في حادثة مأساوية، تم القبض على رجل في سبوكان، واشنطن، بتهمة إشعال حرائق دمرت مئات المنازل في المدينة. الحريق، المعروف باسم “حريق المسارات القديمة”، هو الأكبر من بين ثلاثة حرائق مشتعلة حول المدينة.
أفادت مكتب شريف مقاطعة سبوكان أن آيرون ف. فاريناتشي، البالغ من العمر 37 عامًا، تم اعتقاله بتهمة الإشعال من الدرجة الأولى. الحريق تسبب في تدمير ما لا يقل عن 700 مبنى وأجبر حوالي 67,000 شخص على الإخلاء. لم يتم تحديد أسباب الحرائق الأخرى حتى الآن.
بدأت القصة عندما أبلغ أحد المواطنين السلطات عن رجل يبدو عليه القلق بالقرب من الطريق. لكن بعد استجوابه الأولي، تم الإفراج عنه، وفقًا لما ذكره الشريف جون نويلز. ومع ذلك، بعد أن بدأ المحققون في استخدام كاميرات الجسم والتقارير، تم التعرف عليه مجددًا، حيث وُجد بحوزته ولاعات ثقاب.
قال نويلز: “كما يحدث في العديد من الحالات الحرجة، كان المواطنون هم من لاحظوا ما حولهم وقدموا المساعدة مما أدى إلى القبض السريع على السيد فاريناتشي”.
من المقرر أن يمثل فاريناتشي أمام المحكمة يوم الثلاثاء. لم يتضح بعد ما إذا كان لديه محامٍ يمكنه التحدث نيابة عنه، لكنه سبق أن أدين بجريمة القتل غير العمد في أريزونا.
اندلع حريق المسارات القديمة يوم السبت شمال غرب وسط مدينة سبوكان، وانتشر بسرعة عبر الأحياء. في وقت سابق من يوم الاثنين، عاد بعض السكان ليجدوا منازلهم مدمرة، حيث غطت الحطام المحترق ساحاتهم.
قالت مريم سيم، البالغة من العمر 76 عامًا: “لا يوجد شيء لإنقاذه”. بينما نظر زوجها، دانيال سيم، إلى الدمار، تساءل: “في سننا، هل نريد إعادة البناء؟”.
مع استمرار الحرائق في الانتشار، احترقت حوالي 12.5 ميل مربع (حوالي 32 كيلومتر مربع) بحلول يوم الاثنين. في حين ساعدت الرياح الهادئة ودرجات الحرارة المنخفضة رجال الإطفاء، إلا أن الطقس الحار والجاف من المتوقع أن يعود في منتصف الأسبوع.
في أحد أحياء سبوكان، بقيت سيارات محترقة وقارب مشوه بفعل الحرارة، بينما كانت بعض المنازل لا تزال سليمة. في الوقت نفسه، أشار وفد الكونغرس في الولاية إلى أن المئات فقدوا منازلهم وطلبوا من الرئيس ترامب الموافقة على إعلان حالة الطوارئ.
أفاد المتحدث باسم مكتب شريف مقاطعة سبوكان أن المقاطعة تلقت في البداية حوالي 300 بلاغ عن أشخاص مفقودين، لكن بحلول يوم الاثنين تم التحقق من جميعهم باستثناء 14.
في الوقت الحالي، لا تزال حرائق سبوكان خارج السيطرة، حيث وصل أكثر من 1000 رجل إطفاء، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد في الأيام المقبلة.
