في فانداليا، أوهايو، ألقى الرئيس السابق دونالد ترامب خطابًا حماسيًا يوم السبت، حيث دعا الناخبين الجمهوريين في سباقات مجلس الشيوخ والحاكم التي تُعتبر تنافسية في الولاية، متنبئًا بأن الحزب سيتجاوز التوقعات في مناخ الانتخابات النصفية المتقلب.
قال ترامب على المنصة في صالة رياضية لمدرسة ثانوية بالقرب من دايتون: “أعتقد أننا سنفاجئ الجميع، لأنهم لا يعرفون ما يحدث.”
وأضاف: “فقط اخرجوا وصوتوا. إذا فعلتم ذلك، سنفوز، وسنفوز بشكل كبير.”
كانت هذه الزيارة جزءًا من جولة تشمل 17 ولاية، تهدف إلى دعم السيناتور جون هيوستد وفيفيك راماسوامي، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم.
بدأ ترامب خطابه بإشادة بكلا المرشحين قبل أن ينتقل للحديث عن إنجازاته وإدارته. كما قدم الدعم للنائب المحلي مايك تورنر ولعدة مرشحين آخرين في مجلس النواب، بما في ذلك ديريك ميرين، الذي يتنافس ضد النائبة الديمقراطية مارسي كابتور.
تعتبر محاولة هيوستد للاحتفاظ بمقعده في مجلس الشيوخ مصدر قلق خاص بين الجمهوريين في أوهايو وواشنطن. في أغسطس، حذرت اللجنة الوطنية الجمهورية للسيناتورين من أن حماس هيوستد السابق لبناء مراكز البيانات قد يؤثر سلبًا على حملته.
تعتبر هذه المعركة واحدة من أغلى وأشد سباقات مجلس الشيوخ تنافسية في البلاد هذا الخريف. ومن المتوقع أن تحدد المواجهة بين هيوستد وشيرود براون السيطرة الحزبية على المجلس. هذا الأسبوع، ضخ صندوق قيادة مجلس الشيوخ 14 مليون دولار إضافية لدعم هيوستد، ليصل إجمالي استثمارهم في الولاية إلى 93 مليون دولار.
قال ترامب: “السيناتور جون هيوستد يصوت لوضع أوهايو أولاً، وهو يصوت طوال الوقت.”
تحدث هيوستد إلى الصحفيين قبل التجمع، واصفًا ترامب بأنه عنصر فريد في حملته. وأضاف: “لقد فاز أوهايو بفارق 11 نقطة في الانتخابات الماضية، وإذا تمكنا من حشد نفس الناخبين، سنفوز.”
أشار أليكس تريانتافيلou، رئيس الحزب الجمهوري في أوهايو، إلى أن التجمع كان “مهمًا للغاية” لتحفيز الناخبين المخلصين لترامب.
تضمن التجمع أيضًا ظهورًا من جون غروودن، المدرب السابق في الدوري الوطني لكرة القدم، الذي كان زميلًا لهيوستد في فريق كرة القدم بجامعة دايتون.
في سياق آخر، أرسل فريق براون لافتة متحركة تربط دعم هيوستد للحرب في إيران بارتفاع أسعار الغاز.
تُظهر استطلاعات الرأي أن السباق لتولي منصب الحاكم، الذي شغله الجمهوري مايك ديوين، قريب للغاية. يواجه راماسوامي الديمقراطية أيمي أكتون، التي كانت مديرة الصحة في الولاية.
في ختام خطابه، أشار ترامب إلى أن الجمهوريين يتخذون “إجراءات تاريخية لضمان استفادة المجتمعات المحلية من مراكز البيانات.”
ومع استمرار الحملة، يبقى السؤال: هل سيتمكن الجمهوريون من حشد الناخبين في ظل الظروف الحالية؟
