تم العثور على رفات آخر ضحية مفقودة في تينيسي، نانسي تاكر، بعد عامين من إعصار هيلين الذي دمر المناطق الجبلية في ولاية تينيسي، حيث اجتاحت الفيضانات المجتمعات بالكامل.
تبلغ نانسي 76 عامًا، وكانت قد اختفت مع زوجها جيمي تاكر عندما اجتاحت مياه نهر نوليتشكي منزلهما في مقاطعة واشنطن يوم 27 سبتمبر 2024. تم العثور على جثته بعد أيام قليلة، لكن رفاتها ظلت مفقودة حتى يوم السبت، وفقًا لما ذكرته سوزان سايلور، المتحدثة باسم مكتب شريف مقاطعة واشنطن. كان ابنهما موجودًا في العمل عندما حدثت الفيضانات.
أدى إعصار هيلين إلى مقتل أكثر من 250 شخصًا وتسبب في أضرار تقدر بنحو 80 مليار دولار، من فلوريدا إلى كارولينا. في المناطق الجبلية على الحدود بين كارولينا وتينيسي، تحولت الأمطار التي بلغت 30 بوصة إلى سيول جرفت الأشجار والصخور والمنازل، محطمةً سجلات الفيضانات القديمة.
خلال العامين الماضيين، ضيق المستجيبون الأوائل منطقة البحث عن نانسي تاكر إلى جزء من غابة شيروكي الوطنية يُعرف بجزيرة جاكسون. لكنهم واجهوا تحديات جسدية وإدارية، حيث قال جيمس ماثيوز من وكالة إدارة الطوارئ المحلية إن فرق البحث قطعت أكثر من 400 ميل في المنطقة ولكن لم تتمكن من البحث في أكوام الحطام.
نظرًا لأن المنطقة كانت أرضًا فدرالية ويُعتقد أنها تحتوي على مواقع دفن أمريكية أصلية، لم يُسمح للمستجيبين المحليين بإدخال المعدات الثقيلة اللازمة لإزالة الحطام، مما جعلهم ينتظرون إجراءات الحكومة الفدرالية.
قال ماثيوز: “في يوم السبت، تلقيت المكالمة التي انتظرتها لمدة عامين — بعد أربعة أيام فقط من بدء العملية”. تم اكتشاف رفات نانسي تاكر، واستمر العمل على إزالتها حتى مساء الأحد.
عندما وجدوا دليلاً واضحًا على أن هذه هي السيدة تاكر، توقف الجميع في الموقع، وبدأوا بالبكاء والصلاة، كما ذكر ماثيوز.
تم التأكيد النهائي على الهوية من قبل طبيب شرعي يوم الاثنين بعد الظهر.
تحدثت سايلور عن التزام شريف مقاطعة واشنطن، كيث سيكستون، باستعادة كل شخص مفقود بعد العاصفة، مشيرةً إلى أن “السؤال لم يكن لماذا لا نريد أن نقدم ما يمكن تقديمه للعائلة التي فقدت والدًا”.
