وفاة كلارنس ب. جونز، كاتب خطاب مارتن لوثر كينغ الشهير
كوبيرتينو، كاليفورنيا – توفي كلارنس ب. جونز، الذي كان كاتب خطابات وثيق الصلة بالدكتور مارتن لوثر كينغ، والذي ساهم في كتابة خطابه الشهير "لدي حلم"، يوم الجمعة في مجتمع سكني لكبار السن في ضواحي سان فرانسيسكو.
عائلة جونز أكدت في بيان أن أفراد العائلة كانوا بجانبه في لحظاته الأخيرة. وأعربت العائلة عن شكرها لكل من قدم الدعم والحب خلال حياته الطويلة والمميزة.
كان جونز، الذي شغل منصب المحامي الشخصي لكينغ، مشاركًا في لحظات حاسمة من حركة الحقوق المدنية. يُنسب إليه تهريب صفحات من "رسالة من سجن برمنغهام" وكثير من الكتابات حتى اغتيال كينغ في عام 1968.
في عام 1967، ساعد جونز في صياغة خطاب كينغ "ما وراء فيتنام: وقت لكسر الصمت"، الذي ألقاه في كنيسة ريفرسايد في نيويورك، والذي اعتُبر علامة بارزة في إدانته للحرب الأمريكية في فيتنام.
وُلد جونز في 8 يناير 1931 في فيلادلفيا، وكان والديه يعملان كخدم لدى عائلة كويكر غنية في نيوجيرسي. تخرج من مدرسة ثانوية مختلطة في بالمايرا، نيوجيرسي، حيث أظهر موهبة في كتابة الخطابات منذ عام 1949.
تخرج جونز من جامعة كولومبيا في نيويورك، وتم تجنيده في الجيش الأمريكي قبل أن يحصل على درجة في القانون من جامعة بوسطن. في عام 1960، بدأ صداقة تاريخية مع كينغ عندما انضم إلى فريقه القانوني في قضية تهرب ضريبي.
كان جزءًا من الفريق القانوني في قضية "نيويورك تايمز ضد سوليفان" عام 1964، حيث ألغت المحكمة العليا قضية تشهير ضد الصحيفة. بعد وفاة كينغ، انتقل جونز للعمل في بنك استثماري في وول ستريت، ليصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يحمل لقب عضو متعاون في بورصة نيويورك.
في عام 2012، انضم إلى هيئة التدريس في جامعة سان فرانسيسكو، حيث قام بتدريس الطلاب في مجالات متعددة. كما أسس معهدًا للعدالة الاجتماعية في الجامعة.
نشر جونز كتابًا عن سنواته مع كينغ في عام 2023 بعنوان "آخر الأسود: رحلة أمريكي من أصل أفريقي في مذكرات". وفي العام التالي، حصل على أعلى وسام مدني في البلاد، وهو وسام الحرية الرئاسي.
توفي جونز تاركًا وراءه خمسة أبناء وشريكته لين والترز. لا تزال خطط الجنازة والاحتفال بحياته قيد الإعداد.
