تتأهب المجتمعات على سواحل الخليج الأمريكي لمواجهة العاصفة الاستوائية برثا، التي تهدد بإحداث فيضانات ورياح قوية من منطقة فلوريدا بانهادل إلى لويزيانا.
من المتوقع أن تضرب العاصفة برثا السواحل الجنوبية الشرقية من نيو أورليانز، حيث حذر خبراء الأرصاد الجوية من أن الرياح ستكون أكبر تهديد.
في صباح الأربعاء، كانت العاصفة تبعد حوالي 145 ميلاً (235 كيلومتراً) عن مدينة بنما في فلوريدا، وتتحرك غرباً بسرعة 6 أميال في الساعة (9 كيلومترات في الساعة)، مع رياح تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة (85 كيلومتراً في الساعة).
أصدرت مراكز الأعاصير تحذيرات من العواصف الاستوائية من الحدود بين مقاطعتي باي وغولف في فلوريدا غرباً حتى مدينة مورغان في لويزيانا، بالإضافة إلى منطقة نيو أورليانز وبحيرة بونتشارترين.
توقعات تشير إلى ارتفاع الأمواج حتى 4 أقدام (1.2 متر) في لويزيانا، مع احتمال حدوث فيضانات مفاجئة في المناطق الحضرية نتيجة لهطول أمطار تتراوح بين 2 إلى 4 بوصات (5 إلى 10 سنتيمترات).
في الوقت نفسه، فتحت السلطات في ولايات ميسيسيبي ولويزيانا وفلوريدا مواقع لتوزيع أكياس الرمل على السكان، بينما تم رفع الأعلام الحمراء على بعض الشواطئ لتحذير السباحين من مخاطر التيارات القوية.
على الشواطئ القريبة من بنساكولا، بدت الأماكن شبه خالية باستثناء بعض السياح الذين يلتقطون صوراً لموجات البحر العاتية.
قالت كانديس هندرسون، مديرة مطعم “كرايبي تراب” على الشاطئ: “بالنسبة للسكان المحليين، هذه مجرد عاصفة أخرى. عندما تكون في عطلة ويتساقط المطر، إما أن تتسوق أو تخرج لتناول الطعام”.
تتوقع إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية موسم أعاصير أقل من المعتاد في المحيط الأطلسي هذا العام، لكن ذلك لا يلغي فرص حدوث عاصفة مدمرة.
في المحيط الهادئ الشرقي، كانت العاصفة فاوستو تتحرك بعيداً عن اليابسة، حيث كانت تبعد حوالي 805 أميال (1,295 كيلومتراً) عن الطرف الجنوبي لشبه جزيرة باجا كاليفورنيا.
تحذر مراكز الأعاصير من أن الأمواج الناتجة عن فاوستو قد تسبب ظروفاً خطرة على ساحل باجا كاليفورنيا.
