في حادثة صادمة هزت ولاية نيويورك، أقر رجل أعمال بسرقة أكثر من 50 مليون دولار من مئات الأشخاص كجزء من مخطط احتيالي ضخم. جاء ذلك وفقًا لمكتب المدعي العام للولاية، حيث اعترف مايلز “بيرت” مارشال بالذنب يوم الثلاثاء في تهم تتعلق بالاحتيال.
يواجه مارشال، البالغ من العمر 74 عامًا، عقوبة تتراوح بين أربع إلى 12 عامًا في السجن بعد اعترافه بتهم تتعلق بالسرقة الكبرى من الدرجة الثانية، والاحتيال في الأوراق المالية، ومخطط الاحتيال من الدرجة الأولى. وقد حصل المدعي العام على لائحة اتهام ضده الصيف الماضي.
عمل مارشال في قرية هاملتون، حيث كان يعد الضرائب ويبيع التأمين. على مدار عقود، جمع أموالاً تحت مسمى “صندوق 8%” الذي كان يضمن عائدًا سنويًا بنسبة 8%. استقطب الأموال من الجيران والكنائس والمنظمات المحلية، وغالبًا ما كانت الإحالات تأتي عن طريق الكلام الشفهي.
بحلول عام 2011، اكتشف أمين الإفلاس أن مارشال كان يستخدم الأموال الجديدة لدفع مستحقات المستثمرين السابقين. وبلغت ديونه نحو 95 مليون دولار تجاه حوالي 1000 شخص ومنظمة.
وأكدت المدعية العامة ليتيسيا جيمس أن مارشال استخدم أموال مستثمريه في التسوق والعطلات والمطاعم.
وقالت جيمس في بيان رسمي: “مارشال خدع عملاءه وسرق مدخراتهم التي جمعوها بشق الأنفس، مستخدمًا أموالهم في مخطط احتيالي كلاسيكي.”
تم إرسال بريد إلكتروني لطلب تعليق من محامي مارشال، الذي من المقرر أن يتم الحكم عليه في محكمة مقاطعة ماديسون في 11 يونيو.
عبر دينيس سوليفان، الذي كان مدينًا بمبلغ حوالي 40,000 دولار، عن استيائه قائلاً: “أنا مصدوم ومضطرب قليلاً لأنه لم يحصل على عقوبة أطول. لا أشعر أن العدالة قد تحققت. لقد دمر حياتنا جميعًا.”
على الرغم من أنه كان قد وفى بوعوده في دفع الفوائد ومعالجة سحوبات الأموال لسنوات، إلا أنه تقدم بطلب حماية الإفلاس بموجب الفصل 11 في عام 2023 بعد دخوله المستشفى بسبب حالة قلبية، مما أدى إلى طلبات متكررة من حاملي السندات لاسترداد أموالهم. وقد أعلن عن أكثر من 90 مليون دولار كديون و21.5 مليون دولار كأصول.
