شهدت جلسة الاستماع في المحكمة الفيدرالية للمتهم لويجي مانجيوني يوم الاثنين تأخيراً غير متوقع، حيث علق في مصعد داخل محكمة ثورغود مارشال في مانهاتن السفلى، وفقاً لمصدر قضائي مطلع على الحادث.
مانجيوني، الذي يواجه تهمتين تتعلق بمطاردة براين طومسون، المدير التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، وُضع في قيود على يديه وقدميه بينما كان المهندسون يعملون على تحريره من المصعد.
بعد أكثر من 30 دقيقة من التأخير، دخل قاعة المحكمة مرتدياً زي السجن البيج من باب مخصص عادة للقاضي، مما أثار انتباه الحضور في قاعة المحكمة المزدحمة.
خلال الجلسة، أعلنت القاضية مارغريت غارنيت أن عملية اختيار هيئة المحلفين لمحاكمة مانجيوني ستبدأ في 5 يناير، مع تحديد موعد المرافعات الافتتاحية في 25 يناير. ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة لمدة تتراوح بين أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.
تم تأجيل المحاكمة التي كانت مقررة في الخريف بسبب تعارض المواعيد مع محاكمة مانجيوني في قضية القتل التي ستبدأ في 8 سبتمبر.
في القضية الجنائية، يواجه مانجيوني تهمة القتل من الدرجة الثانية وعدد من التهم المتعلقة بحيازة السلاح. قالت غارنيت: “من المستحيل ببساطة المضي قدماً في عملية اختيار هيئة المحلفين بينما يكون المتهم ومحاموه مشغولين تماماً بإجراء المحاكمة في القضية الجنائية.”
في وقت متأخر من الأسبوع الماضي، أفيد بأن مانجيوني كان في محادثات مع المدعين الفيدراليين بشأن صفقة إقرار بالذنب محتملة، لكن هذه المحادثات لم تثمر، وفقاً لمصادر مطلعة.
ركزت القاضية غارنيت خلال جلسة الاثنين على مسألة رئيسية في هذه القضية المثيرة للاهتمام: كيفية اختيار هيئة محلفين غير متحيزة وسط تغطية إعلامية واسعة واهتمام عام.
قامت غارنيت بوضع خطة شاملة لعملية اختيار هيئة المحلفين، حيث سيتم توزيع استبيانات مكتوبة على مئات من المحلفين المحتملين قبل بدء الاستجواب الشخصي.
ستركز الاستبيانات على التحيز المحتمل، بينما سيتناول الاستجواب الشخصي معلومات سيرة ذاتية مثل العمر ومكان الإقامة والمهنة. لم يتضح بعد ما هي الأسئلة التي ستتضمنها الاستبيانات، لكن المدعين اعترضوا على عدد من الأسئلة المقترحة من الدفاع، معتبرين أن الاستفسارات حول الممارسات الدينية للمحلفين المحتملين وتفاصيل عائلتهم وآرائهم حول صناعة التأمين الصحي غير ضرورية أو متطفلة.
قالت غارنيت إن هدف عملية اختيار هيئة المحلفين هو تحديد التحيز، وليس “تصميم هيئة محلفين حسب اختيارك”، مشددة على ضرورة التوازن بين العدالة وخصوصية المحلفين.
ستتكون هيئة المحلفين من اثني عشر محلفاً وستة بدلاء، وفقاً لما ذكرته غارنيت.
يمثل مانجيوني المحامون كارين أغنيفيلي، ووالدها مارك، ويعقوب كابلان.
تتضمن التهمتين المتعلقة بالمطاردة أقصى عقوبة وهي السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.
