في حادث مأساوي، تم استعادة جثتين على الأقل منذ أن اجتاحت فيضانات مفاجئة حديقة جراند كانيون الوطنية، حيث لا يزال هناك حوالي 15 شخصًا مفقودين. وقد أفادت السلطات بأن عمليات البحث جارية.
تحذيرات من الأرصاد الجوية تشير إلى أن الأمطار والعواصف قد تؤدي إلى مزيد من الفيضانات في هذه الوجهة السياحية الشهيرة، حيث تم إجلاء العديد من الزوار بعد الفيضانات التي حدثت يوم السبت في جدول برايت أنجل.
الفيضانات تسببت أيضًا في أضرار جسيمة لخط المياه الوحيد في الوادي، مما أدى إلى فرض قيود طارئة على المياه للسكان الدائمين، ومنع السياح من الإقامة في الفنادق والنزل داخل الحديقة.
أظهرت مقاطع الفيديو من المنطقة قوة المياه الطينية المليئة بالحطام، حيث جرفت ما بدا أنه بقايا من أكواخ وصخور عبر الوادي. وأكدت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية أن أربع "موجات من الأمطار" على مدار عطلة نهاية الأسبوع أدت إلى حدوث الفيضانات المفاجئة.
زيارة جراند كانيون، التي تُعتبر جوهرة نظام الحدائق الوطنية، قد تكون خطيرة بشكل خاص في فصل الصيف بسبب خطر الفيضانات المفاجئة التي ترافق موسم المونسون. الأيام الصافية قد تتحول بسرعة إلى عواصف رعدية وأمطار غزيرة.
أفادت الأرصاد الجوية بأن الموجات الثلاث الأولى من الأمطار كانت قد جعلت الجداول تتدفق بمستويات منخفضة قبل وصول الموجة الرابعة. كما سقطت الأمطار على جزء من منطقة حريق دراغون برافو، التي تضررت جراء حريق ناتج عن صاعقة في يوليو 2025.
قالت بايج كونيتسني، عالمة الأرصاد الجوية في فلاغستاف، إن الموقع يزيد من القلق بشأن الفيضانات المفاجئة. ومن المتوقع أن تتواصل العواصف الرعدية والأمطار يوم الاثنين.
تم استعادة جثة رجل يبلغ من العمر 46 عامًا بالقرب من كريستال رابيدز على طول نهر كولورادو، بينما تم استعادة جثة أخرى أيضًا، وفقًا لبيان من حديقة جراند كانيون. وقد تم إنقاذ أكثر من 60 شخصًا من أعماق الوادي.
أعربت حاكمة ولاية أريزونا، كاتي هوبيز، عن تعازيها لأسر المفقودين، مشيرة إلى أن إدارة الطوارئ في الولاية تتعاون مع خدمة الحديقة في جهود البحث والإنقاذ.
قال بارث ديساي، الذي كان يتنزه مع أطباء آخرين ورجل حديقة، إنهم شهدوا الفيضانات المفاجئة، حيث بدأت المياه تتدفق بشكل مفاجئ. وتم إنقاذهم بواسطة طائرة هليكوبتر بعد أن تمكنوا من الوصول إلى منطقة فانتوم رانش.
في أغسطس 2024، جرفت فيضانات مفاجئة امرأة أثناء التنزه في منطقة هافاسو باي، حيث تم العثور على جثتها بعد ثلاثة أيام من البحث.
أدت الفيضانات إلى تدمير الجسور فوق جدول برايت أنجل، مما أثر سلبًا على جهود تحديث خط المياه الذي يخدم 6 ملايين زائر سنويًا.
قال جاك شميت، مدير مركز دراسات نهر كولورادو، إن إعادة بناء البنية التحتية في المنطقة ستكون تحديًا كبيرًا.
بدأت أعمال إعادة تأهيل بقيمة 208 مليون دولار لخط المياه في عام 2023، مع توقعات بإكمال المشروع العام المقبل. وقد أظهرت التقييمات الأولية أن حوالي 40% من خط المياه قد تضرر أو دمر.
توقف الإقامة الليلية في الحديقة بسبب نقص المياه هو أمر نادر الحدوث، على الرغم من أن خط المياه قد فشل في كثير من الأحيان على مر السنين.
