في تطور مثير، أصدرت محكمة فدرالية في نيويورك حكمًا بالسجن لمدة 10 سنوات على جوناثان لودهولت، سائق شاحنات سابق، بعد إدانته بالتآمر لاغتيال الكاتبة الإيرانية الأمريكية مسيح علي نجاد، التي استهدفتها الحكومة الإيرانية.
القاضي لويس ج. ليمان أصدر الحكم بعد أن اعترف لودهولت، البالغ من العمر 37 عامًا، بالتآمر لملاحقة علي نجاد وغسل الأموال في مخطط اعتداء كان يستهدفها في بروكلين عام 2024.
وفي تصريح له، أكد جيمس بارناكيل، رئيس مكتب FBI في نيويورك، أن لودهولت كان مكلفًا بمراقبة علي نجاد واغتيالها، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي تمكن من القبض عليه قبل تنفيذ المخطط.
وصف المدعي العام الأمريكي جاي كلايتون لودهولت بأنه مواطن أمريكي مدفوعًا بالجشع لقتل علي نجاد، مشيرًا إلى أن الحكومة الإيرانية سعت لإسكاتها بسبب جهودها في مواجهة النظام الإيراني وكشف انتهاكاته لحقوق الإنسان.
في أوراق المحكمة، طلب محامو لودهولت التخفيف من الحكم، مشيرين إلى أن قرارًا متهورًا دفعه للانخراط في هذا المخطط كلفه وظيفته وحريته ووقته مع أسرته.
كما أوضحوا أنه لم يُطلب منه ارتكاب جريمة قتل، وأنه كان غافلًا عن تفاصيل المخطط الحقيقي، رغم اعترافهم بأنه كان يدرك “إمكانية حدوث عنف خطير”.
في رسالة إلى القاضي، أعرب لودهولت عن شعوره بـ “الخجل الشديد”، مؤكدًا أن ما قام به كان “خاطئًا على جميع الأصعدة”.
في يناير، اعتذر صديقه كارلايل ريفيرا في المحكمة قبل أن يُحكم عليه بالسجن 15 عامًا في نفس القضية.
غادرت علي نجاد إيران عام 2009 بعد الانتخابات الرئاسية المثيرة للجدل، وانتقلت إلى الولايات المتحدة حيث أطلقت حملات عبر الإنترنت لتشجيع النساء الإيرانيات على تحدي القوانين الدينية المتعلقة بالحجاب.
تعتبر علي نجاد كاتبة ومساهمة في صوت أمريكا وCBS News، وقد حصلت على الجنسية الأمريكية في عام 2019. سافرت حول العالم تتحدث إلى النساء وتشجعهن على الانضمام إلى حركتها من أجل حرية التعبير، خاصة في إيران.
في العام الماضي، أدلت بشهادتها في محاكمة رجلين اتُهما بالتآمر لاختطافها من منزلها في بروكلين وقتلها. وقد أعلن المدعي العام أن إيران وضعت جائزة قدرها 500,000 دولار على رأسها. تم إدانة المتهمين، وهما من أذربيجان، وحُكم عليهما بالسجن 25 عامًا.
