أسعار الغاز في الولايات المتحدة تسجل ارتفاعًا جديدًا، حيث وصلت إلى متوسط وطني قدره 4.23 دولار للجالون يوم الأربعاء، وذلك وفقًا لنادي السيارات الأمريكي AAA.
تأتي هذه الزيادة في وقت شهدت فيه أسعار النفط ارتفاعًا ملحوظًا خلال الأسبوع الماضي، وسط حصار مزدوج من قبل الولايات المتحدة وإيران لمضيق هرمز، وهو نقطة عبور حيوية لنقل النفط والمنتجات البترولية من الخليج العربي.
سجلت AAA يوم الثلاثاء أكبر زيادة يومية منذ أكثر من شهر، حيث ارتفعت الأسعار بمقدار 0.07 دولار. وقد زادت أسعار البنزين بمقدار 1.25 دولار للجالون، أي أكثر من 40%، منذ بداية الحرب في أواخر فبراير.
تأتي هذه الزيادة في الأسعار في وقت يشهد فيه موسم الصيانة المعتاد للمصافي، بالإضافة إلى بدء موسم القيادة في الربيع والصيف. وقد حاولت العديد من محطات الوقود الحفاظ على الأسعار تحت عتبة 4 دولارات من خلال تقليل هوامش الربح الخاصة بها، وفقًا لتوم كلوزا، المستشار الرئيسي للطاقة في Gulf Oil. لكن هذه الهوامش لا يمكن تحملها لفترة طويلة.
قال كلوزا: “هذه هي أكبر ضغوط على هوامش الربح التي شهدناها منذ عام 2020”.
في تقرير تم تجميع بياناته قبل الزيادة الأخيرة، وجد محللو بنك أوف أمريكا أن الأسر ذات الدخل المنخفض هي الوحيدة التي تأثرت بشكل كبير من ارتفاع أسعار الغاز. ورغم الزيادة، لا تزال الأسر تنفق أقل من ميزانياتها على الغاز مقارنة بالذروات التي شهدتها في 2008 و2011 و2012.
ومع ذلك، فإن هذه الحواجز ستبدأ في التآكل، خاصة إذا بدأت تكاليف الوقود المرتفعة في التأثير على أسعار السلع الأساسية.
كتب المحللون: “يظهر خطر أكبر بشكل ملحوظ إذا تسربت أسعار الغاز والنفط المرتفعة إلى الضروريات الأخرى مثل أسعار المواد الغذائية والمرافق، رغم أنه لا يوجد حتى الآن دليل قوي على ذلك”.
تستمر ثقة المستهلك في التراجع. يوم الثلاثاء، أفاد مجلس المؤتمر بارتفاع طفيف في مؤشره الرئيسي، وهو ما قد يكون مرتبطًا بوقف إطلاق النار الذي تم الإعلان عنه في وقت سابق من الشهر، والذي أدى إلى ارتفاع أسعار الأسهم إلى مستويات قياسية.
ومع ذلك، لا يزال المؤشر بعيدًا عن مستوياته قبل جائحة كوفيد-19، وأيضًا عن القراءات التي تم تسجيلها في الأسابيع التي تلت فوز الرئيس دونالد ترامب في الانتخابات الثانية في نوفمبر 2024.
