في حادثة مروعة، تم اعتقال زوجين في كاليفورنيا بتهمة إساءة معاملة الأطفال، بعد تحقيقات حول مخطط للتبني البديل شمل 21 طفلاً تتراوح أعمارهم بين بضعة أشهر و13 عاماً.
الزوج، غوجون شوان، 66 عاماً، وزوجته سيلفيا زانغ، 39 عاماً، يواجهان عدة تهم تتعلق بإساءة معاملة الأطفال، بالإضافة إلى التآمر وإعاقة الشهود، وفقاً لما ذكره المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس، ناثان هوشمان.
قال هوشمان خلال مؤتمر صحفي: "هذه القضية غير مسبوقة. إنها مروعة. الإساءة الجسدية التي تعرض لها هؤلاء الأطفال الصغار أمر مقزز".
تسعى النيابة إلى فرض كفالة قدرها 100 مليون دولار للزوجين بسبب خطورة التهم واعتبارهما خطرين على الهروب. ومن المقرر أن يمثلوا أمام المحكمة في باسادينا لاحقاً.
في العام الماضي، تمت إزالة 15 طفلاً من منزل الزوجين الفاخر في أركاديا بعد ادعاءات بالإساءة، وتم العثور على ستة آخرين في أماكن مختلفة. تتراوح أعمار الأطفال بين شهرين و13 عاماً، حيث كان معظمهم بين 1 و3 سنوات. يُعتقد أن زانغ أنجبت واحداً أو اثنين من الأطفال، بينما تم حمل باقي الأطفال بواسطة أمهات بديلات.
أوضح هوشمان أن الزوجين أسسا وكالة للتبني البديل من منزلهما واستخدموا هذه الوكالة لتوظيف أمهات بديلات من جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وصف هوشمان المنزل بأنه "بيت رعب" لهؤلاء الأطفال الصغار.
تم القبض على الزوجين لأول مرة في مايو 2025 بعد أن أبلغ مستشفى عن إصابة رضيعهم البالغ من العمر شهرين بإصابة خطيرة في الرأس نتيجة تعرضه للاهتزاز العنيف من قبل مربية في المنزل.
لم تقدم الشرطة أي تهم في ذلك الوقت، حيث كانت بحاجة لاستكمال التحقيق.
قال هوشمان إن الزوجين أعدا ثلاثة غرف أطلقوا عليها اسم "مراكز تعليمية"، حيث قضى الأطفال عدة ساعات يومياً تحت إشراف المربيات.
من خلال نظام مراقبة شامل يتضمن كاميرات تعمل بالحركة، كان الزوجان يراقبان المربيات وهن يتعرضن الأطفال للإساءة الجسدية، بما في ذلك الضرب اليومي.
في أحد مقاطع الفيديو، يظهر شوان وهو يدخل إحدى الغرف ويطلب من مربية أن تضرب طفلاً بقوة أكبر، وفي مقطع آخر، ينضم إليها في ضرب الطفل.
أخبرت المربيات أن "لا تترك أي علامات جسدية على الأطفال"، وعندما وصلت الشرطة للتحقيق في مايو 2025، طلب الزوجان من الأطفال إنكار تعرضهم للضرب.
بعد مراجعة لقطات المراقبة، أصدرت الشرطة مذكرة اعتقال للمربية تشونمي لي، التي ظهرت في الفيديو وهي تؤذي الرضيع، لكنها لم تكن موجودة.
قال هوشمان إن "هناك حساباً قادماً" للمتهمين، حيث يواجه أحدهم أكثر من 17 عاماً في السجن إذا تمت إدانته.
عند سؤاله عن دوافع الزوجين، أشار هوشمان إلى أن ذلك جزء من التحقيق المستمر، بما في ذلك معرفة هوية كل طفل.
قال ميتشل كريمس، محامي شوان، سابقاً إن هدف شوان كان تربية أطفال يصبحون بالغين منتجين.
"السبب وراء امتلاكه لكل هؤلاء الأطفال هو أنه يريدهم أن يساهموا في المجتمع. إنه ليس شخصاً مفرطاً في الترف"، أضاف كريمس.
لم يرد كريمس على طلب التعليق حول اعتقالات يوم الثلاثاء.
تعتبر التبني البديل ترتيباً تتفق فيه امرأة على حمل وتوليد طفل لشخص آخر أو زوجين، وغالباً ما يتم ذلك بعد نقل جنين.
لا توجد قوانين فدرالية شاملة تنظم التبني البديل، مما يترك معظم القواعد للولايات.
تعتبر كاليفورنيا "ولاية صديقة للتبني البديل" لأنها تمتلك قوانين واضحة تحكم هذه العملية. يتعين على كلا الطرفين وجود محامين، ويجب أن يكون هناك عقد مكتوب موثق قبل إجراء نقل الجنين.
قال المحققون إنهم كانوا يبحثون في ما إذا كان الزوجان قد خادعا الأمهات البديلات في جميع أنحاء البلاد، وأن ثماني نساء على الأقل تقدمن للإبلاغ عن تعرضهن لضغوط شديدة من الزوجين للعمل كأمهات بديلات.
تقول النساء، العديد منهن كن أمهات بديلات للمرة الأولى، إنهن حصلن على معلومات مضللة أو غير مكتملة حول وضع الأسرة ونوايا الزوجين.
على الأقل واحدة، كايلة إليوت، تحاول الآن الحصول على حضانة طفل أنجبته للزوجين.
