تحقق حلم شيري ديفو، وأصبحت أول امرأة تدرب حصانًا يفوز في سباق كنتاكي ديربي.
على مدى أكثر من عقد، ساعدت شيري ديفو في تدريب خيول الآخرين، بينما كانت تحلم يومًا ما بأن تتولى القيادة بنفسها.
تحقق هذا الحلم بشكل مذهل، حيث أصبحت ديفو أول امرأة تدرب الحصان الفائز في سباق كنتاكي ديربي عندما حقق “غولدن تيمبو” الفوز في النسخة الثانية والخمسين بعد المئة من السباق يوم السبت في “تشيرشيل داونز”.
قبل أن تبدأ في إدارة اسطبلها الخاص، بدأت ديفو مسيرتها كعاملة في اسطبل الراحل تشاك سايمون، ثم أصبحت مساعدة مدرب لدى تشاد براون. وفي عام 2018، حصلت أخيرًا على رخصة التدريب وبدأت العمل بمفردها.
تقول ديفو، البالغة من العمر 44 عامًا: “كان الحديث مع زوجي الآن هو ما دفعني للانطلاق بمفردي. كنت أشعر بالإرهاق من كوني مساعدة مدرب، وأردت أن أفعل شيئًا لنفسي”.
كان من المخطط أن ترى كيف ستسير الأمور في تدريبها بمفردها على مدى ثلاث سنوات، لكنها حققت أول انتصار لها بعد 11 شهرًا فقط. ورغم أن بداية جائحة كورونا أوقفت زخمها، إلا أنها استمرت في العمل، ونجحت في الفوز بكأس المربي في عام 2024.
في سباق السبت، كان ظهور ديفو الأول في كنتاكي ديربي محظوظًا، حيث حقق “غولدن تيمبو” انتصارًا مثيرًا بعد أن انطلق من المركز الأخير ليحقق الفوز.
كان الفضل في هذا الإنجاز يعود جزئيًا إلى الفارس خوسيه أورتيز، الذي تغلب على شقيقه الذي كان يقود الحصان “رينغيد” للفوز.
بعد الفوز، قالت ديفو على الهواء: “لا أستطيع أن أصف مشاعري الآن. أنا سعيدة جدًا لـ ‘غولدن تيمبو’. لقد قام خوسيه بعمل رائع”.
قبل ديفو، كانت أقرب امرأة حققت إنجازًا في سباق كنتاكي ديربي هي شيللي رايلي في عام 1992، التي قادت الحصان “كاجوال لايز” إلى المركز الثاني.
أشارت ديفو قبل السباق إلى طموحها في أن تكون أول امرأة تفوز في كنتاكي ديربي، قائلة: “الشيء الوحيد الذي أريده في مسيرتي هو أن أكون أول امرأة تفوز في هذا السباق”.
بعد الفوز، لم تتوانَ ديفو عن التأكيد على أهمية إنجازها، قائلة: “أنا سعيدة لأنني أستطيع أن أكون ممثلة للنساء في كل مكان. يمكننا تحقيق أي شيء نضعه في أذهاننا”.
مع فوزها في كنتاكي ديربي، هل ستسعى ديفو الآن لتكون أول امرأة تفوز بكأس الثلاثية؟ لم تؤكد مشاركتها في سباق “بريكنس” في 16 مايو، مشيرة إلى أنها ستراقب استجابة الحصان قبل اتخاذ القرار.
في النهاية، كان سباق كنتاكي ديربي بمثابة تأكيد على إرث ديفو في هذا المجال، حيث قالت في مؤتمرها الصحفي بعد الفوز: “لم أفكر أبدًا في كوني امرأة أو في جنسي. ما أصبح واضحًا هو أن ليس لدى الجميع نفس القوة العقلية التي أملكها. إنه لشرف لي أن أكون قدوة للنساء والفتيات الصغيرات”.
وأضافت: “يمكنك أن تحلم بأحلام كبيرة، ويمكنك أن تتغير، يمكنك أن تأتي من مكان معين وتصبح جزءًا من التاريخ”.
