في حادثة مأساوية، كشفت تقارير جديدة أن خزاناً كيميائياً في مصنع ورق بولاية واشنطن كان “غير مناسب للاستمرار في الخدمة” قبل 10 أشهر من انهياره في مايو، مما أسفر عن مقتل 11 شخصاً في واحدة من أسوأ الكوارث في أماكن العمل بالولايات المتحدة في العقود الأخيرة.
وفقاً لتحديث صادر عن مجلس سلامة المواد الكيميائية الأمريكي، فإن الفشل الذي وقع في 26 مايو في مدينة لونغفيو أدى إلى تسرب كمية كبيرة من سائل كاوي، مما تسبب في تدمير جدران المباني. لا يزال المجلس يحقق في أسباب الفشل.
أظهر التقرير أن المقاول الذي أجرى الفحص قدم توصيات لشركة Nippon Dynawave Packaging لإجراء فحوصات داخلية وإصلاحات، لكن الشركة لم تقم بأي إجراء بين الفحص الذي تم في يوليو 2025 والفشل الذي حدث في مايو 2026.
في يوليو 2025، وجد المقاول “تآكلاً ملحوظاً” تحت الحد الأدنى من السماكة الآمنة في المناطق السفلية للخزان. هذه السماكة تعتبر مقياساً لقدرة الخزان على تحمل ضغط السائل ودعم وزنه.
كما أجرى نفس المقاول فحوصات خارجية للخزان في أكتوبر 2025 وفبراير 2026، وفي كل مرة تم تحديد أن “أجزاء كبيرة من الخزان كانت أرق من السماكة الآمنة المحسوبة”.
لم تقم الشركة بإيقاف تشغيل الخزان أو تقليل قدرته على الخدمة، كما أشار المجلس.
أدى انهيار الخزان إلى تسرب حوالي 900,000 جالون (3.4 مليون لتر) من سائل يعرف باسم “الليكور الأبيض”، المستخدم في معالجة الخشب لصناعة المنتجات الورقية، والذي يمكن أن يسبب حروقاً شديدة. بالإضافة إلى القتلى، أصيب العديد من العمال وواحد من رجال الإطفاء.
في مقتطف من تقرير الفحص في يوليو 2025، تم تصنيف التوصيات على أنها “أولوية 1: غير مناسب للاستمرار في الخدمة ما لم يتم تصحيح الوضع”، مع وجود “احتمالية عالية/عواقب للفشل”.
أوصى التقرير بأن يقوم المالكون بإجراء فحص داخلي لتحديد مدى الإصلاحات المطلوبة، مع احتمال أن يتطلب الأمر استبدال كامل لجدران الخزان.
وقع الانهيار الكارثي بعد دقائق من وصول الموظفين في حوالي الساعة السابعة صباحاً. في وقت مبكر من الساعة الثانية صباحاً، تم إيقاف تشغيل وعاء في المنشأة يسمى الهاضم لإجراء إصلاحات، مما أدى إلى توقف الخزان عن إرسال “الليكور الأبيض” إلى الهاضم. ومع ذلك، استمر تدفق “الليكور الأبيض” إلى الخزان، مما أدى إلى اقترابه من السعة الكاملة.
بعد أن غمر السائل الفناء، سحق المركبات ودمر جزءاً من أحد المباني المحيطة، تدفق السائل إلى الطوابق السفلية حيث كان العمال يعقدون اجتماعات صباحية.
توفي جميع العمال الثمانية في ورشة الصيانة الكهربائية، بالإضافة إلى عامل في الفناء. وفي ورشة الصيانة الميكانيكية، نجا خمسة موظفين ورئيسهم، لكن اثنين لقيا حتفهما بسبب التعرض للمواد الكيميائية.
أرسل المصنع طلباً لفريق الاستجابة الطبية الطارئة، لكنه لم يوضح أن “الليكور الأبيض” قد تسرب. أحد أعضاء الفريق دخل في بركة من السائل معتقداً أنها مياه، مما أدى إلى إصابته بحروق كيميائية خطيرة.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت إدارة البيئة في واشنطن إشعاراً بـ 35 انتهاكاً بيئياً لشركة Nippon Dynawave. تتولى الوكالة الحكومية الإشراف على تصاريح جودة الهواء والماء في المنشأة والتأكد من الامتثال لقوانين النفايات البيئية.
لا يزال المجلس يحقق في الحادث، ومن المتوقع أن تتضمن النتائج الكاملة في تقرير التحقيق النهائي.
