025 للمساعدة في تمويل الصفارات. كما أن 28 مقاطعة إضافية مؤهلة أيضًا للحصول على تمويل تحذير من الفيضانات، ومعظمها في مرحلة إعداد خطط التنفيذ للمراجعة من قبل مجلس تطوير المياه في تكساس.
قال بيتنكر: “من خلال الصفارات الخارجية، وتنبيهات الهواتف المحمولة، كانت الاستجابة إيجابية للغاية في إخراج الناس من الطريق إلى مناطق مرتفعة. إنه تحسن هائل مقارنة بالعام الماضي”.
قالت تارا بوشنو، مديرة هيئة نهر غوادالوبي العليا، إن ثلاثة من أصل ستة صفارات جديدة تم تركيبها في مقاطعة كير استخدمت لتحذير الناس من ضرورة البحث عن مناطق مرتفعة.
كانت بلدة كومفورت الصغيرة تمتلك صفارة تحذير واحدة لسنوات. وقد قامت إدارة الإطفاء التطوعية مؤخرًا بتركيب صفارتين إضافيتين.
قال داني موراليس، نائب رئيس الإطفاء: “بعض الناس لا يريدون المغادرة – هذه هي مشكلتنا هنا”. وأضاف: “لكننا فعلنا ذلك مرتين، ربما بفارق ساعة بين كل مرة، فقط لأن لدينا أشخاصًا يترددون ولا يريدون التحرك”.
أسس إيان كونينغهام شركة “ريفر سنتري” بعد فيضانات عام 2025، حيث قام ببناء أبراج صفارات تحذير للحدائق الخاصة مثل منتجعات السيارات والمخيمات والفنادق. يتم تفعيل الصفارات عند ارتفاع مستويات المياه.
حتى الآن، قامت الشركة بتركيب 104 صفارات على طول نهر غوادالوبي، بما في ذلك عدة صفارات بالقرب من موقع منتجع للسيارات حيث توفي أكثر من ثلاثين شخصًا في عام 2025.
قال كونينغهام: “قمنا بتركيبها قبل ثلاثة أشهر ولم نتوقع استخدامها بهذه السرعة”.
حصلت شركة “هونونو”، التي طورت تكنولوجيا استشعار مستوى المياه وشبكة بيانات في الوقت الحقيقي، على عقد حكومي يسهل على الوكالات شراء تكنولوجيا تحذير الفيضانات الخاصة بها.
كما توسعت تطبيق “واتش ديوتي”، وهو تطبيق تتبع الحرائق المستخدم من قبل الملايين، في وقت سابق من هذا العام لمساعدة الناس في مراقبة الفيضانات.
قال حاكم تكساس، غريغ أبوت، إن دروس عام 2025 أدت إلى استجابة طارئة أفضل هذه المرة.
وأضاف أبوت خلال مؤتمر صحفي في أوفالدي: “لقد أصبح الجميع في تكساس أكثر استعدادًا للتعامل مع ما حدث هذا العام. لقد تم إنقاذ الأرواح”.
