تأتي هذه الجلسة في قضية تثير اهتماماً واسعاً، قبل يوم واحد من بدء أول ولاية في إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد إلى الناخبين.
القاضية في المحكمة الفدرالية، إنديرا تالواني، تفكر في إصدار أمر زجري أولي يمنع خدمة البريد من فرض النظام الجديد خلال الانتخابات النصفية. الأسبوع الماضي، فرضت تالواني أمراً مؤقتاً لمدة 14 يوماً لمنع استخدامه، وهذا الأمر سينتهي الأسبوع المقبل مع بدء المزيد من الولايات في إرسال بطاقات الاقتراع.
تالواني ليست غريبة عن هذه القضية. في يونيو، منعت الإدارة من محاولة تنفيذ أمر ترامب للانتخابات في نوفمبر، حيث رأت أن التغييرات جاءت في وقت قريب جداً من الانتخابات. لكن المحكمة العليا حكمت في نهاية الشهر الماضي بأن أمر تالواني كان سابقاً لأوانه، لأن خدمة البريد لم تنشر بعد اللوائح التي تحكم كيفية تطبيق أمر ترامب.
لقد قامت الوكالة بذلك قبل صدور حكم المحكمة العليا، مما دفع الديمقراطيين ومجموعات حقوق التصويت لإعادة تقديم دعاواهم بسرعة.
يؤكد المعارضون أن الرئيس ليس لديه السلطة لوضع قواعد الانتخابات، حيث أن هذه السلطة مُعطاة بموجب الدستور للولايات وفي بعض الحالات للكونغرس.
حققوا انتصاراً أولياً مع أمر تالواني، الذي تم استئنافه بالفعل من قبل الإدارة. من المحتمل أن تنتهي القضية مرة أخرى أمام المحكمة العليا.
لطالما عارض ترامب التصويت عبر البريد، وزعم زيفاً أنه كان سبب خسارته في انتخابات 2020 أمام الديمقراطي جو بايدن، رغم أنه غالباً ما يستخدم هذه الطريقة للتصويت بنفسه.
يقول مسؤولو الانتخابات إنه لا يمكنهم ببساطة الامتثال لتوجيهات خدمة البريد، التي قد تتطلب إعادة هيكلة كاملة لعملياتهم. قبل أن تقوم بتسليم بطاقات الاقتراع لأي ولاية، يجب على خدمة البريد الموافقة على تصميم الأظرف التي تحتوي على تلك البطاقات.
بعض بطاقات الاقتراع قد تم إرسالها بالفعل. اختارت بعض البلديات في ويسكونسن إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد للناخبين في وقت سابق من هذا الأسبوع، لكن يوم الجمعة يمثل الانطلاقة الكاملة للتصويت مع بدء ولاية كارولينا الشمالية في شحن بطاقات الاقتراع لجميع الناخبين الذين طلبوها.
تدعي الإدارة أن التغييرات بسيطة وقانونية. لكن البوابة كانت لا تزال غير نشطة هذا الأسبوع، وقد قامت معظم مكاتب الانتخابات بطباعة أظرفها وبطاقاتها بالفعل.
تقرير من مُبلغ عن المخالفات نُشر هذا الأسبوع يحذر من أن متطلبات نظام البريد قد تؤدي إلى عدم إرسال ملايين بطاقات الاقتراع. القاعدة الجديدة تتطلب أن تُحضر جميع البطاقات جسدياً إلى مكاتب البريد قبل إرسالها إلى الناخبين، لكن إذا سجل رمز شريطي واحد خطأ، يتم إلغاء الدفعة بالكامل، حتى لو كانت تحتوي على عشرات الآلاف من البطاقات الشرعية.
