في خطوة جريئة نحو تغيير مسار التعليم، قرر جيرالد ديلون، الطالب البالغ من العمر 18 عامًا، أن يستبدل جزءًا كبيرًا من دراسته الأكاديمية بتدريب مهني خلال سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية في محمية بويالوب. وعندما دخل الفصل الثاني الذي كان يعمل فيه كمساعد معلم، كان الطلاب يتسابقون من مقاعدهم لتبادل التحيات معه.
قبل ذلك، كان جيرالد يجد الدروس مملة، ويضع جهدًا يكفي فقط للنجاح. لكن الآن، وجد هدفًا جديدًا يدفعه للحضور إلى المدرسة يوميًا. يقول ديلون: “إنه يحفزني. أحب بناء علاقات مع الأطفال ومساعدتهم”.
بدأت رحلته في السنة الدراسية السابقة عندما انضم إلى دورات تدريب مهني. سرعان ما تحسنت درجاته، وتخرج في يونيو من مدارس تشيف ليشي في واشنطن، وهو الآن يفكر في الالتحاق بالجامعة للحصول على شهادة تدريس.
تقول إدارة المدرسة إن التركيز على التدريب الفني والاستعداد المهني أثمر نتائج إيجابية، حيث زاد عدد الطلاب الذين يبقون في المدرسة ويتخرجون في الوقت المحدد.
تشير هذه النتائج إلى تقدم ملحوظ في جميع أنحاء مكتب التعليم الهندي الأمريكي، الذي يشرف على 183 مدرسة ابتدائية وثانوية تخدم أكثر من 40,000 طالب. في عام 2015، تخرج أكثر من نصف طلاب المدارس الثانوية في هذه المؤسسات خلال أربع سنوات، وارتفعت هذه النسبة إلى مستوى قياسي بلغ 79% بحلول عام 2025.
يُعزى هذا الارتفاع إلى الابتكارات المحلية، حيث يقول مساعد وزير الشؤون الهندية، بيلي كيركلاند، إن هذه التغييرات تعكس التزام إدارة ترامب تجاه الطلاب الأمريكيين الأصليين، بما في ذلك جهود تعزيز تدريب المعلمين.
ومع ذلك، تظل هناك مخاوف من أن التغييرات التي تحدث في مكتب التعليم الهندي تحت إدارة ترامب، بما في ذلك خطط تفكيك وزارة التعليم الأمريكية، قد تؤثر سلبًا على هذا التقدم.
لفترة طويلة، استخدمت إدارات المدارس طرقًا غير دقيقة لتتبع معدلات التخرج، غالبًا ما كانت تحسب الطلاب الذين انتقلوا إلى مدارس أخرى على أنهم منقطعون عن الدراسة.
تقول كارميليا بيكينيتي، المسؤولة الأكاديمية الرئيسية في الوكالة: “كان علينا التوصل إلى توافق في الآراء ووضع إطار للمساءلة لمدارسنا”.
منذ عام 2018، بدأت الوكالة في توحيد طرق جمع البيانات، مما أدى إلى صورة أكثر دقة وتشجيعًا.
أظهرت تحليلات AP أن معدلات التخرج في النظام ارتفعت بمعدل 55% منذ بدء تطبيق المعايير الجديدة، حيث أبلغت تسع من المدارس الثانوية عن نمو بنسبة 100% أو أكثر.
لا تتولى الوكالة تشغيل ثلث مدارس التعليم الهندي، بينما تدير القبائل الباقي وتستفيد من التمويل الفيدرالي. في بعض هذه المدارس، يقول المعلمون إن جمع البيانات هو جزء من القصة فقط.
يقول دون بروميت، مشرف مدارس تشيف ليشي، إن فريقه يعمل على تصحيح “فجوة” بين التركيز السابق للمدرسة على إعداد الطلاب للجامعة وأهداف العديد من الطلاب في العثور على وظيفة بعد التخرج.
أطلق المدرسة منهجها المهني والتقني في عام 2020 بتمويل من مجلس قبيلة بويالوب. ومنذ ذلك الحين، شهد بروميت دخول الطلاب الذين كانوا قد يتركون المدرسة إلى مجالات العلوم الصحية والتعليم وإدارة مصايد الأسماك، مما منحهم دافعًا جديدًا للبقاء في المدرسة.
يقول ديلون، الخريج الحديث، إن التدريب العملي كان أكثر توافقًا مع أسلوب تعلمه. “كانت هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بالحماس للذهاب إلى المدرسة”، متذكرًا وقته في مساعدة طلاب الصف الثاني على ممارسة مهارات القراءة وتعلم دورة حياة الضفدع.
بين عامي 2019 و2025، أفادت مدارس تشيف ليشي بأن معدلات التخرج لمدة أربع سنوات ارتفعت من 53% إلى 87%.
تعتبر التركيز على الحرف واحدة من الطرق التي ابتكرت بها المدارس القبلية لتحفيز الطلاب. في مدرسة تشوكتاو المركزية الثانوية، التي تديرها قبيلة تشوكتاو في ميسيسيبي، قال المسؤولون إن تجربة التعلم الافتراضي خلال فترة كوفيد ساهمت في زيادة معدلات التخرج من حوالي 70% إلى 93%.
يقول المدير ألاريك كيمز: “بالنسبة لبعض الأطفال الذين لديهم مسؤوليات أكبر في المنزل، أو الذين يحتاجون إلى العمل، رأينا أن التعلم الافتراضي منحهم جدولًا مرنًا وفرصة للحصول على دبلومهم”.
لكن ليس جميع الحكومات القبلية لديها الموارد اللازمة لدفع تكاليف هذه البرامج أو إدارة مدارس التعليم الهندي.
يقول بيتر لينكك، رئيس قبيلة كراو كريك سيوكس في داكوتا الجنوبية، إن المدرسة الثانوية التي تخدم مجتمعه تعاني من نقص حاد في الموظفين وتواجه مشاكل في الصيانة، بما في ذلك صالة رياضية تعاني من انهيار الجدران ووجود القوارض. وقد أبلغت عن تخرج أقل من 60% من الطلاب في الوقت المحدد في السنوات الأخيرة.
“إذا كان بإمكاننا، لقمنا بالتدخل لمحاولة معالجة الكثير من هذه الأمور”، يقول لينكك. “علينا الاعتماد على الحكومة للوفاء بوعدها”.
من تفكيك وزارة التعليم الفيدرالية إلى تخفيضات DOGE التي أدت إلى خروج موظفين قدامى، تخشى القادة القبليين أن التقدم الذي تم إحرازه قد يتعرض للخطر.
في نوفمبر 2025، بدأت وزارة التعليم في نقل الإشراف على العشرات من البرامج التي تخدم الطلاب الأصليين إلى مكتب التعليم الهندي.
في جلسة استشارية قبلية في فبراير في واشنطن، تحدث عشرات القادة القبليين معارضين، قائلين إن هذا الانتقال قد يرهق المكتب الذي يعاني بالفعل من نقص في الموظفين بمسؤوليات إضافية.
يقول هيرشل غورام، نائب حاكم قبائل شايان وأراباهو: “نحن هنا متأخرون جدًا”. “كان الحبر جافًا على الاتفاقيات قبل أن يتم إبلاغ القبائل بذلك. يجب ألا يحدث هذا أبدًا”.
يقول جيسون دروبك، المدير التنفيذي لجمعية التعليم الهندي الوطنية، إن الاضطرابات في مكتب الوكالة في واشنطن تؤثر على المدارس، مشيرًا إلى أمر تنفيذي من إدارة ترامب كان يهدف إلى تحويل مكتب التعليم الهندي إلى نظام اختيار المدارس، لكنه تم تقليصه بعد احتجاجات من القبائل.
“تسبب ذلك في تأخيرات واضطرابات في الخدمات”، يقول دروبك. “عندما تحدث تغييرات جذرية دون استشارة قبلية، يمكن أن تكون هناك عواقب غير مقصودة لطلابنا”.
يخشى لينكك أن يتم استهلاك مكتب التعليم الهندي بالاضطرابات السياسية بينما تستمر المدارس مثل تلك التي تخدم مجتمعه في الأداء الضعيف.
“هذا النظام يحمل مستقبل أممنا في يديه”، يقول لينكك. “نحن بحاجة إلى الاستقرار. نحن بحاجة إلى زيادة التمويل. نحن بحاجة إلى بنية تحتية”.
