احتفال الإعلام العام بمرور 25 عاماً على تأسيسه بدعم مالي كبير
احتفلت شركة الإعلام العام بمرور 25 عاماً على تأسيسها، حيث أعلنت عن تلقيها تبرعاً بقيمة 10 ملايين دولار من مؤسسة جون إس. وكينيث إل. نايت، لدعم تحولها إلى جهة مانحة رئيسية، وهو دور كان يبدو غير ممكن قبل عامين فقط.
في عام 2024، أفادت شركة استشارية غير ربحية تعمل على تعزيز محطات الإذاعة العامة، بتسجيل إيرادات بلغت 3.42 مليون دولار، وفقاً للتقارير الضريبية. وأعرب تيم إيسغيت، الرئيس التنفيذي لشركة الإعلام العام، عن فخره بفريقه "الصغير، ولكن القوي"، وبالأثر الذي أحدثوه في هذا القطاع.
ومع ذلك، واجهت الشركة تحديات كبيرة بعد خفض التمويل الفيدرالي. في يونيو 2025، حذر إيسغيت من أن تخفيضات التمويل قد تؤدي إلى "حلقة مفرغة" ذات آثار كارثية على القطاع بأسره، مما يتطلب تحركاً فورياً من المانحين.
في اليوم التالي، صوت مجلس النواب على سحب جميع تمويلات مؤسسة الإذاعة العامة، والتي تقدر بحوالي 1.1 مليار دولار، مما أثر سلباً على المحطات التي كانت تعتمد على هذا التمويل. وبعد أسابيع، تبع ذلك تصويت مماثل من مجلس الشيوخ.
توجه إيسغيت وفريقه بسرعة إلى العمل، حيث كانت أفكاره للمساعدة مطلوبة بشدة. على الرغم من أن شركة الإعلام العام لم تكن جهة مانحة من قبل، إلا أن الجميع كانوا يطالبونها بتولي هذا الدور.
بحلول أغسطس 2025، نظمت الشركة حملة لجمع التبرعات، وأنشأت صندوق جسر الإعلام العام لجمع وتوزيع 100 مليون دولار بسرعة لدعم المحطات التي تعتمد على تمويل المؤسسة الفيدرالية لأكثر من 30% من ميزانياتها السنوية.
بدأ الصندوق برأسمال قدره 27 مليون دولار، بما في ذلك تبرع أولي بقيمة 10 ملايين دولار من مؤسسة نايت، بالإضافة إلى دعم من مؤسسات أخرى. بحلول ديسمبر، تم توزيع جميع الأموال لدعم المحطات المهددة بالإغلاق.
صرح إيسغيت بأن ذلك كان "أمراً جيداً"، لأنهم التزموا بكل قرش لديهم. وقد تمكن صندوق جسر الإعلام العام من جمع حوالي 87 مليون دولار واستقرار 186 محطة إذاعية عامة تخدم نحو 30 مليون شخص في الولايات المتحدة.
أعربت ماريبيل بيريز وادزورث، رئيسة مؤسسة نايت، عن إعجابها بسرعة وفعالية استجابة شركة الإعلام العام للتمويل العام الماضي.
وقالت: "الآن، تركز كل اهتمامها على الاستدامة والأمور الحيوية المتعلقة بها"، مشيرة إلى أهمية تعزيز التعاون بين المنظمات الإخبارية المحلية.
يواصل صندوق الجسر دعم المحطات ذات الميزانيات غير المستقرة، حيث يبحث الآن أيضاً في مشاريع ذات تأثير أوسع.
وأضاف إيسغيت: "اهتمامنا الآن أكبر بالنظام الوطني وكيف يمكنه إعادة هندسة نفسه للعمل بكفاءة أكبر".
وفي إطار هذا التحول، أكدت جودي دياز، المديرة العامة لإذاعة دلمارف العامة، أن محطاتها كانت تعتمد على تمويل المؤسسة الفيدرالية بنسبة 33%.
سمحت عمليات خفض التكاليف وزيادة التبرعات لإذاعة دلمارف العامة باستخدام جزء من منحة صندوق الجسر لتحديث المعدات وشراء برامج جديدة.
وأشارت دياز إلى أن هذه التغييرات أدت إلى مضاعفة عدد المتبرعين والمستمعين وزيادة إيرادات العضوية بنسبة 20% مقارنة بالعام الماضي.
وأوضحت: "أستطيع الآن رؤية مسار واضح للمستقبل المنظور، وهو ما لم يكن لدينا من قبل".
من جهتها، أكدت آشلي ألفارادو، رئيسة إذاعة تكساس العامة، أن صندوق الجسر يساعد منظمتها في التنقل خلال دمجها مع غرفة الأخبار غير الربحية "سان أنطونيو ريبورت".
تسعى شركة الإعلام العام إلى تحقيق تحول شامل لجميع محطاتها، مما يعزز الاستقرار المالي مع تحسين الخدمة المجتمعية.
وأعربت بيريز وادزورث عن أملها في أن يدرك الكونغرس أهمية محطات الإذاعة العامة، خاصة في أوقات الطوارئ.
وأضافت: "أعتقد أننا سنرى طريقاً لإعادة تقييم مدروسة لتمويل هذه المحطات".
