في ولاية مين، استغل الديمقراطيون حادثة إطلاق نار مميتة جديدة من قبل وكالة الهجرة والجمارك، في محاولة لربط السيناتور الجمهوري سوزان كولينز بالوكالة المثيرة للجدل. يسعى الحزب إلى تحويل النقاش بعيدًا عن فضيحة غير مرتبطة قد تضعف قوتهم في سباق مجلس الشيوخ الذي يتسم بأهمية كبيرة.
في الحادثة، أطلق أحد عملاء الهجرة النار على سائق سيارة بالقرب من أكبر مدينة في مين يوم الاثنين، وهي المرة الثانية خلال أسبوع التي تستخدم فيها الوكالة القوة المميتة على الأراضي الأمريكية، وهي أيضًا الحالة التاسعة منذ أن بدأ الرئيس دونالد ترامب حملته ضد الهجرة. يُعتبر هذا الحادث الأول في ولاية مين، التي تُدار من قبل الديمقراطيين وتضم عددًا كبيرًا من السكان المهاجرين.
أفادت السلطات بأن العملاء الذين شاركوا في الحادث لم يكونوا يرتدون كاميرات الجسم، وأن الضحية، وهو مواطن كولومبي يبلغ من العمر 26 عامًا، لم يكن الهدف من التحقيق.
أثار إطلاق النار ردود فعل سريعة من الديمقراطيين، الذين لا يزالون يتعافون من اتهام بالاعتداء الجنسي أجبر مرشحهم لمجلس الشيوخ، غراهام بلاتنر، على الانسحاب من السباق. وقد نفى بلاتنر الاتهام، الذي وصفه العديد من حلفائه السابقين بأنه موثوق.
من المقرر أن يختار المسؤولون الديمقراطيون بديلاً لبلاتنر في مؤتمر يُعقد في 25 يوليو، مما يترك للمرشح الجديد بضعة أشهر فقط لمحاولة إزاحة كولينز، التي تمثل الولاية في مجلس الشيوخ منذ عام 1997.
بعد الحادث، تجمع عدد من المنافسين المحتملين لكولينز في موقع الحادث ومكتبها للتعبير عن آرائهم. وقد ربط نيراف شاه، المرشح الديمقراطي، بين الحادث وإشراف كولينز على ميزانية الوكالة بصفتها رئيسة لجنة الاعتمادات.
قال شاه في مؤتمر صحفي: “لديها القوة، لكنها لم تستخدمها للحد من تصرفات وكالة خارجة عن السيطرة، بل منحتهم شيكًا مفتوحًا للقتل. حان الوقت لإلغاء هذه الوكالة المكسورة”.
تواجدت كولينز في واشنطن هذا الأسبوع لأعمال مجلس الشيوخ، ولم ترد حملتها على انتقادات الديمقراطيين. وفي بيان قصير، قالت: “بينما لا تزال التحقيقات جارية، فإن الحادث يثير أسئلة حرجة”.
تشير ردود الفعل السريعة على إطلاق النار في ولاية خسرتها كولينز بفارق 7 نقاط إلى أنها قد بدأت فقط في مواجهة أسئلة صعبة حول دورها في تمويل الوكالة.
أقر الديمقراطيون بأن فضيحة بلاتنر قد تجعل من الصعب عليهم هزيمة كولينز، لكنهم يأملون أن يُعيد الحادث النقاش إلى سجل كولينز.
قال الاستراتيجي الديمقراطي جوش شفيرين: “هذه المأساة تعيد تركيز النقاش من تداعيات بلاتنر إلى التأثير الحقيقي لتصويت سوزان كولينز لمنح وكالة الهجرة عشرات المليارات دون أي إصلاحات”.
في وقت سابق من هذا الشهر، أطلق أحد عملاء الهجرة النار على رجل في هيوستن بعد محاولته الهرب من الاعتقال. وتظهر استطلاعات الرأي أن حوالي 60% من البالغين في الولايات المتحدة يعتقدون أن ترامب “تجاوز الحدود” في إرسال الوكلاء الفيدراليين إلى المدن الأمريكية.
في يوم الثلاثاء، هيمنت حادثة إطلاق النار على النقاش السياسي في مين. بعد إضاءة الشموع في بورتلاند، تجمع عدد من المحتجين بالقرب من منشأة الهجرة في سكاربروا، حيث أدانوا كولينز لدعمها تشريعات لزيادة تمويل الوكالة.
قالت كيلي برينان، المشاركة في جمعية ممرضات ولاية مين: “هل يشعر أي شخص هنا بالأمان لأن هذا الرجل أُطلق عليه النار بلا رحمة؟”.
أعلن تروي جاكسون، زعيم مجلس الشيوخ السابق في مين، خلال vigil في بورتلاند: “يجب إلغاء وكالة الهجرة”.
وأضاف: “تعيش المجتمعات المهاجرة تحت تهديد دائم من وكالة تعمل بوحشية ودون حساب”.
دعا السيناتور إيد ماركي من ماساتشوستس إلى إلغاء الوكالة، واصفًا الحادث بأنه “جريمة قتل”.
في ختام حديثه، أكد جاكسون: “يمكننا هزيمة سوزان كولينز وانتخاب سيناتور لن ينسى أبدًا أي جانب يقف عليه”.
