أُغلقت جزء من الطريق السريع الرئيسي في ولاية أوريغون يوم الاثنين بسبب حريق غابات أجبر بلدة صغيرة على الإخلاء. يأتي هذا ضمن سلسلة من الحرائق التي تشتعل في أنحاء الولاية.
أفادت وزارة النقل في أوريغون أن حريق “فوكس” أدى إلى إغلاق الطريق السريع 84 لمسافة تقارب 70 ميلاً (113 كيلومتراً) بين مدينتي بيكر وأونتاريو قرب حدود ولاية أيداهو، قبل أن يُعاد فتحه لاحقاً. يُعتبر هذا الطريق من الشرايين الحيوية، حيث يمتد من بورتلاند غرباً عبر وادي نهر كولومبيا إلى شرق أوريغون.
لا تزال الحرائق نشطة في المنطقة، مع إمكانية حدوث إغلاقات متقطعة، وفقاً للوزارة. شهدت الولايات الغربية هذا الصيف حرائق صعبة، نتيجة لعدة أشهر من الطقس الجاف ونقص الثلوج القياسي، بالإضافة إلى موجات حر ورياح متقلبة.
يشتعل حريق “فوكس” بالقرب من حدود أوريغون وأيداهو، على بُعد حوالي 12 ميلاً (19 كيلومتراً) شمال شرق بلدة هنتينغتون، التي تخضع لأمر إخلاء من المستوى الثالث “اخرج الآن”، مما يعني أن سكانها البالغ عددهم حوالي 500 شخص تم إبلاغهم بمغادرة المكان فوراً.
الحريق، الذي تغذيه الظروف الحارة والجافة، دمر ما يقرب من 72 ميلاً مربعاً (186 كيلومتراً مربعاً) ولم يتم احتواؤه حتى الآن. قال عمدة هنتينغتون، تشاك غويري، إن الحريق اندلع صباح الاثنين بالقرب من الجانب الشرقي للمدينة، حيث اقترب من 250 قدماً (76 متراً) من أقرب منزل قبل أن يتمكن رجال الإطفاء من السيطرة عليه.
أضاف غويري: “أرسلنا الإنذار وذهبنا للطرق على الأبواب في الطرف الشرقي من المدينة لإخراج الناس، لأنه كان يقترب بسرعة”. ورغم التحديات، تمكن رجال الإطفاء من السيطرة على الحريق بسرعة.
تعرض رئيس الإطفاء لإصابات في رأسه وظهره أثناء استجابته للحريق، حيث انقلبت شاحنته. وقد تم نقله جواً لتلقي العلاج الطبي.
تستمر السلطات في مراقبة الحريق عن كثب، حيث تحيط بالمدينة أراضٍ عشبية. وأكد غويري: “نريد التأكد من احتواء الحريق وعدم تحوله إلى شيء أكبر”.
مع إمكانية تقييد الطائرات بسبب الرؤية المحدودة الناتجة عن الدخان، كان رجال الإطفاء يقومون ببناء خطوط حول هنتينغتون لحماية البنية التحتية الحيوية.
في مناطق أخرى من شرق أوريغون، أظهرت وزارة النقل أن جزءاً من الطريق السريع 20 أغلق أيضاً يوم الاثنين بسبب الحريق، لمسافة تقارب 70 ميلاً بين مدينتي بيرنز وفايل.
في وسط أوريغون، تم تصنيف حريق “أكاوا بوت” كأولوية قصوى لمكافحة الحرائق بسبب قربه من مدينة “سيسترز” الصغيرة، حيث لا يزال جزء من المدينة تحت إشعار إخلاء.
