في حدث حاشد يوم السبت، تحدثت غراهام أمام مئات من الناخبين الجمهوريين، مشيرة إلى رغبتها في دعم ولاية كارولينا الجنوبية وتعزيز أولويات الرئيس دونالد ترامب السياسية.
تتولى غراهام حالياً دوراً مؤقتاً لتكملة فترة شقيقها، لكنها تسعى الآن للحصول على دعم دائم في الانتخابات التمهيدية الخاصة المقررة في 11 أغسطس. ورغم أنها ليست معروفة على نطاق واسع، إلا أنها تواجه أسماء بارزة في الحزب الجمهوري بالولاية.
أقرت غراهام بأنها ليست سياسية ذات خبرة طويلة، لكنها أشارت إلى فهمها العميق لقضايا مثل الميزانية وتكاليف الرعاية الصحية، وهي مواضيع كان شقيقها خبيراً فيها. كما أكدت أنها مدعومة من ترامب الذي شجعها على دخول السباق.
قالت غراهام: “لم أتوقع أبداً أن أكون على هذه المنصة، أقدم هذا الخطاب”. وأضافت: “أنا هنا اليوم استجابة لدعوة الرئيس ترامب للخدمة. أريد أن أكون صوتاً لولاية كارولينا الجنوبية وأن أقاتل من أجل أجندة الرئيس”.
دخلت غراهام عالم السياسة بعد وفاة شقيقها المفاجئة قبل ثلاثة أسابيع، مما وضعها في دائرة الضوء السياسية. ومع اقتراب موعد الانتخابات، لديها أقل من أسبوع لإقناع الناخبين بأنها الخيار الأمثل لتمثيل الولاية.
في الحدث، تحدث جميع المرشحين التسعة، حيث أتيحت لكل منهم خمس دقائق لإلقاء كلمتهم. حذر مارك سانفورد، الحاكم السابق، من الإنفاق العجز وتراكم الديون، بينما ركز راف نورمان، عضو الكونغرس، على دعمه لقانون التصويت المعروف باسم SAVE America Act.
بعد انتهاء الكلمات، اصطف المئات للحصول على وجبات غداء مجانية من Chick-fil-A، بالإضافة إلى فرصة التصويت في استطلاع غير رسمي، حيث حققت غراهام فوزاً ضئيلاً.
بينما كان الناخبون يتحدثون، أعرب العديد منهم عن رغبتهم في الحصول على مزيد من المعلومات والوقت لاتخاذ قراراتهم.
إذا لزم الأمر، ستُجرى جولة إعادة في 25 أغسطس، حيث سيواجه المرشح الجمهوري آني أندروز من الحزب الديمقراطي في الانتخابات العامة.
من بين المتحدثين الآخرين يوم السبت، كان هناك المحامي دوك باكنر، ورجل الأعمال مارك لينش، وعمدة مارك مكبرايد السابق، والضابط المتقاعد في سلاح الجو غليندا غايل باركر، ورجل الأعمال سام شيفرد.
