فوز آندي بيرنهام في الانتخابات الخاصة قد يفتح له الطريق نحو رئاسة الحكومة البريطانية.
لندن – حقق آندي بيرنهام، عمدة مانشستر الكبرى، خطوة مهمة نحو إمكانية أن يصبح رئيس الوزراء البريطاني القادم، بعد فوزه في انتخابات خاصة في منطقة ميكر فيلد شمال غرب إنجلترا.
تحدث بيرنهام بصراحة عن نيته استبدال كير ستارمر، رئيس حزب العمال الحاكم، الذي يعاني من انخفاض شعبيته بسبب سلسلة من الفضائح والأخطاء السياسية. ويُتهم ستارمر بعدم امتلاكه رؤية سياسية واضحة لمعالجة الاقتصاد البريطاني المتعثر بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
فوز بيرنهام في الانتخابات التي جرت يوم الخميس يضمن عودته إلى البرلمان ويفتح له المجال لتحدي ستارمر. وقد دعا عدد من النواب في حزب العمال إلى تغيير القيادة، خوفًا من أن يقودهم ستارمر إلى هزيمة في الانتخابات المقبلة.
أظهرت نتائج الانتخابات الخاصة، التي تُعرف في بريطانيا بـ”الانتخابات الفرعية”، أن بيرنهام هزم منافسه من حزب الإصلاح، روبرت كينيون، بفارق كبير بلغ 24,927 صوتًا مقابل 15,696.
قال بيرنهام بعد إعلان النتائج: “الجميع يعلم أن السياسة لا تعمل. يشعر الجميع أن البلاد ليست في المكان الذي يجب أن تكون فيه. قد تكون هذه الليلة نقطة تحول”.
وصف بيرنهام هذا الفوز بأنه تصويت للتغيير، مؤكدًا أن “هذه النتيجة ستؤدي إلى بلد يعمل بشكل عادل للجميع”.
عادةً ما تكون الانتخابات الفرعية في بريطانيا أحداثًا هادئة، لكن المعركة في ميكر فيلد كانت تحت المجهر بسبب أهميتها الوطنية والظروف غير المعتادة التي أدت إليها. استقال النائب العمالي السابق، جوش سيمونز، عمدًا لتمهيد الطريق لبيرنهام للفوز بالمقعد.
تعتبر المنطقة، التي تُعرف بأنها ذات طابع عمالي وأغلب سكانها من البيض، هدفًا رئيسيًا لحزب الإصلاح، لكن بيرنهام سعى لتغيير الاتجاه مستندًا إلى شعبيته كعمدة للمنطقة.
واجهت حملة حزب الإصلاح أيضًا صعوبات بسبب منشورات سابقة على وسائل التواصل الاجتماعي لكينيون، الذي وصف نفسه بأنه “ذكوري” وادعى أن بعض النساء أجرين عمليات إجهاض لأسباب “تفاخرية”.
لتحقيق هدفه في القيادة، يحتاج بيرنهام الآن إلى تقديم تحدٍ رسمي لستارمر، مما يتطلب دعم 81 من زملائه النواب في حزب العمال. كما سيتعين عليه هزيمة ستارمر الذي عزم على الدفاع عن منصبه من خلال الترشح في المنافسة المقبلة.
يبدو أن موقف رئيس الوزراء الحالي هش، حيث وقع حوالي 110 من زملائه على رسالة تطالب باستقالته. ومن المتوقع أن ينافسه ويس ستريتنج، الذي استقال من منصبه كوزير للصحة للتخطيط لتحدي قيادته.
قال تيم بايل، أستاذ السياسة في جامعة كوين ماري بلندن: “فوز بيرنهام، رغم توقعه، سيُعتبر بمثابة تنفس الصعداء لزملائه الجدد في وستمنستر، لكنه سيحمل أيضًا بعض القلق”.
وأضاف: “حتى الآن، كان بيرنهام نوعًا من القائد الخيالي، لكن إذا تولى القيادة، ستصطدم تلك الخيالات بالواقع، والواقع دائمًا ما ينتصر”.
وأشادت كلير آينسلي، المستشارة السابقة لستارمر، بحملة بيرنهام الإيجابية التي ركزت على القضايا المحلية التي تهم سكان ميكر فيلد، مثل إدارة النفايات والخدمات المحلية.
