يستعد وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيغسث، لمواجهة جولة جديدة من الأسئلة من المشرعين حول الحرب في إيران يوم الثلاثاء. هذه الجلسة ستشمل بعض الجمهوريين الذين أعربوا عن قلقهم بشأن طول النزاع وعدم الحصول على موافقة الكونغرس.
تقوم اللجان الفرعية القوية في مجلس النواب والشيوخ، التي تشرف على الإنفاق الدفاعي، بعقد جلسات استماع متتالية لمراجعة اقتراح ميزانية الدفاع لعام 2027، الذي يتضمن تخصيصًا تاريخيًا يصل إلى 1.5 تريليون دولار. لكن من المتوقع أن تتجه المناقشات إلى كيفية إدارة حرب تبدو عالقة في نقطة انسداد، حيث تثير أسعار الوقود المرتفعة مشاكل سياسية للجمهوريين في الانتخابات النصفية.
يواجه الرئيس دونالد ترامب ضغطًا متزايدًا بسبب الصدمات الاقتصادية الناتجة عن إغلاق إيران لمضيق هرمز، وهو ممر شحن حيوي يتدفق منه 20% من نفط العالم. وفي المقابل، قامت القوات الأمريكية بفرض حصار على الموانئ الإيرانية، حيث تبادل الجانبان إطلاق النار، مع إحباط القوات الأمريكية لهجمات على سفنها الحربية.
قال ترامب يوم الاثنين إن وقف إطلاق النار “على دعم حياة هائل” وانتقد إيران بسبب اقتراحها الأخير، مشيرًا إلى مطالبته بتقليص برنامجها النووي بشكل كبير.
وأضاف: “أعتبره الأضعف في الوقت الحالي بعد قراءة ذلك الاقتراح السيئ الذي أرسل إلينا”.
كما أشار الرئيس الجمهوري إلى رغبته في تعليق ضريبة الغاز الفيدرالية لمساعدة الأمريكيين على تحمل ارتفاع أسعار الوقود. وقد صرح سابقًا أن هذه التكاليف المرتفعة تستحق العناء لمنع إيران من الحصول على سلاح نووي.
ستتيح جلسات الاستماع يوم الثلاثاء لمجموعة جديدة من المشرعين فرصة لمساءلة أو الإشادة بهيغسث والجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، حول التخطيط وتنفيذ الحرب.
من بين هؤلاء، السيناتور سوزان كولينز من ولاية مين، وهي جمهورية تواجه تحديات في إعادة انتخابها هذا العام. وقد صوتت مع الديمقراطيين في محاولة لوقف النزاع في الشهر الماضي، قائلة إنها تريد رؤية استراتيجية محددة لإنهاء الحرب.
السيناتور ليزا ميركوفسكي من ألاسكا، وهي جمهورية أخرى في اللجنة الفرعية للدفاع بمجلس الشيوخ، صوتت ضد سلسلة من قرارات سلطات الحرب غير الناجحة، لكنها أشارت إلى ضرورة الحصول على تفويض من الكونغرس حتى يعرف الأمريكيون حدود وأهداف الحرب.
واجه هيغسث وكاين جلسات استماع طويلة قبل أسبوعين أمام لجنتي الخدمات المسلحة في مجلس النواب والشيوخ، والتي تناولت في الغالب المواقف المعروفة للطرفين.
في الجلسات السابقة، أشار هيغسث إلى أن وقف إطلاق النار قد أوقف مهلة 60 يومًا للحصول على موافقة الكونغرس على الحرب، وهو أمر مطلوب بموجب قانون سلطات الحرب لعام 1973. وقد شنت الولايات المتحدة وإسرائيل الحرب في 28 فبراير، بينما بدأ الهدنة الهشة في 8 أبريل.
من المتوقع أن يواجه هيغسث انتقادات مشابهة يوم الثلاثاء، لكنه سيحظى بدعم من العديد من الجمهوريين، بما في ذلك رئيس اللجنة الفرعية لمجلس الشيوخ، السيناتور ميتش مكونيل من كنتاكي، وربما أكبر داعم للحرب في الكونغرس، السيناتور ليندسي غراهام من ساوث كارولينا.
من المتوقع أن يوضح هيغسث وكاين الميزانية الدفاعية المقترحة ويشددوا على الحاجة لمزيد من الطائرات بدون طيار، والسفن الحربية، وأنظمة الدفاع الصاروخي، التي تم سحب مخزوناتها خلال النزاع.
