في خطوة تعكس التزام الجيش الأمريكي بالسلامة، أعلن الجيش الأمريكي يوم الأربعاء أنه سيستأنف تدريبات طائرات الأباتشي بعد توقف قصير نجم عن حادث تحطم مأسوي في تكساس أسفر عن مقتل جنديين.
لا تزال أسباب الحادث الذي وقع في 12 أغسطس بالقرب من فورت هود قيد التحقيق من قبل مركز الجاهزية القتالية في فورت راكر، ألاباما.
تم تعليق رحلات التدريب على طائرات الأباتشي في 14 أغسطس. وأكد الجيش أن قرار استئناف التدريب جاء بعد “مراجعة شاملة لإجراءات السلامة وعمليات الطيران”.
توفي الرقيب الأول ديونتر تي. هيوي، 34 عامًا، من كيلين، تكساس، وضابط الصف سيث ل. أولمستيد، 25 عامًا، من بيلتون، تكساس، في الحادث. كانا الشخصين الوحيدين على متن الطائرة عندما تحطمت في حقل عشبي بالقرب من سالادو، على بعد حوالي 30 ميلاً من فورت هود.
انضم هيوي إلى الجيش في عام 2014 بينما انضم أولمستيد في عام 2023. كانا ملحقين بشركة برافو، الكتيبة الأولى، فوج الطيران 227، الفرقة الأولى من سلاح الفرسان.
في الماضي، قام الجيش بتعليق مهام مشابهة بعد حوادث سابقة. قبل ثلاث سنوات، بعد وفاة 12 جندياً في حوادث منفصلة في ألاسكا وكينتاكي، أوقف الجيش جميع وحدات الطيران حتى إتمام تدريب إضافي.
تُعتبر فورت هود قاعدة ضخمة تمتد على 214,968 فدانًا (86,995 هكتارًا) تُستخدم لتدريب ونشر القوات الثقيلة. في نوفمبر 2015، قُتل أربعة جنود عندما تحطمت طائرة بلاك هوك خلال تمرين تدريبي. كما توفي تسعة جنود من فورت هود في عام 2016 عندما جرفت مياه السيول مركبتهم.
تُعتبر طائرة الأباتشي الهجومية جزءًا أساسيًا من طيران الجيش منذ تسليم أول طائرة في عام 1984. تم نشر أكثر من 5000 طائرة أباتشي من قبل الجيش الأمريكي وحلفائه على مر السنين.
عند إعلان التوقف، لم يذكر الجيش أي شيء عن إيقاف المهام القتالية التي تُنفذها طائرات الأباتشي بشكل منتظم في الحرب الإيرانية. وقد تم استخدام هذه الطائرات حول مضيق هرمز كجزء من الإجراءات للحفاظ على قنوات الملاحة مفتوحة. وتحطمت إحدى طائرات الأباتشي بعد اصطدامها بطائرة مسيرة إيرانية.
