أعلنت القوات المسلحة يوم الجمعة عن هوية الطيارين اللذين لقيا حتفهما في حادث تحطم مروحية أباتشي خلال اختبار صيانة في وسط تكساس. الحادث وقع بالقرب من سالادو، على بعد حوالي 30 ميلاً من قاعدة فورت هود.
الطياران هما الرقيب الأول ديوانتري ت. هيوي، 34 عاماً، من كيلين، تكساس، والرقيب سيث ل. أولمستيد، 25 عاماً، من بيلتون، تكساس. كانا الشخصين الوحيدين على متن المروحية عندما تحطمت في حقل عشبي يوم الأربعاء.
لم يتم الكشف عن سبب الحادث بعد. وقد وصلت فرقة تحقيق السلامة من مركز جاهزية القتال في فورت راكر، ألاباما، يوم الخميس لقيادة التحقيق في الواقعة.
انضم هيوي إلى الجيش في عام 2014، بينما انضم أولمستيد في عام 2023. وكانا يتبعان شركة برافو، الكتيبة الأولى، فوج الطيران 227، الفرقة الأولى من سلاح الفرسان.
قال اللواء كيفن د. أدميرال، قائد الفيلق المدرع الثالث وقاعدة فورت هود: “قلوبنا وتعازينا الحارة مع عائلات الجنود الذين فقدناهم يوم الأربعاء. الجيش هو عائلة، ومأساة مثل هذه تؤثر على جميع تشكيلاتنا ومجتمعنا”.
تُعتبر قاعدة فورت هود واحدة من أكبر القواعد العسكرية، حيث تمتد على 214,968 فداناً (86,995 هكتاراً) وتستخدم لتدريب ونشر القوات الثقيلة. في نوفمبر 2015، لقي أربعة جنود حتفهم عندما تحطمت مروحية بلاك هوك خلال تمرين تدريبي. كما توفي تسعة جنود من فورت هود في عام 2016 عندما جرفت مياه نهر متضخمة مركبتهم.
تُعتبر مروحية AH-64 أباتشي جزءاً أساسياً من أسطول الجيش منذ أن تم نشر النسخ الأولى منها في عام 1984. يجلس طاقم الأباتشي واحداً خلف الآخر، حيث يكون الطيار في الخلف ومساعده في المقدمة.
