توفي بريسكوي يوم الأحد في دار رعاية في كابولاي، هاواي، بعد أن تم تشخيصه بمرض الأميلويدوز، وهو اضطراب يؤدي إلى تراكم البروتينات في الجسم.
على مدار عقود من الزمن، جاب بريسكوي العالم، من يوتا إلى واشنطن وهاواي، لكن تجربته في مانيلا كانت الأكثر تأثيرًا في مسيرته. تولى منصب رئيس المكتب في عام 1980، حيث شهد السنوات الأخيرة من حكم فرديناند ماركوس الاستبدادي والاضطرابات التي تلت اغتيال زعيم المعارضة بنينيو أكينو.
تجول بريسكوي وفريقه في أنحاء الفلبين، مستخدمين طائرات مستأجرة وجيبات، وحتى عربة تجرها الخيول، لتغطية سلسلة من التحقيقات والحملات الانتخابية التي بدت وكأنها مكتوبة مسبقًا، حيث كانت الأرملة المترددة تُدفع إلى صدارة الحركة الديمقراطية.
تلك اللحظات المثيرة، عندما تولت كورازون أكينو الرئاسة وتعرض ماركوس للنف exile، ستظل عالقة في ذاكرته إلى الأبد. استذكر مشاهد “راهبات يتوسلن أمام دبابات عسكرية” و”جنود ومدنيين يبكون في أحضان بعضهم”.
كتب بريسكوي في مجلة AP World عام 1986: “لا أتوقع أن أشهد أو أغطّي حدثًا أعظم في حياتي”.
ولد ديفيد تشيسلي بريسكوي في 30 يوليو 1943 في سولت ليك سيتي، يوتا، لوالد يعمل كمنسق نقابي وأم ربة منزل. بدأ اهتمامه بالصحافة في جامعة يوتا، حيث كتب لصحيفة الطلاب قبل أن يعمل في صحيفة Deseret News.
بعد عامين، انضم إلى فرقة السلام وعُين في باراكالي، ثم مدينة ناغا في الفلبين، حيث قام بتدريس اللغة الإنجليزية. كان كل زاوية في الفلبين بالنسبة له بمثابة اكتشاف جديد.
عندما انتهت فترة خدمته في فرقة السلام، كان يشعر بالقلق من مغادرة الفلبين. وجد عملاً في صحيفة محلية، وهناك التقى ليونور أورياس، محررة صحيفة منافسة، وتزوجا لاحقًا.
انضم بريسكوي إلى وكالة أسوشيتد برس في مانيلا عام 1970، حيث غطى زلزالًا مدمرًا ومحاولة اغتيال البابا بول السادس. لكن بعد عام، طُلب منه العمل في الولايات المتحدة، وعاد إلى سولت ليك، آملاً في العودة إلى الفلبين يومًا ما.
في مسقط رأسه، واجه تحديات مع الكنيسة التي نشأ فيها، حيث تم تأديبه بعد مناقشة استبعاد الرجال السود من الكهنوت. كما كان له خلاف مع الكنيسة حول سلسلة مقالات تناولت مصالحها التجارية.
قضى بريسكوي تسع سنوات في سولت ليك قبل أن يحصل على فرصة العودة إلى مانيلا كرئيس مكتب. بعد ست سنوات من العمل هناك، انتقل إلى واشنطن حيث ركز على الشؤون الدولية.
في سنواته الأخيرة، احتفظ بحبه للفلبين. ومع اقتراب النهاية، اجتمعت عائلته حوله، حيث أمسك بيد زوجته وأخبرها بأنه يحبها، وطلب منها أن تتركه يرحل.
تخطط العائلة لاستئجار قارب لنثر رماده في مياه المحيط الهادئ، على أمل أن تأخذه التيارات إلى وطنه المتبنى. قالت زوجته: “الأرض التي تعلم ديفيد أن يحبها، حيث التقى بحب حياته”.
