في يوم الجمعة، سيتوقف مجموعة من القضاة المتقاعدين عن جولة في حافلة سياحية في ضاحية فاخرة بولاية ميشيغان، بعد ثلاثة أيام من التجوال عبر حقول الذرة والمدن وبلدات الفحم في أوهايو وبنسلفانيا. يحمل هؤلاء القضاة رسالة هامة.
في المحاكم والساحات العامة، احتفلوا بالذكرى الـ250 لتأسيس البلاد بتحذير صارخ: حكم القانون في أمريكا في خطر شديد. وسيقدمون رسالة مشابهة في مكتبة في جروس بوينت، الواقعة على مشارف ديترويت، وهي المحطة الأخيرة في جولة استثنائية تهدف إلى الدفاع عن استقلالية القضاء وتعزيز الثقة في المحاكم.
تراجعت ثقة الأمريكيين في نظام القضاء والديمقراطية في السنوات الأخيرة. أصبحت البلاد أكثر انقسامًا، وقد أطلق الرئيس دونالد ترامب شكوكًا متكررة حول عدالة النظام القضائي. بعض القضاة الذين شاركوا في الجولة قالوا في مقابلات هاتفية هذا الأسبوع إن الولايات المتحدة تقف على حافة الهاوية.
قال القاضي السابق في المحكمة العليا في أوهايو، مايكل دونيلي: “عندما ننظر إلى التاريخ، نجد أننا كنا على حافة الانهيار. هذه لحظة يمكننا من خلالها إعادة إحياء تلك المعتقدات بأننا دولة تحكمها القوانين وليس الأفراد.”
تعتبر هذه الجولة التي استمرت أربعة أيام في منطقة “راست بيل” خروجًا حادًا عن الطبيعة التقليدية المحافِظة لهذا الفرع من الحكومة. عادةً ما يقتصر القضاة الفيدراليون على التعليق في قاعات المحكمة والقرارات المكتوبة، مع التركيز على الحقائق المتعلقة بالقضايا الفردية.
لكن ذلك التقييد بدأ يتلاشى في ظل الهجمات المتكررة من قبل ترامب ومسؤولين آخرين في البيت الأبيض، بالإضافة إلى تحدي الإدارة لأوامر المحاكم الفيدرالية ورؤيتها الواسعة للسلطة التنفيذية. وصف ترامب قاضيًا محليًا حكم ضد أحد تحركاته المتعلقة بالهجرة بأنه “فاسد”، واقترح بدون دليل أن قضاة المحكمة العليا الذين ألغوا تعريفاته للرسوم الجمركية مدفوعون بمصالح أجنبية.
بدأ المزيد من القضاة الفيدراليين مؤخرًا في الحديث عن تلقيهم تهديدات بالقتل ورسائل نابية، رغم أنهم لم يوجهوا اللوم إلى ترامب أو أي مسؤولين آخرين. بعضهم انتقد سياسات الإدارة في آراء حادة تجاوزت النزاع القانوني المطروح أمامهم. حتى رئيس المحكمة العليا، جون روبرتس، أدلى برأيه.
في ظهور له في مارس، قال روبرتس إن الانتقادات الشخصية للقضاة الفيدراليين كانت خطيرة ويجب أن تتوقف. جاءت هذه الانتقادات النادرة من رئيس أعلى محكمة في البلاد بعد يومين من تعليق ترامب حول قاضٍ “فاسد”، رغم أن روبرتس لم يذكر ترامب أو أي شخص آخر بالاسم.
أفادت خدمة المارشال الأمريكية بتسجيل 564 تهديدًا ضد القضاة الفيدراليين في السنة المالية الحكومية التي انتهت في سبتمبر، بزيادة عن 509 تهديدًا في العام السابق.
قالت القاضية السابقة في المحكمة الفيدرالية، فيكتوريا روبرتس: “لا أريد أن أقول إننا انتقلنا إلى عصر من الفوضى، لكن أحيانًا يبدو الأمر كذلك.”
أشار تيموثي لويس، قاضي فدرالي سابق آخر في الجولة، إلى أن مخاوفه بشأن تسييس السلطة القضائية وصلت إلى نقطة حرجة قبل عقد من الزمن، عندما أحبط الجمهوريون في مجلس الشيوخ ترشيح الرئيس باراك أوباما لميرريك غارلاند للمحكمة العليا. اليوم، يواجه حكم القانون “تهديدًا وجوديًا” بسبب الانهيار المستمر للمعايير.
بدأت الجولة يوم الثلاثاء في بلدة غرينسبورغ في ولاية بنسلفانيا الغربية، التي كانت مركزًا لصناعة الفحم المزدهرة، والتي تجذب الآن الزوار من بيتسبرغ القريبة للترفيه في المناطق الجبلية ووسط المدينة التاريخي.
اختلط القضاة مع الزبائن في مقهى قبل أن يتحدثوا في محكمة مقاطعة ويستمورلاند المزخرفة. ثم توجهوا إلى واشنطن، وهي بلدة صغيرة في بنسلفانيا الغربية كانت محطة رئيسية في السكك الحديدية السرية وقاعدة إقليمية لحركة الحقوق المدنية.
بعد ذلك، توجهت الحافلة غربًا إلى كولومبوس في أوهايو ومدينة ووستر في منطقة الأميش. توقف القضاة في مطعم “كراكر باريل” في الطريق. قضوا يوم الخميس في كليفلاند قبل أن يتجهوا شمالًا حول بحيرة إيري إلى ميشيغان.
تقول المجموعتان اللتان نظمتا الجولة، المعروفة باسم “العدالة في الحركة”، إنهما استلهمتا من حملة مماثلة في بولندا عام 2021 بعد أن سيطرت الحزب الحاكم هناك على المؤسسات القضائية الرئيسية.
زار القضاة البولنديون المستقلون العديد من المدن لتعزيز حكم القانون وتعليم الناخبين حول دستور البلاد. تهدف الجولة الأمريكية أيضًا إلى تثقيف الناس.
قالت موريين أوكونور، القاضية السابقة في المحكمة العليا في أوهايو، إن القضاة يواجهون خطر ترك السرد حول أدوارهم ودوافعهم لـ”أصوات المعلومات المضللة” إذا لم يتحدثوا.
تتذكر أوكونور رسالة تلقتها قبل سنوات، ولا تزال تحتفظ بها، تحذرها من هذا الخطر. اتهم كاتب الرسالة أوكونور، الجمهورية، بخيانة حزبها عندما ألغت مرارًا خرائط تشريعية رسمها الجمهوريون باعتبارها غير قانونية. قالت أوكونور: “كان هناك سوء فهم أساسي لدوري كقاضية.”
تشارك أوكونور في الجولة مع حوالي 30 قاضيًا، بما في ذلك قاضيان فدراليان سابقان وقاضي فدرالي حالي. تم ترشيح أحد القضاة الفيدراليين من قبل ديمقراطي، بينما تم ترشيح الآخرين من قبل جمهوريين. يمثل القضاة في الولايات، بعضهم لا يزال في السلك القضائي، كلا الحزبين.
انضم إليهم أيضًا حاكم بنسلفانيا السابق، توم كوربيت، ومدعيان عامان سابقان في أوهايو وبعض المحامين. تم تنظيم الحدث من قبل مجموعات غير حزبية مثل “الديمقراطية المتصاعدة” و”احفظ جمهوريتنا”.
يقول المنظمون إنهم اختاروا المحطات التي ستتيح للقضاة فرصة التواصل مع أكبر عدد ممكن من الناس لبناء الثقة. وقد احتضن القضاة هذه المهمة.
قال دونيلي، القاضي السابق في المحكمة العليا في أوهايو: “العنصر الأساسي في القضاء هو ثقة الجمهور. إذا فقدت ذلك، سيكون من الصعب جدًا استعادته.”
