تم اكتشاف حريق “آيرون” في مقاطعة جوب في يوتا يوم السبت، وقد دمر حوالي 34 ميلاً مربعاً (87 كيلومترًا مربعًا). الحريق، الذي يقع على بعد حوالي 70 ميلاً (113 كيلومترًا) جنوب غرب سولت ليك، أجبر سكان بلدة يوركا، التي يبلغ عدد سكانها 1000 نسمة، على الإخلاء، بالإضافة إلى بعض الأشخاص في مزرعة قريبة.
لحسن الحظ، لم تُفقد أي منازل، وأفادت معلومات إدارة الحرائق في يوتا أن رجال الإطفاء قاموا بعملية احتراق خلفي ناجحة لحماية البلدة.
حذرت كيلي ويكنز، المتخصصة في الوقاية من الحرائق في إدارة الغابات والأراضي في يوتا، من أن الحريق يستمر في الانتشار في ظل ظروف الجفاف. وأشارت إلى أن الحريق ناتج عن أسباب بشرية ولا يزال قيد التحقيق.
قام حاكم يوتا، سبنسر ج. كوكس، بزيارة البلدة يوم الأحد، حيث قال: “كنا نعلم أن هناك خطرًا كبيرًا من الحرائق، وبالفعل شهدنا عدة حرائق”.
كان حريق “آيرون” واحدًا من ستة حرائق مشتعلة في يوتا بمستويات احتواء متفاوتة.
كما أدت حرائق الغابات إلى إخلاء السكان خلال عطلة نهاية الأسبوع بالقرب من مدينة سيدونا في أريزونا، حيث دمرت حوالي 300 فدان (120 هكتارًا) من التضاريس الوعرة. وحتى بعد ظهر يوم الأحد، كان حوالي 300 من رجال الإطفاء يكافحون الحريق، الذي لا يزال خارج السيطرة، ولا يُسمح للسكان الذين تم إخلاؤهم بالعودة إلى منازلهم.
شهدت معظم مناطق الغرب الأمريكي، من جبال الروكي إلى الساحل الهادئ، درجات حرارة أعلى من المعدل الطبيعي خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع توقعات بمزيد من الحرارة هذا الأسبوع. حذر المسؤولون من أن الطقس الجاف والحار لفترة طويلة وانخفاض الرطوبة يزيدان من خطر الحرائق.
تتعرض معظم مناطق يوتا لجفاف شديد إلى متطرف، بينما تشهد أجزاء من أريزونا وكولورادو جفافًا شديدًا، وفقًا لمراقب الجفاف الأمريكي. في كولورادو، كانت الزاوية الجنوبية الغربية من الولاية تحت تحذير علم أحمر صادر عن خدمة الطقس الوطنية حتى يوم الإثنين، بسبب الرياح القوية وانخفاض الرطوبة.
كما أدى الحر الشديد إلى وفاة ثلاثة متسلقين في حادثين منفصلين الأسبوع الماضي في غراند كانيون. ومن المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة في الجنوب الغربي يوم الأحد، مع توقعات تصل إلى 108 درجات فهرنهايت (42.2 درجة مئوية) في كارلسباد، نيو مكسيكو.
وفي الوقت نفسه، أفادت إدارة الغابات في فلوريدا أن فرق الإطفاء من جميع أنحاء الولاية قد اقتربت من احتواء عدة حرائق في مقاطعة ميامي-ديد الغربية.
