في قرار مفاجئ، رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين السماح لخدمة البريد الأمريكية بفرض قاعدة تستهدف بطاقات الاقتراع عبر البريد، مما شكل ضربة جديدة لجهود الرئيس دونالد ترامب للحد من التصويت عبر البريد قبل انتخابات منتصف المدة في نوفمبر، التي ستحدد السيطرة على الكونغرس.
رفض القضاة طلب وزارة العدل برفع حكم القاضية إنديرا تالواني من المحكمة الجزئية في بوسطن، الذي منع خدمة البريد من تنفيذ هذه القاعدة بينما تستمر التحديات القانونية من قبل الولايات ومجموعات حقوق التصويت. وقد اعتمدت الخدمة هذه القاعدة بعد أن أصدر ترامب أمرًا تنفيذيًا في مارس يهدف إلى تشديد القواعد المتعلقة بالتصويت عبر البريد.
قالت المحكمة في أمرها الموجز: “من غير المرجح أن تنجح الحكومة في تحديها لحكم المحكمة الجزئية”.
عبر القاضي صمويل أليتو، الذي انضم إليه القاضي المحافظ كلارنس توماس، عن اعتراضه على قرار يوم الاثنين، بينما لم يعترض أي قاضٍ آخر بشكل علني. تمتلك المحكمة أغلبية محافظة 6-3.
يواجه الجمهوريون، الذين ينتمي إليهم ترامب، معركة شديدة للاحتفاظ بالسيطرة على الكونغرس في انتخابات منتصف المدة. وتعتبر قيود بطاقات الاقتراع عبر البريد مفيدة للجمهوريين نظرًا لأن الناخبين الديمقراطيين يستخدمون هذه البطاقات بشكل متزايد، وفقًا لاستطلاعات متعددة.
بموجب القاعدة، يتعين على الولايات تقديم قوائم بمستلمي بطاقات الاقتراع عبر البريد إلى خدمة البريد، واستخدام مغلفات بطاقات الاقتراع المعتمدة من الوكالة، المزودة برموز شريطية فريدة. يمكن لخدمة البريد رفض إرسال بطاقات الاقتراع التي لا تتوافق مع المعايير الجديدة أو المرتبطة بالناخبين الذين لا يظهرون في القوائم.
انتقد المعارضون هذه الخطة، مشيرين إلى أنها قد تعطل تسليم آلاف بطاقات الاقتراع الشرعية مع اقتراب موعد التصويت في 3 نوفمبر، مما قد يتسبب في فوضى نظرًا للخطط العاجلة للعديد من الولايات لإرسال بطاقات الاقتراع إلى الناخبين المؤهلين. بينما أكدت الإدارة أن القاعدة الجديدة ستمنع الاحتيال الانتخابي، فإن الأدلة على حدوث مثل هذا الاحتيال نادرة.
فرضت تالواني أمرًا احترازيًا في 4 سبتمبر يمنع القاعدة، معتبرةً أنها قد تنتهك الدستور الأمريكي، الذي يخول الولايات إدارة الانتخابات. كما أشارت إلى أنه سيكون من المستحيل على الولايات الامتثال في ظل اقتراب انتخابات منتصف المدة.
قاضٍ فدرالي آخر، هو القاضي كارل نيكولز من واشنطن، حكم أيضًا ضد القاعدة يوم الأحد.
رحبت صوفيا لين لاكين، مديرة مشروع حقوق التصويت في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، بقرار يوم الاثنين، قائلة: “تستمر هذه الإدارة في اختبار حدود سلطتها، كما لو كانت القواعد التي تحكم انتخاباتنا مجرد اقتراحات يمكن تجاهلها عندما لا تناسب أجندة الرئيس”.
وأضاف حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم: “اليوم هو يوم جيد للديمقراطية، وسيادة القانون، وللشعب الأمريكي الذي يسعى لممارسة حقه الدستوري في التصويت”.
وقع ترامب على أمره التنفيذي المستهدف لبطاقات الاقتراع عبر البريد بعد سنوات من التشكيك في أمانها، رغم أنه غالبًا ما يصوت عبر البريد بنفسه. وقد قدم ترامب ادعاءات كاذبة حول حدوث احتيال واسع النطاق في الانتخابات الأمريكية، بما في ذلك خسارته في 2020 أمام الرئيس الديمقراطي السابق جو بايدن.
في طلب طارئ قدمته الإدارة في 6 سبتمبر، حثت المحكمة العليا على السماح لها بتنفيذ “سياسة فدرالية مهمة لحماية البريد من استخدامه في ارتكاب الاحتيال الانتخابي”.
قال القاضي المحافظ بريت كافانو في بيان مؤيد يوم الاثنين، إن هناك “احتمال عادل” أن تكون القاعدة ضمن صلاحيات خدمة البريد، لكن مسؤولي الانتخابات المحليين والولائيين “ليس لديهم الوقت الكافي لتنفيذ القاعدة بشكل معقول” قبل انتخابات 2026.
في اعتراضه، شبه أليتو بعض ادعاءات المعارضين بـ “تمرير هائل” من غير المرجح أن يكتمل بنجاح.
تحدت مجموعة من الولايات، معظمها تحت إدارة ديمقراطية، وواشنطن العاصمة، بالإضافة إلى عدد من مجموعات حقوق التصويت، القاعدة الجديدة لخدمة البريد.
رفضت محكمة الاستئناف الأمريكية الأولى، التي تتخذ من بوسطن مقرًا لها، يوم الخميس الماضي، تعليق أمر تالواني. وأشارت المحكمة إلى أن القاعدة “من المحتمل أن تؤدي إلى حرمان ملايين الناخبين في جميع أنحاء البلاد، مع تحقيق مكاسب ضئيلة – إن وجدت – في مكافحة الاحتيال الانتخابي”.
تعتبر المعركة حول بطاقات الاقتراع عبر البريد جزءًا من سلسلة من الجهود التي تبذلها الإدارة لتعزيز المشاركة الفيدرالية في التصويت قبل انتخابات منتصف المدة. في 24 أغسطس، رفعت المحكمة العليا أمرًا احترازيًا سابقًا فرضته تالواني في يونيو يمنع أمر ترامب التنفيذي، بما في ذلك قاعدة خدمة البريد، قبل أن يتم الانتهاء منها.
هذه القصة من رويترز. تقارير من أندرو تشونغ في نيويورك؛ تقارير إضافية من جون كروزيل في واشنطن؛ تحرير من ويل دونهام.
