في سباق حاكم كاليفورنيا، يبرز مات ماهان، عمدة سان خوسيه، كأحد أبرز المرشحين الذين يحظون بدعم كبير من قطاع التكنولوجيا. وصفه أحد المستثمرين بأنه “الديمقراطي الوحيد العاقل” في المنافسة، بينما ضخت شركات أخرى ملايين الدولارات في حملته، بما في ذلك إعلان في سوبر بول لتعريف الناخبين به.
ماهان، الذي يبلغ من العمر 43 عامًا، دخل السباق في يناير ليقدم نفسه كحل عملي لمشاكل الولاية. كديمقراطي معتدل، انتقد بشدة إدارة الحاكم غافين نيوسوم واستجابة الهيئة التشريعية لمشكلات المشردين والجريمة، مما جعله يحظى بتأييد قادة التكنولوجيا الذين يسعون إلى حاكم صديق للأعمال.
خلال ثلاثة أشهر فقط، تمكن ماهان من جمع تبرعات أكثر من أي من منافسيه، رغم أن الكثير منهم كانوا في السباق لأكثر من عام. وفي مناظرة ليلة الثلاثاء على CNN، انتقد منافسيه بوصفهم سياسيين محترفين، بينما قدم نفسه كمرشح يقدم حلولاً عملية لتحديات الولاية.
“لا نحتاج إلى قيم MAGA، لكننا أيضاً لا نحتاج إلى المزيد من نفس الشيء”، قال ماهان، مشيراً إلى دعم الرئيس السابق دونالد ترامب لمنافسيه الجمهوريين.
ومع ذلك، يبدو أن ماهان لم يحقق الزخم الذي كان يتوقعه، ولا يمتلك شهرة واسعة تكفي لتفوقه على منافسيه قبل الانتخابات الأولية في 2 يونيو. علاقاته بقطاع التكنولوجيا تثير قلق النقابات العمالية وبعض الناخبين الديمقراطيين الذين يشككون في قدرته على مواجهة الصناعة.
قالت لورينا غونزاليس فليتشر، رئيسة اتحاد العمال في كاليفورنيا: “الناس لا يريدون شخصاً يكون دمية في يد هؤلاء المليارديرات في التكنولوجيا”.
ماهان يشدد على أنه المرشح الوحيد الذي لديه خبرة في هذا القطاع، مشيراً إلى ائتلاف أنشأه في سان خوسيه حيث تعمل أكثر من 900 وكالة عامة معاً لاستكشاف طرق مسؤولة لتنفيذ الذكاء الاصطناعي في الحكومة.
“يمكن للناخبين رؤية ما وراء العلاقة السطحية التي قد تعني أنني، كعمدة لأكبر مدينة في وادي السيليكون، قد لا أكون مستعداً لتنظيم التكنولوجيا”، قال ماهان لوكالة أسوشيتد برس.
تُعرف كاليفورنيا بأنها رائدة في السياسات التي تهدف إلى تعزيز وتنظيم صناعة التكنولوجيا. كما أن دعم قادة وادي السيليكون لماهان يأتي في وقت يرتفع فيه الشك العام حول وسائل التواصل الاجتماعي والذكاء الاصطناعي.
استطاع ماهان جمع أكثر من 13 مليون دولار في 11 أسبوعاً، مما مكنه من إطلاق إعلانات تلفزيونية للوصول إلى الناخبين في بعض من أغلى الأسواق في البلاد. ومع ذلك، تشير الأرقام إلى أن الدعم الشعبي له لا يزال محدوداً مقارنة بمنافسيه.
في جلسة “اسألني أي شيء” على Reddit، كان دعم قادة التكنولوجيا لماهان وتنظيمهم من بين أكثر المواضيع شعبية. سأل العديد من المشاركين متى سيقرر ماهان الانسحاب لتجنب سيناريو كارثي للديمقراطيين.
“أخطط للفوز!” كان رده الحازم.
