في خطوة غير مسبوقة، أعلنت ولاية كاليفورنيا عن برنامج جديد يتيح للعائلات التي تستقبل مواليد جدد الحصول على مئات الحفاضات المجانية قبل مغادرتهم المستشفى. جاء ذلك في تصريح لحاكم الولاية، غافين نيوسوم، يوم الجمعة.
سيتم تنفيذ البرنامج خلال عامه الأول في حوالي 65 إلى 75 مستشفى، والتي تمثل نحو ربع حالات الولادة في الولاية وتخدم بشكل رئيسي المرضى ذوي الدخل المنخفض. ومن المتوقع أن يتم توسيع المبادرة لتشمل مستشفيات أخرى في جميع أنحاء الولاية.
تعاونت الولاية مع منظمة غير ربحية تُدعى “Baby2Baby” لإنتاج الحفاضات تحت اسم “Golden State Start”. وأكد نيوسوم أن هذه الخطوة تأتي في إطار جهود كاليفورنيا لتخفيف الأعباء المالية عن الأسر في هذه الولاية المعروفة بتكاليفها المرتفعة.
وأشار إلى أن السياسات التي تم تنفيذها في السنوات الأخيرة، مثل توفير الوجبات المجانية للطلاب وجعل التعليم ما قبل المدرسة مجانيًا للجميع، تعكس التزام الولاية بدعم الأسر.
تخصص الولاية 7.4 مليون دولار من ميزانية العام الماضي لإطلاق هذه المبادرة، بالإضافة إلى 12.5 مليون دولار أخرى في ميزانية هذا العام لتطبيق البرنامج حتى يونيو 2027.
سيتلقى كل أسرة 400 حفاضة تناسب حديثي الولادة والأطفال حتى وزن 14 رطلاً عند مغادرتهم المستشفى. وهذا يكفي لأكثر من شهر، حيث يحتاج حديثو الولادة عادةً من 8 إلى 10 حفاضات يوميًا.
تعمل منظمة “Baby2Baby” على تقديم المواد الأساسية للعائلات المحتاجة، وقد تمكنت من إنتاج الحفاضات بتكلفة أقل بنسبة 80% مقارنة بأسعار السوق، وفقًا لما ذكرته المديرة التنفيذية المشاركة، كيلي ساوير باتريكو.
وأضافت المديرة التنفيذية المشاركة الأخرى، نورا وينشتاين، أن “كاليفورنيا تعيد مرة أخرى تحديد معايير الدعم للأمهات والأطفال”.
تأتي هذه الخطوة بعد عامين من تقديم تينيسي وديلاوير للحفاضات المجانية للعائلات المسجلة في برامج Medicaid الخاصة بهما، والتي تقدم الرعاية الصحية للأسر ذات الدخل المنخفض.
رغم أن نظام Medicaid في كاليفورنيا لا يغطي الحفاضات لحديثي الولادة، إلا أنه يغطيها للمسجلين الذين تتجاوز أعمارهم 5 سنوات إذا كانت هناك حاجة طبية لذلك.
تعتبر تكلفة الحفاضات عبئًا ماليًا كبيرًا على العديد من الأسر، حيث تنفق الأسرة حوالي 100 دولار شهريًا على الحفاضات لكل طفل، وفقًا لمركز الميزانية وأولويات السياسة. وقد يؤدي هذا العبء إلى استخدام الآباء للحفاضات لفترات أطول أو إعادة استخدام الحفاضات القابلة للاستخدام مرة واحدة، مما قد يتسبب في مشاكل صحية.
تروج السلطات في كاليفورنيا لهذه المبادرة كوسيلة لتخفيف هذا العبء المالي.
وقالت كيم جونسون، وزيرة الصحة في الولاية: “يجب أن تركز الأيام الأولى في المنزل مع حديثي الولادة على الحب والارتباط والفرح، وليس على القلق بشأن تكاليف الحفاضات”.
