في مباراة بلا معنى، حقق كل فريق ما أراده قبل أن تتجه الولايات المتحدة إلى مرحلة الإقصائيات. ومع ذلك، أبدى المدرب ماوريسيو بوتشيتينو استياءه من أي اقتراح بأن الهزيمة في الدقيقة الأخيرة، 3-2، تعكس حالة فريقه.
سجل كان آيخان هدف الفوز لتركيا في الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع، ليحقق الفريق انتصاره الوحيد في هذه البطولة.
بالنسبة للأمريكيين، كانت النتيجة غير ذات أهمية، حيث سيواجهون البوسنة والهرسك في دور الـ32 يوم الأربعاء. وقد أجرى بوتشيتينو تغييرات جذرية، حيث أرسل تسعة لاعبين جدد، منهم ثمانية كانوا يشاركون في مباراة كأس عالم لأول مرة.
تمكن الأمريكيون من التعادل في بداية الشوط الثاني بهدف سجله سيباستيان بيرهالتر، وقاربوا على إنهاء دور المجموعات دون هزيمة. ومع ذلك، عبر بوتشيتينو في المؤتمر الصحفي بعد المباراة عن انزعاجه من ردود الفعل السلبية حول النتيجة.
“من المحزن أن لا تقولوا مبروك لأننا فزنا بالمجموعة”، قال بوتشيتينو للصحفيين.
وأضاف: “ما يجب أن نتذكره هو أننا حصلنا على المركز الأول في هذه المجموعة. لقد تعاملنا مع الضغط والتوقعات بشكل جيد. نحن نريد الفوز، ولكن هناك أولويات أخرى يجب موازنتها، وهذا هو سبب اتخاذي للقرارات.”
سجل أوستون تراستي هدفًا في الدقيقة الثالثة للأمريكيين، الذين حققوا انتصارات كبيرة على باراغواي وأستراليا ليضمنوا مكانهم في الإقصائيات.
اختار بوتشيتينو تشكيلًا جديدًا تقريبًا لهذه المباراة غير المهمة، حيث أراح جميع اللاعبين الأربعة الذين حصلوا على بطاقات صفراء في البطولة.
دخل كريستيان بوليسيتش في الدقيقة 58، بعد غياب بسبب إصابة في الساق، وشارك في بعض الفرص المبكرة قبل أن يتعرض للهزيمة في جناح الهدف الفائز لتركيا.
“كان بإمكاننا القيام بعمل أفضل في بعض الجوانب الدفاعية، لكن هذا يحدث”، قال بريندن آرونسون، أحد اللاعبين الجدد الذين اختارهم بوتشيتينو.
وأضاف: “عندما تجري تسعة تغييرات، قد لا يكون الفريق متجانسًا كما كان مع اللاعبين الذين لعبوا سابقًا. لكننا أظهرنا الحماس والعدوانية، وهذا إيجابي، لأن تركيا فريق قوي.”
أكد بيرهالتر أنه لا يعتقد أن الأمريكيين فقدوا أي زخم من هذه الهزيمة القريبة.
“رأيت كيف بدأنا الشوط الثاني، لقد استحققنا المزيد من تلك المباراة. أعطينا كل ما لدينا، وسنكون جاهزين للإقصائيات.”
سجل أردا غولر وأوركون كوكجو أهدافًا في الشوط الأول لأداء قوي من تركيا، التي كانت قد خرجت من البطولة بعد خسارتها في مباراتين.
فاز الفريق التركي بشكل غير متوقع في الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع عندما استقبل جان أوزون الكرة في المساحة خلف المدافعين ومررها إلى آيخان، الذي سجل الهدف.
“أنا سعيد جدًا بأداء لاعبيّ الليلة”، قال مدرب تركيا فينتشينزو مونتيلا من خلال مترجم. “لقد أظهروا كل مهاراتهم وقدراتهم.”
لم يؤثر عدم أهمية المباراة على الحضور الكبير في ملعب سوفي. كانت جماهير الفريق الأمريكي متحمسة لبدء البطولة على أرضها، وظلوا يهتفون حتى بعد هدف تراستي.
كان هدف تراستي هو السابع للأمريكيين في البطولة، ليعادلوا رقمهم القياسي في تسجيل الأهداف قبل بدء مرحلة الإقصائيات. كما كان الهدف 173 في هذه البطولة، ليكسر الرقم القياسي لأكثر الأهداف المسجلة في كأس عالم، محققًا ذلك في أربع مباريات أقل.
